天色在令人窒息的等待中，终于一点点亮了起来。深青色的天幕褪去，被一种浑浊的灰白所取代，继而透出些许冰冷的、毫无暖意的曦光。窑洞内，黑暗不再那么浓稠，能勉强看清彼此模糊的轮廓，以及脸上难以掩饰的疲惫与紧绷。
洞外，只有风吹过枯枝的呜咽，和远处偶尔传来的、不知名早鸟的啁啾。昨夜的混乱、那奇特的爆响、受惊的马嘶、追兵的呼喝……仿佛只是一场过于真实的噩梦，被这荒凉寂静的黎明吞噬得干干净净。
陈三依旧如磐石般守在靠近洞口的位置，耳朵竖着，仔细分辨着外面每一丝细微的声响。良久，他回过头，用极低的声音对赵重山道：“赵头，没动静了，追兵……似乎真的被引走了。”
赵重山闭着眼睛，像是在调息，又像是在凝神感知。片刻后，他才缓缓睁开眼，眼中布满了血丝，但那份锐利和清醒丝毫未减。他微微点了点头，声音因缺水而干涩：“再等一刻钟。”
姜芷抱着安平，依偎在他身侧。安平似乎也感受到了这不同寻常的紧张气氛，一整夜都睡得不太安稳，此刻终于沉沉睡去，小脸靠在母亲胸前，呼吸均匀。姜芷的手臂早已酸麻，却一动不敢动，生怕惊扰了这得来不易的片刻安宁。
一刻钟的时间，在煎熬的等待中过去。外面依旧静悄悄的，只有越来越亮的天光，透过洞口稀疏的遮蔽物，吝啬地洒进来几缕。
“走。”赵重山终于开口，语气带着不容置疑的决断。他知道，此地已不宜久留。那蒙面人引开了追兵，但能引开多久，会不会有另一批人循迹而来，都是未知数。他们必须尽快离开，找个更稳妥的落脚点。
陈三率先起身，小心翼翼地拨开洞口的枯枝荒草，探出半个身子，警惕地四下张望。清晨的丘陵笼罩在一片薄雾之中，视线所及，除了枯黄的草木和嶙峋的山石，空无一人。昨夜战斗的痕迹似乎也被晨雾掩盖，不见端倪。
“安全。”陈三低声道，回身帮忙搀扶赵重山。
赵重山的伤势依旧严重，每一次动作都会牵动伤口，疼得他额角渗出细密的冷汗，但他只是咬着牙，一声不吭，借着陈三的力，缓慢而坚定地站了起来。失血过多带来的眩晕让他眼前黑了一瞬，他稳了稳身形，对姜芷伸出手：“给我抱会儿安平。”
姜芷摇头，将安平抱得更紧些：“你顾好自己。我能行。”她语气轻柔，却带着不容反驳的坚持。她知道，此刻赵重山每多耗费一分力气，危险就多一分。
赵重山看了她一眼，没再坚持，只是将那把夺来的、如今已成为他们唯一兵器的刀挂在了腰侧，尽管这个动作也让他呼吸急促了几分。
丁顺仍在昏迷，脸色惨白如纸。陈三将他背起，动作尽可能放轻。
几人走出窑洞，清晨凛冽的空气扑面而来，带着泥土和草木灰的味道，也让他们混沌的头脑清醒了几分。那辆青篷马车还停在窑洞深处，老马似乎也累了，无精打采地垂着头。
“马车目标太大，不能用了。”赵重山看了一眼马车，果断道，“把还能用的东西带上，马……放了，或者任它留在这里。”
陈三点头，迅速从马车上卸下几个包袱，主要是干粮、水囊、草药和几件御寒的衣物。姜芷也进去，将车里铺着的、还算干净的旧褥子卷了起来，又找到一个小瓦罐，可以用来烧水煮东西。
一切收拾停当，陈三解开了老马的缰绳，拍了拍它的脖子。老马打了个响鼻，甩了甩尾巴，却没有立刻离开，只是用温顺的眼睛看着他们。
“走吧，找个有草有水的地方。”陈三低声道，似乎在跟这匹沉默的、载着他们逃离险境的老伙计告别。
几人不再耽搁，赵重山辨认了一下方向，指着东南方道：“往那边走。我记得地图上，这附近应该有条小路通往一个叫‘苦水甸’的地方，虽然偏僻，但或许能找到人家暂时容身，打听消息。”
苦水甸，听名字就知道不是富庶之地，但越是偏僻穷苦，或许越不容易引起注意。
于是，一行人在晨
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