兽皮地图在沈默脑海中清晰展开，如同黑暗中的灯塔，驱散了前路的迷茫。那眼观星者留下的净化泉水与白玉奇花，不仅缓解了他肉体的饥渴与疲惫，更似一股清泉，短暂洗涤了他灵魂上沾染的归墟死寂与连番恶战留下的创伤阴影。虽然距离彻底恢复仍旧遥远，但至少，那濒临熄灭的生命之火重新稳定地燃烧起来，体内几近枯竭的凤魂气丝也壮大了少许，在经脉中艰难却坚定地流转。
他握紧青铜短杖，感受着杖身与这片古老土地、与地图上标注的路径之间那玄妙的共鸣，再次踏上了征程。有了明确的目标和相对充足的状态，他的脚步沉稳了许多，眼神锐利如鹰隼，扫视着雨林中每一处可能隐藏危险的角落。
依照地图指引，他需要穿过这片被称为“泣血林”的核心区域，才能抵达位于岛屿中央山脉地下的“定界星枢”。地图上特别用醒目的暗红色标记了这条路径，并附有“腐化卫士活跃区”的警告。
越往深处，雨林的模样越发诡异。树木的形态开始扭曲，树皮呈现出不祥的紫黑色，流淌着粘稠的、散发着腥甜气味的汁液。地面上的苔藓不再是暗绿色，而是变成了如同干涸血液般的暗红，踩上去软绵绵的，仿佛踩在某种活物的血肉之上。空气中那股阴寒邪气变得浓郁而活跃，如同无形的触手，不断试图钻进他的毛孔，侵蚀他的意志。
青铜短杖散发的星辉光晕成了他唯一的庇护所。光辉所及之处，那些蠕动的暗红苔藓会微微退缩，空气中无形的侵蚀感也会减弱。短杖时而微热，指引着相对安全的落脚点；时而冰凉，警示着前方潜伏的危机。
他遇到了一些受到邪气深度污染的变异生物。有体型庞大、甲壳如同覆盖着熔岩般龟裂、喷吐着腐蚀性毒雾的巨蜥；有潜伏在扭曲树冠中、能发射出扰乱心神音波的怪鸟；还有成群结队、形如剥皮猎犬、双眼燃烧着幽绿火焰的疯狂兽群。
这些怪物远比外围那些低级变异兽强大且悍不畏死。沈默不得不数次停下，依靠青铜短杖的庇护和对地形的利用，与之周旋，甚至被迫动用恢复不多的凤魂之力，以精准而凌厉的指风或掌劲，击毙其中最凶悍的个体，才能惊退余众，继续前行。每一次战斗都让他刚刚恢复些许的状态再次下滑，但他眼神中的坚定却未曾动摇。
在一次击退了一群疯狂猎犬后，沈默靠在一株流淌着紫黑汁液的怪树下喘息，正准备稍作调息，手中的青铜短杖却猛地传来一阵前所未有的、近乎灼热的剧颤！
不是指引，也不是警示，而是一种……仿佛遇到了同等级存在般的激烈反应！
他心中一凛，立刻收敛所有气息，隐入浓密的阴影之中，目光锐利地扫向前方。
只见前方数十丈外，一片相对开阔、布满了巨大骸骨（似乎是某种远古巨兽的遗骸）的空地上，矗立着一个身影。
那并非活物，也不是变异生物。
它约有一人多高，通体由某种暗沉无光的金属构成，形态依稀能看出人形，但线条僵硬、棱角分明，充满了冰冷的机械感。它的“头颅”是一个光滑的半球体，没有任何五官，只在中央镶嵌着一颗不断闪烁、颜色在幽绿与暗红之间交替变化的晶体。它的右臂是一柄扭曲的、边缘闪烁着能量弧光的利刃，左臂则是一个多管的、不知用途的发射器。它的胸膛处，烙印着一个巨大的、被扭曲腐蚀过的星辰与漩涡混合的标记——那是观星者标志与影楼标记融合后的诡异形态！
腐化卫士！
地图上警告的存在！观星者基地防御系统的残骸，被篡改的契约和归墟邪气污染后形成的杀戮机器！
沈默能清晰地感觉到，从这个腐化卫士身上散发出的能量波动，极其混杂而强大。既有观星者造物原本的星辰之力基底，又充斥着浓郁的幽冥死气，还有一种更加狂躁、充满毁灭欲望的归墟邪能。几种力量以一种极不稳定的状态强行融合在一起，使得它周身空间都微微扭曲，散发着令人心悸的危险气息。
那腐化卫士似乎并未
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