微型飞行器撕裂彩虹云海，以近乎自毁的速度冲向枯木老人给出的坐标。
舷窗外的流光拉成模糊的彩带，引擎发出不堪重负的嘶吼。秦风盘坐在舱内，闭目调息，额头渗出细密汗珠——刚才掷出那一枪消耗的不仅是能量，更是深层的意志本源。索菲娅靠在他身侧，淡金色的治疗力场如同呼吸般明灭，努力帮他稳定气息。
“还有三分钟抵达坐标点。”灰烬盯着导航屏，声音紧绷，“圣所方向的能量波动正在扩散，追兵应该已经出动了。”
“家园那边呢？”熔核瓮声问。
幽影调出另一块屏幕，上面是通过守夜人残存网络接收到的模糊图像——画面中，巨大的审判级堡垒如同悬停星空的钢铁山岳，其腹部正在汇聚令人心悸的暗红色光芒。堡垒周围，数以百计的“灰白使者”战舰组成了绞杀阵型，密集的光束如同雨点般轰击着家园外围那层已经出现裂痕的联合能量场。
“第二轮‘概念抹除炮’充能至百分之七十。”幽影的声音冰冷，“秦暗他们……撑得很艰难。”
画面一角，能看到家园防御阵地上不断炸开的火光，以及那些在炮火中依旧顽强反击的小型舰艇。
索菲娅咬紧嘴唇，治疗力场波动了一下。
秦风睁开眼，拍了拍她的手背：“相信他们。也相信我们。”
飞行器突然剧烈颠簸起来！
“侦测到空间扰动！”灰烬急声道，“是追踪型空间锚！圣裁官的反应比预想中还快！”
舷窗外，原本平静的彩虹云海如同被投入石子的水面，荡开一圈圈不自然的波纹。数道乳白色的光束从虚空中射出，精准地锁定飞行器的轨迹！
“规避！”秦风喝道。
驾驶员——一名守夜人老兵——猛拉操纵杆，飞行器以近乎九十度的直角向上急转。乳白色光束擦着舰体掠过，将下方一片云海蒸发成虚无。
但更多的光束正在生成。
“他们用圣所残留的共鸣网络锁定了我们的气息。”灰烬快速分析，“逃不掉了，必须立刻进入据点！”
前方，一片看似普通的、飘浮在云海中的破碎大陆轮廓出现在视野里。大陆表面布满嶙峋的晶石和枯萎的能量藤蔓，毫无生命迹象。
“坐标确认！”驾驶员吼道，“准备强行着陆！”
三艘追击舰从云层中破出，舰首炮口亮起刺目光芒。
就在这千钧一发之际——
破碎大陆的某处突然裂开一道缝隙，露出内部昏暗的通道口。一道苍老但沉稳的声音通过加密频道传来：“直接冲进来！我开启护盾！”
飞行器引擎发出最后的怒吼，拖着长长的能量尾迹，如同离弦之箭射向通道口。追击舰的炮火在身后炸开，将入口处的晶石炸得粉碎，但飞行器已经险之又险地钻了进去。
通道内部是一条向下倾斜的、人工开凿的隧道。飞行器擦着岩壁滑行，溅起大片火星，最后在一片相对开阔的地下空间里勉强刹停。
舱门打开，秦风第一个跃出。眼前是一个巨大的天然溶洞改造而成的据点，洞壁上镶嵌着散发着微光的古老晶石。枯木老人站在中央，身旁是十几名守夜人战士——个个带伤，但眼神坚毅。
“枯木前辈。”秦风快步上前。
老人点点头，没有寒暄，直接指向溶洞深处：“遗物在那里，跟我来。”
众人穿过曲折的通道，来到一处更加隐秘的洞窟。这里的空气仿佛凝固了，弥漫着一种岁月沉淀的气息。
洞窟中央，一座石台上，静静地躺着一截……“根须”。
它长约三米，通体呈暗金色，表面布满干枯皲裂的纹理，像是已经死去千万年。但仔细看，能在那些裂缝中看到极其微弱的、如同呼吸般明灭的流光。更奇异的是，它虽然静止不动，却给人一种“它正在通往某个遥远地方”的错觉。
“这就是‘空间根须’残骸。”枯木老人声音低沉，“离散之灾前，母亲（世界树）用它瞬间将
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