理智压制了下去。她的优秀有目共睹，将她永远禁锢在庄园里，或许真的是一种浪费。在经过与家庭医生和心理顾问的反复商讨后，塞缪尔先生终于做出了让步。
于是，艾米丽被送往了一所世界顶尖的大学。对于普通人来说，需要经过极其严苛的考试和激烈竞争才能获得的入场券，对于芬奇家族而言，或许只是一通电话或一封推荐信的事情。当然，艾米丽本身展现出的学术潜力，也让她完全有资格踏入这所学术殿堂。
终于能够离开庄园生活，艾米丽内心充满了难以言喻的激动，仿佛重获新生。没有了庄园里那些刻板的日程、无处不在的隐形规则和无形的精神栅栏，她感觉自己就像一只终于被放出笼子的鸟儿，迫不及待地想要振翅高飞，去探索天空究竟有多高远。
然而，父亲塞缪尔为她安排的“自由”，依然是戴着镣铐的舞蹈。首先，她不能像普通学生一样入住学校的多人公寓或共享宿舍，因为她的夜晚依旧是个无法公开的秘密。校方为她安排了一栋独立的、设施齐全的小型别墅作为住所。但这栋“独立”住所里，除了她，还有形影不离的黛安娜，以及负责饮食起居、清洁打扫的至少十几名佣人。至于隐藏在暗处、数量她根本无法清点的安保人员，更是构成了一个无形的保护圈。
在大学校园里，她也无法像其他同学那样自由自在。无论是去图书馆、 lecture hall，还是在校园的林荫道上散步，她的身前身后总会有几名看似普通、实则训练有素的随行人员保持着不远不近的距离。这让她在人群中显得格外突兀，如同一滴油无法融入水中。
更让她感到孤独的是，在这所汇聚了全球精英的大学里，她依然没能交到真正的朋友。“芬奇”这个姓氏本身就代表着巨大的财富、权势和神秘感，如同一道耀眼的光环，也像一堵无形的高墙。加之她“天才少女”的头衔不胫而走，使得她无论在课堂上提出多么犀利的见解，还是在学术讨论中展现出的过人智慧，都让她像初升的太阳般刺目，令人不敢轻易接近。同学们对她更多的是好奇、敬畏，或是保持距离的观望，鲜少有人能抛开这些外在标签，试图去了解她真实的内心。偶尔有勇敢的追求者或试图结交的人，也往往被那严密的随行人员无声地劝退。
尽管如此，艾米丽仍然感到一种前所未有的知足。至少，她呼吸到了庄园外自由的空气，听到了课堂上的激烈辩论，看到了图书馆里彻夜不息的灯光，观察到了形形色色的、鲜活而真实的人们。她可以沉浸在知识的海洋里，暂时忘却自己特殊的处境。这只小鸟虽然脚上还系着看不见的细线，但毕竟已经离开了金丝笼，看到了更广阔的天空。对于此刻的艾米丽来说，这已经是命运能给予她的、最大限度的恩赐了。她珍惜这来之不易的“正常”生活，哪怕它只是另一种形式的隔离。
而真正的、颠覆性的改变，恰恰发生在那个一直被药物强行割裂、被虚无统治的黑夜。
尽管白天在大学里获得了前所未有的自由与充实，但夜晚的阴影依旧如约而至。艾米丽依然需要依赖那颗小小的白色药片来对抗那如同潮水般涌来的、毫无缘由的恐惧。然而，随着她心智的日益成熟和独立意识的觉醒，她越来越厌恶服药后那种意识被彻底抹除的虚无感。那感觉不像睡眠，更像是一种短暂的“死亡”，每一次服药，都像是主动放弃了一部分属于自己的生命体验。
一种危险的、叛逆的念头在她心中滋生。她开始偷偷地进行一场极其危险的实验：延缓服药的时间。她想用短暂的、极度的痛苦，来换取一丝属于夜晚的、清醒的意识。
最初尝试的那个夜晚，恐惧如期而至，冰冷粘稠的雾气从意识深处弥漫开来，窒息感扼住了她的喉咙。她紧紧攥着拳头，指甲深深陷进掌心，用疼痛来对抗那灭顶的绝望，拼命延迟着伸手去拿床头柜上那杯水和药片的动作。一分钟，两分钟……每一秒都如同在刀尖上行走，精神濒临崩溃的边缘。最终，在几乎要失控尖叫的前一刻，她猛地吞下了药片，意识迅速被拉入虚无。
尽管过程煎熬
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。