同化者的舰队消失在光之天际，三角大厅里的紧张气氛却并未消散。
蓝星代表擦了擦额头上并不存在的汗水，声音发颤：“你们……你们真的捅破天了。同化者文明在整个花园东区都是排得上号的强权，多少新生文明被他们‘共鸣融合’，连反抗的机会都没有。你们居然让他们主动退却了！”
秦风看着手中失去光泽的双生水晶碎片，又望向大厅外那棵静静伫立的联合故事树。银色根须在光之平原的土壤下，似乎又微微延伸了一点点。
“他们退却，不是因为害怕我们，”秦风冷静分析，“是因为害怕那些意外出现的影像碎片。那些东西，触及了他们认知的盲区，甚至可能是……禁忌。”
莉亚坐在一旁，由索菲娅用治疗能量温养着精神，她的观察者之眼此刻还有些黯淡，但语气却带着兴奋：“不仅仅是禁忌。伽澜最后看我们的眼神，除了忌惮，还有一丝……隐藏极深的恐惧。他们恐惧的不是我们，是那些影像可能代表的‘真相’。”
“真相？”秦暗抱着手臂，“什么真相？一棵大树，一些穿白衣服的，一双眼睛，还有一片黑乎乎的玩意。”
“世界树，园丁，观察者，以及……”无声者用电子音接话，语气罕见地凝重，“侵蚀。如果那些影像是某种隐喻或真实记录，那么我们所处的这个‘永续花园’，可能并非乐土，而是一个有‘病虫害’的苗圃。园丁（白衣人）在管理，观察者（眼睛）在看，但侵蚀（虚无）已经在发生。”
这个推测让所有人背脊发凉。
“我们需要更多信息，”秦风站起身，“莉亚，你能追踪到那银色根须的能量来源吗？它到底连接着什么？”
莉亚勉力集中精神，观察者之眼再次泛起微光，望向故事树的方向。这一次，她看得更仔细，更深入。那银色的根须，在普通视野下只是淡淡痕迹，但在她的特殊视界中，它像一条发光的、极其纤细的通道，穿透了光之平原的土壤，向下，向下，一直向下，延伸到感知的尽头，没入一片无法解析的、深邃的黑暗之中。
“它……在向下生长，”莉亚声音飘忽，“不是向着花园的其他区域，是向着花园的‘下层’或者‘基底’。我无法追踪到底，那里的信息密度太高，太古老，我的能力无法穿透。”
“下层？基底？”铁壁调出花园的公开结构图，“官方资料只说光之平原是文明移植区，下面是‘稳定基座’，由花园管理系统维护，禁止任何文明探查。”
“禁止探查的地方，往往藏着秘密。”断刃冷笑。
秦风思索片刻，做出了决定：“暂时不要主动刺激这根须。但它既然与我们相连，或许能以更温和的方式与之‘交流’。索菲娅，你的治疗网络能与生命能量共鸣，能否尝试轻微地接触它，不索取，只是传递友好的‘问候’？”
索菲娅点头：“可以试试，用最轻柔的抚慰频率。”
她走到古事树下，掌心泛起柔和的绿金色光芒，轻轻按在树干上。治疗网络的力量如同最温和的溪流，沿着树干的脉络，缓缓向地下延伸，小心翼翼地靠近那根银色根须。
就在她的能量即将触碰到银须的瞬间——
一股微弱但无比清晰的“情绪”，顺着能量连接反向传递回来！
那不是语言，不是图像，是一种直接的感知：好奇、微弱的喜悦，还有一种……漫长的、近乎凝固的孤独感。
索菲娅浑身一震，睁大眼睛：“它……它有意识？或者说，有某种原始的感知！”
紧接着，一段破碎的、仿佛跨越了无尽岁月的“信息碎片”，断断续续地涌入她的意识：
“光……离散……囚笼……母亲……疼……等待……回归……”
信息破碎不堪，夹杂着强烈的情感波动，有温暖（母亲），有痛苦（疼），有迷茫（离散、囚笼），还有一丝微弱的希望（等待、回归）。
“它在传递信息！”索菲娅急促地说，“非常古老，非常悲伤的信息！”
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