着堵，结果越堵越糟。后来尧帝改用疏导，水患才平息。这道理，不就跟下棋一样？”
恒站在一旁静静观战，听着他们的对话。治水之事他略有耳闻，尧帝继位后，花了整整十年时间疏通河道，将泛滥的洪水引入大海，比起前人的堵截之法，确实高明得多。而这智慧，正是从一次次失败中总结而来。
夜色渐深，广场上的人渐渐散去，只有那棵老槐树依旧矗立，枝繁叶茂。恒伸手抚过粗糙的树干，能感受到里面流淌的生命力。他记得，千年之前这里还是一片荒地，他曾在此地种下一颗槐树籽，没想到如今已长成参天大树，能为路人遮风挡雨。
“原来你也在这里。”一个声音自身后响起，温和而熟悉。
恒转身，看到尧帝正站在不远处，手中提着一盏灯笼，光晕在他脚下铺开一小片温暖的黄。“尧帝还没休息？”
“处理完琐事，见先生还在，便过来打声招呼。”尧帝走近，将灯笼往恒这边递了递，“夜里凉，先生若是不嫌弃，可到宫中歇息一晚。”
恒摇摇头：“不了，该回了。”他看向汤谷的方向，夜色中的山峦轮廓隐约可见，“只是没想到，千年时光，能让一块荒地变成一座城，能让一群人从蒙昧走向开化。”
“这一切，都离不开传承。”尧帝感叹道，“仓颉造字，让我们能记录经验；嫘祖养蚕，让我们有衣可穿；后稷教耕，让我们有粮可食。而像先生这样的前辈，默默守护，更给了我们前行的底气。”
恒想起了仓颉造字时天地变色的景象，想起了嫘祖低头查看蚕茧的专注，想起了后稷在田埂上弯腰劳作的背影。他们都曾是平凡人，却用一生的坚持，为后人铺就了道路。
“传承从不是一个人的事。”恒说，“就像那铁匠铺的铁器，要经得住千锤百炼；就像那染布坊的丝绸，要经过无数道工序。人族能有今日，是每一代人都接过了前人的接力棒。”
尧帝点头：“先生说得是。晚辈定会不负所托，将这份传承延续下去。”
恒抬头望向星空，千年之前的星星依旧在闪烁，只是看星星的人换了一茬又一茬。他知道，自己终究会成为历史的一部分，就像那些曾经守护人族的先辈一样。但只要传承不断，人族的星火就会一直燃烧下去。
“回去吧，尧帝。”恒收回目光，“人族的未来，在你们手中。”
尧帝深深一揖：“恭送先生。”
恒转身，化作一道流光，朝着汤谷的方向飞去。夜风吹起他的衣袂，他回头望了一眼那座在夜色中安眠的城池，灯火如同散落的星辰，温暖而明亮。
汤谷的火焰灵泉依旧在咕嘟作响，恒落在泉边，盘膝坐下，指尖的火焰与灵泉的火光交相辉映。他取出一枚竹简，这是刚才从城中学堂顺手拿的，上面写着“承前启后”四个字。
恒拿起刻刀，在竹简背面添了两个字——“继往”。
继往开来，承前启后。这或许，就是人族能在洪荒中站稳脚跟的秘密。
他将竹简放在泉边，任由灵泉的水汽浸润。千年岁月，不过是弹指一挥间，但那些融入血脉的传承，却能跨越时光，让文明在一次次迭代中愈发璀璨。
火焰跳跃，映照着恒平静的面容。他知道，只要这火焰不熄，只要传承不断，人族的故事，就会一直续写下去。而他，会继续守在这里，看着下一个千年，看着更遥远的未来。
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