焚诏三日，朝堂如被烈火洗过一般，死寂中透着余烬未熄的焦味。
那些曾依附七皇子、藏身暗处的党羽或贬或囚，或连夜潜逃，宫墙内外，风声鹤唳。
新制初立，监察御史轮值名单已张贴六部衙门，百姓口耳相传，皆道“清明天子下有青天官”。
承灯书院今日张灯结彩，却非喜庆之色，而是肃穆如祭。
朱砂染就的《伪道录》首卷置于高台案上，四周燃起九盏长明灯，象征九幽不灭之光。
四方士子、遗属代表、江湖义士齐聚堂前，连一向避世的云居禅师也遣弟子送来一方刻有“昭雪”二字的青铜镇纸。
应竹君立于台中，一袭素白襕衫，袖口微卷，露出手腕上淡青的血管。
她脸色比往日更显苍白，唇无血色，呼吸轻得几乎听不见。
柳元景执笔侍立一侧，准备记录这历史性一刻。
“今日，《伪道录》正式刊行。”她的声音不高，却穿透晨雾，清晰落进每个人耳中，“四十七桩冤案，自此重启复查。凡涉案之人，无论生死，皆可申辩；凡知情之士，无论贵贱，皆可陈情。”
她说完，提笔蘸墨，欲在副本末页落款。
那一瞬，笔尖悬停。
柳元景微微蹙眉——他见惯了这位“应大人”运笔如飞、字字千钧，可此刻，她落笔极慢，仿佛每一划都需丈量天地间距。
墨迹迟滞，在纸上洇开细小的黑斑，像雨滴落在干涸的土地上。
他不知，此时的应竹君耳中，已无外界喧嚣。
玲珑心窍内的晶石正微微震颤，开启百倍感知。
她能听见十步之内每人的心跳节奏：左侧老儒心跳紊乱，似有隐疾；右侧妇人呼吸急促，藏着悲恸；就连自己笔尖摩擦纸面的声音，也被放大成沙砾碾过铁板的刺响。
而在这纷杂之中，另有一种声音悄然浮现——
低语。
如同隔着厚重土层传来，断续模糊，却又固执地重复着三个名字。
沈文昭……林怀箴……裴远舟……
她指尖一颤，墨点坠落，恰巧落在名单空白处边缘。
那不是偶然。
这三个名字，正是昨夜她在黄绢长卷上尚未书写、却已被小满补入“待补”栏的三人之一。
可为何……会先于书写，便入梦魇？
她不动声色，将情绪压回眼底深处。
世人只见她病弱温雅，殊不知这具躯壳之下，早已炼成了刀锋般的意志。
她缓缓收笔，宣布仪式结束，转身离台时脚步虚浮，实则是在压制体内翻涌的气血。
夜归府邸，万籁俱寂。
她独坐书房，烛火摇曳，映照满架旧档。
手中正翻阅的是永宁三年刑部密档残卷，关于“盐引案”的旁证材料曾被尽数销毁，唯余几页烧剩的边角，字迹焦黑难辨。
她以药王殿特制药水浸润纸面，试图还原内容。
忽然，烛焰一抖。
无风。
可火焰却向左偏折三寸，继而缩成一点幽蓝，宛若冥火。
她心头警铃骤起。
下一刻，房门被猛地推开。
小满冲了进来，面色惨白，眼中惊恐几乎破眶而出。
她一句话不说，扑到书案前，抓起炭笔在废纸上疾书：
“墙外有影，不似活人。”
应竹君凝神静气，闭目片刻。
玲珑心窍再度启动细微感知。
她捕捉到院中三处异样——东侧槐树根部、西厢井沿下、北角石阶缝隙，地面温度竟比周围低出近十度，如同冰窖封存多年。
更诡异的是，那寒意并非来自地下阴脉，而是……某种与血墨共鸣的死息。
她低声唤来暗七。
“掘。”
两个时辰后，三具尸首被抬出。
裹尸布泛黄脆裂，打开时竟无腐臭，反有一缕沉香弥漫。
三人皆为男子，衣着是十年前应家远支族人的制式袍服，面容安详，闭目如眠，皮肤完整，仿佛只是沉睡。
最令人骇然的是——他们双手交叠于胸前，掌心各握一枚烧焦的木牌，上书姓名：沈文昭、林怀箴、裴远舟。
正是那三个，在她尚未书写之前，便已在耳边低语的名字。
她沉默良久，终于起身，取银针刺破指尖，一滴心头血缓缓滴落其中一具尸首的手背上。
血珠未渗入肌肤，亦未滑落，而是悬浮于空中，颤巍巍如露凝叶尖。
紧接着，她取出云居禅师所赠的引魂铃——此铃通体漆黑，无舌无声，据传唯有执念未消之魂方能回应。
她轻轻一摇。
铃未响。
但地底深处，却传来三
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