众人困在其中。能量网散发的冰冷气息，让苏软想起探测器里的黑色粉末——这是纯粹的失衡能量，能吞噬一切生命气息。陆星辞的守护印记发出金光，试图冲破能量网，却被藤蔓的尖刺划伤手臂，黑色能量顺着伤口蔓延。
“用星髓花的花瓣！”女生大喊着抛出背包里的花瓣，蓝紫色的星芒落在能量网上，网体瞬间出现裂痕。苏软趁机将星钥刺入藤蔓的核心，星钥的白光顺着藤蔓蔓延，所过之处，黑色藤蔓纷纷枯萎，露出里面包裹的金色光丝——那是被吞噬的星味粒子。“这些粒子还能救回来！”苏软将掌心贴在球体上，传承印记的能量注入，金色光丝开始重新融入本源。
就在这时，本源球体突然投射出一段影像，画面里是沈氏的初代族长，他的容貌与沈无殇有几分相似：“后世的沈苏传人，当你们看到这段影像，说明失衡之根已现。暗味派的起源，并非沈氏内斗，而是初代族人被失衡能量侵蚀后的产物——他们渴望掌控味道，最终被味道反噬，成为失衡的傀儡。”
影像切换到沈墨的画面，不是那个疯狂的暗味派首领，而是少年时期的他，手里拿着一块梧桐叶酥，笑容干净：“沈墨本是沈氏直系传人，却因血脉能量过强，被失衡能量盯上，最终迷失心智。”画面最后，初代族长的声音变得郑重：“失衡之根的核心，是沈墨残留的意识与失衡能量的结合体。要彻底净化它，需要沈苏血脉的共鸣、守护之心的包容，以及……原谅的力量。”
苏软愣住了，她看着藤蔓核心处的黑光，那里面确实隐约能看到沈墨痛苦的脸。沈无殇走到她身边，眼眶泛红：“他是我的堂哥，小时候还教我做过星味甜品。”他将掌心贴在苏软的手上，“我们一起，用共鸣之力唤醒他的意识，让他解脱。”陆星辞也伸出手，三个人的能量交织在一起，形成一道金、白、蓝三色的光柱，刺入藤蔓核心。
“啊——”黑光中传来沈墨的嘶吼，不是愤怒，而是痛苦，“别……别靠近我，我控制不住它！”苏软的声音温柔而坚定：“沈墨，你不是暗味派，你是沈氏的传人，是守护味道的一份子。”她将外婆手札里沈墨小时候的照片投影在光柱中，“你看，这是你，你曾经也热爱味道，不是吗？”
照片的力量让黑光出现了松动，沈墨的意识渐渐清醒：“秀兰姑婆……我对不起她，我毁了她守护的传承……”他的意识化作一道微光，从黑光中分离出来，“帮我……守护好星味海，守护好地球的味道。”微光融入星钥，星钥的梧桐叶纹路变得更加清晰，失衡之根的核心失去意识支撑，开始快速瓦解。
净化完成的瞬间，本源球体爆发出耀眼的金光，无数金色的能量线射向宇宙，连接各个星系的味道核心。溶洞外的失衡藤蔓全部枯萎，凯伦的通讯传来欢呼：“藤蔓消失了！我们的飞船恢复能量了！”沈无殇看着监测仪，激动地说：“味道本源的能量值达到了历史峰值，比沈氏古籍记载的还要高！”
苏软握着融入了沈墨意识微光的星钥，腕上的镯子出现了新的纹路——是沈墨的家族符号与梧桐叶纹的结合。“他没有消失，”苏软轻声说，“他变成了星钥的一部分，继续守护味道。”陆星辞握住她的手，手臂上的伤口已经愈合，只留下淡淡的金色印记：“这才是真正的传承，不是消灭，是包容与救赎。”
返回飞船时，星味海的星云呈现出从未有过的绚烂色彩，纯净的星味粒子像金色的雪花，落在飞船的舷窗上。凯伦带着她的船员前来道谢，她的淡蓝色皮肤恢复了光泽：“感谢你们，不仅救了我们的星系，还让我们明白了味道的真谛——不是掌控，是平衡。”她递来一枚水晶徽章，“这是域外味道守护联盟的徽章，邀请你们加入，共同守护星系的味道平衡。”
沈无殇代表星味海接受了徽章，他的身后，其他星系的使者飞船正在靠近：“我们已经收到了十几个星系的加入申请，‘跨星系味道联盟’很快就能成立。”他看向苏软，“你是联盟的核心，是连接所有星系味道的‘平衡者’。”苏软笑着摇头：“不是我一个人，是所有热爱味道、守护传承的
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