在枪管上敲了敲：“您看这铁，杂质多的地方泛着白，咱村后山的铁矿炼出来的铁，敲起来是‘当当’的脆响，那才叫结实。明天咱就叫人按咱家的法子炼铁，先把枪管的料备足。”
张福点点头，把烟袋锅往鞋底磕了磕：“成，炼铁的事交给我。那卡榫和火药，你多费心。”
“放心吧爹。”
接下来的三天三夜，火器坊里灯火通明，锤声、锻打声、淬火的“滋啦”声就没停过。
张福带着几个老家来的铁匠，守在炼铁炉前，按祖传的法子“三炼三锻”。
先把生铁熔了去碳，再掺上精煤反复锻打。
最后用清水淬火。
每一锤都得抡得匀实，直到铁料泛出温润的青黑色。
张石头则蹲在工案前，拿着锉刀一点点打磨卡榫的凹槽。
他嫌普通的锉刀不够精细，自己琢磨着做了把细齿锉，磨一会儿就把药室盖扣上去试试，听着“咔哒”一声脆响，才满意地点点头。
火药配比更是反复试验，硫磺加多少能防潮，硝石减多少不影响威力。
他在纸上记了满满三页，炸坏了十几个小药罐，手上燎起了好几个水泡。
第三日清晨，天刚蒙蒙亮，张石头捧着一支新火铳走到张福面前。
这火铳的枪管泛着青黑，尾部的卡榫严丝合缝，药室里装着新配的火药，沉甸甸的透着股扎实劲儿。
“爹，成了。”
张石头眼里布满血丝，声音却透着兴奋。
张福接过火铳，掂量了掂量，又对着光亮处看了看枪管内壁，激动得手都抖了：“好小子，这活儿做得地道！”
两人顾不上擦把脸，揣着火铳就往皇宫赶。
御书房里，王白正对着地图思索北境的布防，见他们进来，连忙放下笔：“怎么样？成了？”
张石头把火铳递过去：“陛下您看，枪管换了咱家炼的精铁，闭锁改成了卡榫，火药也调了配比，您试试。”
王白接过火铳。
入手比之前的沉了些，枪管摸着光滑冰凉，扣动扳机时，卡榫“咔哒”一声锁住，没有丝毫卡顿。
“走，去靶场试试。”
一行人来到皇宫后院的靶场。
秦师傅和几个老匠人也闻讯赶来，都盯着那支新火铳，眼里期待。
王白走到五十步外的靶位前，举起火铳，瞄准靶心。
“砰！”
一声脆响，铅弹正中靶心，木屑飞溅。
“再试！”
王白又填装火药铅弹，连开十铳。
十发全中，而且枪管只是微微发烫，没有丝毫炸膛的迹象。
秦师傅跑过去捡起靶纸，看着上面密密麻麻的弹孔，倒吸一口凉气：“这……这精度，这稳定性，比之前的好太多了！”
王白放下火铳，哈哈大笑：“好！好！张叔，石头，你们果然没让朕失望！”
他转身对血屠道：“立刻传令下去，按这个标准，先造五千支！给北境的士兵全都换上！”
“是！”血屠领命而去。
张福和张石头对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。
三天三夜的辛苦，值了。
……
消息传到北境时，将军曹远正蹲在城墙根下，看着弟兄们手上缠着绷带的手叹气。
那十七支炸膛的火铳，伤的都是他营里的弟兄。
想起他们疼得龇牙咧嘴的样子，他心里就不是滋味。
“将军，朝廷送新火铳来了！”
一个小兵气喘吁吁地跑过来，手里捧着一支新火铳。
曹远眼睛一亮，接过火铳一看，顿时愣住了。
这火铳的枪管比之前的亮堂。
尾部的闭锁看着也不一样，沉甸甸的透着股劲儿。
“这是……改进过的？”
“是啊！听说张师傅他们改了法子，说是不炸膛了！”
小兵兴奋地道。
“走，打几发试试！”
曹远摩挲着火铳，突然
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