王白没给士族喘息的机会,第二日便上奏,请求在京都先设一所“寒门院”,招收百名平民子弟入学。
小皇帝准奏,并让他兼任寒门院山长。
消息传出,京都的平民百姓挤破了寒门院的大门。
一个叫狗剩的少年,爹是拉车的,娘早逝。
他跪在门口哭着求入学。
“大人,我认识几个字,我想读书,想让爹不再被士族欺负!”
王白扶起他,亲自给他登记,道:“从今往后,你就叫‘李进’,进学的进。”
可士族怎会甘心?
寒门院开课的第一天,就出了乱子。
几个纨绔子弟骑着马,在寒门院门口横冲直撞,把孩子们刚种的树苗都踩断了。
“哪来的野崽子,也配读书?”
“这地方,是我们李家的产业,赶紧给我搬出去!”
为首的正是李大人的侄子李虎,他手里甩着鞭子。
王白正好巡视过来,冷冷道:“李公子,寒门院是陛下钦设,你敢捣乱?”
李虎仗着叔叔的势,根本不怕,骂道:“王白,别以为你当了个镇国公就了不起!我叔说了,你蹦跶不了几天!”
他一鞭子朝王白抽去,王白侧身避开,反手抓住鞭梢,轻轻一拽。
李虎就从马上摔了下来,啃了一嘴泥。
“把他拖去见李大人。”
王白对亲兵道:“让李大人好好教教他,什么是王法。”
李大人见侄子被捆着带回来,气得浑身发抖,却不敢发作。
王白刚把李虎踩断树苗、辱骂陛下的话录了下来,要是呈上去,李虎最轻也是流放。
“镇国公,小儿无知,还请高抬贵手。”
李大人不得不低头。
王白看着他,道:“李大人,寒门院的树苗,我会让人重新种上。但下一次,就不是这么简单了。”
解决了寒门院的麻烦,王白开始着手土地清丈。
王白带着亲兵和户部的小吏,亲自去查太原李氏在京都周边的田产。
李府的管家拦在门口,皮笑肉不笑,道:“镇国公,我家老爷说了,田产账目都在吏部备案,何必劳您亲自跑一趟?”
“备案的账,怕是与实际不符吧?”
王白推开他,道:“听说李府在西郊有片‘荒地’,每年却收上千石粮食,我倒要看看,这‘荒地’长什么样。”
西郊的“荒地”根本不是荒地,而是一片肥沃的稻田。
田埂上还盖着几十间佃户住的草房。
一个老佃户见了王白,扑通跪下,道:“大人,这地明明是我们祖上传下来的,被李家抢了去,还逼我们交五成的租子,不交就打人啊!”
王白让人拿出丈量工具,亲自测量,道:“这片地共一百五十亩,按陛下的旨意,超过百亩的部分,分给佃户们耕种,永免租税。”
佃户们愣了愣,随即爆发出欢呼声,有人甚至哭了出来。
李大人得知消息,气得吐血。
他知道,这只是开始。
王白接下来要动的,是士族最核心的利益。
当晚,李府的密室再次聚集了士族代表。
张家族主脸色铁青:“不能再等了!再让他这么闹下去,咱们都得喝西北风!”
李老爷子阴沉着脸:“找个机会,让他‘意外’身故。北境不是有蛮族吗?咱们可以……”
几人交换了一个眼神,互相懂了一丝。
............
两日后。
北境传来急报。
蛮族忽然集结了三万骑兵,在边境蠢蠢欲动,似乎要南下。
消息传到京都,朝堂一片恐慌。
李大人立刻出列:“陛下,蛮族异动,定是王白在北境时得罪了他们!如今他在京中搞土地清丈,引得人心惶惶,蛮族才敢趁机南下。臣请陛下罢黜王白,派使者去蛮族求和!”
几位士族大臣纷纷附和,道:“李大人所言极是!王白一介武夫,只会好勇斗狠,误国误民!”
王白出列道:“陛下,蛮族早就想南下,与臣无关。他们见我大夏清查士族,以为有机可乘,才敢异动。此时若求和,只会让他们得寸进尺。”
“那你说怎么办?”
李大人反问:“如今禁军多被士族掌控,你调得动兵吗?”
王白看向小皇帝:“臣请陛下启用寒
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