九月，天说凉就凉了。
早晨推开门，院子里的水泥地上铺了一层薄薄的霜。老李披着旧棉袄，手里提着热水壶，站在门口眯眼看了一会儿，然后回屋往水壶里加了点热水——倒不是给自己喝，是怕阿黄舔地上的霜水伤了肠胃。
阿黄早就醒了，趴在窝里只露出一个脑袋，乌溜溜的眼睛跟着老李转。见老李出来，它摇摇晃晃站起身，抖了抖毛，身上的干草屑簌簌落下。老李给它添了狗粮，又往食盆里倒了些温水，看着它低头吧嗒吧嗒地喝，这才蹲下身去摸它的脑袋。
“今儿个冷，别往外疯跑。”老李说，粗糙的手掌在阿黄耳后轻轻摩挲。
阿黄抬起头，舔了舔他的手心，算是回应。
吃过早饭，老李搬出藤椅，摆在院子里阳光最好的地方。那藤椅已经有些年头了，扶手被磨得光滑，椅背上缠着几处加固用的麻绳。是老伴还在的时候买的，两个人夏天晚上常坐在这上面摇蒲扇，看星星。
老李在藤椅上坐下，阿黄就蹲在他脚边，身子贴着他的小腿，暖烘烘的。
阳光一点点爬上来，院子里的霜慢慢化了，露出水泥地原本的颜色。墙根下的那棵槐树，叶子黄了大半，风一过就哗啦啦往下掉。一片叶子打着旋儿飘到藤椅下面，阿黄伸头去够，被老李轻轻按住。
“别动。”老李说，弯腰捡起那片叶子。
叶子是完整的，形状像把小扇子，边缘已经干枯卷曲。老李捏着叶柄转了两圈，忽然想起什么似的，从怀里掏出那个褪了色的红皮笔记本——那是他记账用的，但现在已经不怎么记了。他翻开本子，把叶子夹在某一页里，合上，又揣回怀里。
阿黄歪着头看他，不太明白这动作的意义。但它能感觉到，老李这会儿的情绪不太一样。不是悲伤，也不是喜悦，是一种更复杂的、连它这只狗都能察觉到的落寞。
“你妈啊，”老李忽然开口，声音很轻，像是在说给自己听，“以前就爱捡叶子。秋天的、春天的，只要是完整的，好看的，她就捡回来夹书里。说等老了，一本一本翻着看，都是日子。”
他顿了顿，目光投向院墙外：“后来书都还在，人没了。”
阿黄听不懂这些话，但它听懂了那声音里的重量。它站起身，把脑袋搭在老李膝盖上，用湿漉漉的鼻子蹭他的手。
老李笑了，眼角堆起深深的皱纹：“傻狗。”
他把手放在阿黄头上，有一下没一下地顺着毛。阿黄的毛其实不算光滑，土狗的毛质偏硬，但老李摸惯了，反倒觉得这种粗糙的手感踏实。就像他这双手，干了一辈子钳工，指关节粗大，掌心布满老茧，摸什么都觉得硌。唯独摸阿黄的时候，那层硬茧好像都软和了些。
一人一狗就这么坐着，阳光从东边慢慢移到头顶。
中午，老李热了昨天的剩饭，和着菜汤拌了一碗，自己吃了大半，剩下的拨到阿黄的食盆里。阿黄吃得很香，尾巴摇得像风车。老李看着它，忽然觉得日子好像也没那么难熬——至少有个活物在眼前，吃饭有动静，睡觉有呼吸声，这屋子就不算死寂。
下午，老李要出门。
他穿上那件藏蓝色的工装外套——袖口磨得发白，但洗得干净——从门后取下布袋子，往里装了两样东西：一包烟，一个保温杯。阿黄见他这架势，立刻站起来，摇着尾巴往门边凑。
“在家待着。”老李说，语气比平时重了些。
阿黄不听，还是跟着。老李走到院门口，它就跟到院门口；老李回头，它就蹲下，眼巴巴地望着，尾巴轻轻扫着地面。
老李叹了口气，蹲下身：“今天不行，听话。”
阿黄不吭声，只是用脑袋顶他的手，一下，又一下。
这狗什么都好，就是太黏人。老李想，大概是流浪的时候被人赶怕了，现在有个家，就恨不得时时刻刻跟着主人，生怕一转眼又被丢下。他知道这种感觉——老伴刚走的那两年，他每天从厂里回来，推开门的瞬间，那种扑面而来的空荡，能把人压垮。
所以他不忍心。
“算了。”老李直起身，拉开门，“跟着吧。别乱跑。”
阿黄的尾巴立刻摇成了螺旋桨。
一人一狗出了院门，沿着巷子慢慢走。巷子窄，两边是老式的平房，墙皮斑驳，有些地方爬满了枯黄的爬山虎。偶尔有自行车铃铛声从身后响起，老李就侧身让路，阿黄也懂事地贴墙根走。
他们的目的
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