鬼方部的黑旗在山崖上展开的刹那，整个黑风谷的气氛都变了。
原本还在有序抵抗的李承泽残部，像是被无形的重锤击中，阵型瞬间崩溃。秦羽从望远镜里看到，那些士兵脸上浮现出难以名状的恐惧——不是对死亡的恐惧，而是对某种更古老、更邪恶之物的恐惧。
“鬼方旗……怎么会……”身边的老兵喃喃道，声音发颤。
“鬼方部是什么？”秦羽放下望远镜，强忍高烧带来的眩晕。
老兵咽了口唾沫：“西域的蛮族，百年前被太祖皇帝赶出玉门关，据说……据说他们擅巫蛊，能驱使毒虫猛兽。边军有训：宁遇北狄千骑，莫见鬼方一旗。”
秦羽心头一沉。左贤王居然勾结了这样的势力？
谷中的号角声变了调子，从苍凉转为尖锐。随着这声音，山崖两侧的岩缝里，爬出了密密麻麻的黑影——不是人，是某种硕大的蝎子，通体漆黑，尾刺高高翘起。
毒蝎如潮水般涌向谷底的残军。被蛰中的士兵惨叫着倒地，皮肤迅速变黑溃烂，不过数息便气绝身亡。李承泽的部队彻底乱了，有人疯了一样往谷口冲，却被北狄箭雨射成刺猬。
“将军，还、还打吗？”副将的声音在抖。
秦羽看着谷中的惨状，握剑的手青筋暴起。打？怎么打？两千对两万，还要面对这些毒物。但不打，李承泽全军覆没，铁门关将彻底孤立。
他想起韩老将军的话：为将者，不能只看眼前得失，要算十步之后的棋。
“计划不变。”秦羽咬牙，“但传令下去，所有人用布蒙住口鼻，裸露皮肤涂上泥巴。鬼方部擅毒，但不代表无敌——火！用火烧！”
命令迅速传达。士兵们撕下衣襟蒙面，从地上抓起湿泥涂抹手臂脖颈。携带火油的一队加快动作，准备放火。
晨光渐亮，谷中的屠杀还在继续。
“进攻！”
三路部队同时行动。
北面佯攻队率先发起冲锋，五百人喊杀着冲向山崖，吸引了大批北狄兵的注意力。南面放火队趁机潜入，将火油泼在辎重堆上，点燃火把。
而秦羽带领的一千人，像一柄沉默的尖刀，从东侧山脊直插而下。他们的目标很明确：左贤王所在的中军指挥台。
马匹在崎岖的山路上艰难行进，秦羽的黑马喘着粗气，口鼻喷出白沫。但他不能停，一旦停下，这口气就泄了。
距离中军台还有三百步时，他们被发现了。
一队北狄狼卫从侧面杀出，大约两百人，个个身材魁梧，弯刀闪着寒光。秦羽没有减速，反而一夹马腹，加速冲了过去。
“杀——！”
两股人马撞在一起，血肉横飞。
秦羽挥剑斩断一柄劈来的弯刀，顺势削掉对方半个脑袋。热血溅在脸上，腥咸滚烫。他左右劈砍，每一剑都直奔要害，但狼卫实在太多，很快就被围住。
一支冷箭射来，正中黑马前胸。战马惨嘶着人立而起，秦羽被甩落马背，重重摔在地上。左腿的伤处传来骨头错位的脆响，他闷哼一声，眼前发黑。
三个狼卫趁机扑上。秦羽在地上翻滚，躲开劈来的刀锋，反手一剑刺穿一人的脚踝。那人惨叫着倒地，被同伴踩踏而过。
“将军！”亲兵冲过来护住他。
秦羽挣扎着站起，左腿已经完全使不上力，只能靠剑支撑。他看向中军台——还有两百步。
太远了。
就在这时，南面传来巨大的爆炸声。
放火队得手了！北狄的辎重堆里有火药，被火焰引燃，接二连三地爆炸。火势迅速蔓延，点燃了山崖上的枯草灌木，浓烟滚滚而起。
混乱开始在北狄军中蔓延。
秦羽抓住机会，对身边的亲兵吼道：“扶我上马！”
一匹无主的战马被牵来，秦羽在两人搀扶下勉强爬上马背。他撕下衣襟，将左腿绑在马鞍上，这样至少不会掉下来。
“所有人，跟着我冲！”
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