1997年的暑气刚漫过北京的护城河，“红玉食品”总部的大会议室就被装点得焕然一新。墙面上挂着鲜红的国旗与绘有紫荆花的区旗，长桌上摆着从黄土坡基地刚运来的沙瓤西瓜，切开的红瓤上插着小国旗，连苏晓雅打印的会议流程单，都印着“热烈庆祝香港回归祖国”的烫金大字。聂红玉抱着刚满两岁的沈念红，正指挥员工调试新买的29寸长虹彩电——这是特意为看回归直播添置的，屏幕比家里的大了整整一圈。
“娘，香港的经销商李老板刚打过来电话，说咱们的酱菜在香港的超市里卖爆了，特意留了两箱精装礼盒，要送给回归庆典的工作人员尝尝。” 小石头穿着笔挺的白衬衫跑进来，领口还别着枚小红花，“他说现在香港人都在抢买内地特产，咱们‘红玉’的酱菜，被说成是‘来自黄土坡的家乡味’。” 聂红玉笑着摸了摸沈念红的头，小家伙正攥着个小国旗挥舞，嘴里含糊地喊着“香港”“回家”。
这声“回家”让聂红玉心头一热。她想起1973年的冬天，在黄土坡的窑洞里，沈廷洲从部队探亲回来，带了张印着香港街景的旧报纸。那时候村里人都觉得香港是“遥不可及的洋地方”，柳氏捧着报纸啧啧称奇：“这么多高楼，比北京还气派，啥时候能回到咱们国家手里啊？” 当时聂红玉看着报纸上的维多利亚港，心里也没底，只觉得那是遥远未来的事。没想到二十四年过去，这一天真的来了。
“红玉，都布置好了？” 沈廷洲推门进来，手里拎着个布包，里面是他珍藏的退伍证和一枚军功章，“当年在部队，首长说咱们当兵就是为了保家卫国，今天香港回归，我得把这些带上，让孩子们看看。” 他穿着洗得发白的旧军装，身姿依旧挺拔，看到墙上的国旗，下意识地敬了个军礼。沈念红被爷爷的样子逗笑，也学着举起小胖手，引得众人一阵哄笑。
陈教授和汤书记是一起到的。陈教授穿着中山装，手里拄着的拐杖上挂着个小红绸，汤书记则带来了一摞党史刊物，上面有关于香港回归的专题报道。“当年我在北京饭店当总厨，有个香港客人跟我说，他每次来内地都要带些酱菜回去，说吃着像‘根’的味道。” 陈教授坐下喝了口茶，感慨道，“现在香港回归了，这‘根’才算真正扎稳了。”
员工们陆续走进会议室，不少人都带着家属，有抱着孩子的女工，有搀扶着老人的年轻小伙。负责后勤的老周扛着个大西瓜进来，笑着说：“这是基地里种的‘红玉一号’，甜得很！今天咱们边吃西瓜边看直播，沾沾国家的喜气！” 他的儿子周明也来了，现在是“红玉”香港办事处的员工，刚从香港回来，给大家带了不少香港的奶糖，分发给孩子们。
“周明，香港现在是不是特别热闹？” 有员工好奇地问。周明点点头，眼里闪着光：“到处都挂着国旗和区旗，商场里都在播回归的新闻，我住的酒店旁边，还有老人自发组织唱国歌。好多香港人都跟我说，盼这一天盼了一辈子了。” 聂红玉听着，想起自己前世在酒店工作时，接待过一个香港商人，他说“出门在外，总觉得少点什么，等香港回归了，才算真正有了归属感”，如今这话终于有了着落。
离直播开始还有半小时，会议室已经坐满了人。聂红玉让苏晓雅播放“红玉”的宣传片——从1981年六平米的小铺子，到1996年的连锁企业；从黄土坡的养猪场，到香港的办事处；从资助乡村教师，到建设希望小学，一幕幕画面让员工们看得热血沸腾。“当年我跟着聂总创业的时候，哪想到咱们能把酱菜卖到香港去。” 老周抹了把眼泪，“那时候连个像样的冰柜都没有，聂总就用酒店的冷藏知识，在地下室搞了个简易冷库，才保住了第一批酱菜。”
直播开始的提示音响起，会议室瞬间安静下来。所有人的目光都聚焦在大屏幕上——香港会展中心的现场，灯光璀璨，中外嘉宾齐聚。当英国国旗开始缓缓降下时，会议室里鸦雀无声，只有孩子们不懂事的小声嘀咕被妈妈们轻轻按住。沈廷洲握紧了拳头，指节发白，当年他在边境站岗，守护的就是这样的国土完整，
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