p; 沉默持续了数秒，最终还是老成持重的休斯顿议长硬着头皮问道：
“特使阁下，请问柯里昂陛下的这个提议是否是强制性的？”
维瑟尔似笑非笑地说道：
“议长阁下是聪明人，有些话就不必说得太清楚了吧。”
这句看似轻飘飘的回应却如同一记重锤狠狠砸在了所有城主的心坎上。
答案已经不言而喻了——这些被要求送往归冕城的“有前途的子侄”本质上就是送去的人质。
是确保七城联盟未来忠诚度的一道无形的枷锁。
维瑟尔在一处花圃前驻足停了下来，欣赏着河谷城邦独特地理位置造就的稀有花卉品种，轻声说道：
“几位城主阁下，有些话我就不藏着掖着了。
你们其实已经没有别的路可以选择了，我们老板的军队距离你们只不过一江之隔。
之所以现在没有进军，是因为我们老板依然希望能够以最小的代价，最大程度地保全这几座美丽而富饶的城邦。
况且，归冕城未来势必将成为整个锡兰王国的政治核心，提前一步把你们的子侄后代送到那里，这对诸位而言是百利而无一害的投资。
我的时间有限。
此次河谷之行，无论我们达成何种协议，我都必须返回归冕城复命。
如果你们愿意的话，现在就开始确定人选吧。
嗯，你们有三天时间考虑。”
休斯顿议长压下心中情绪，挥挥手，几个年轻美貌的女孩从角落中出现，簇拥着维瑟尔。
“亚当先生为了我们的事情也累了一天了，这三天就先休息休息，这几位女孩子都是我们河谷城邦最为优秀的向导和玩伴。
这三天就让她们陪着先生好好游玩游玩。”
维瑟尔眼神微挑，轻笑道：
“议长阁下有心了，不过恕我提醒一下诸位，这种事情就不要用在我们老板身上了。
不然的话会激怒连我们老板都不敢惹的人！
好了，希望我们能有一个愉快的合作开端！”
……
事情的发展并没有超出维瑟尔的预料。
在权衡了所有利弊之后，七城联盟的统治者们最终还是选择了妥协。
七名精心挑选的出身各大家族的年轻子弟作为“进修”的人质，踏上了前往归冕城的路途。
而维瑟尔·亚当在完成了这桩关键的外交任务后，来不及多做休整，便马不停蹄地赶往了下一个更为隐秘的目的地——
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