“三王之乱”的血腥画卷在萧烬低沉而压抑的叙述中缓缓收拢，但其遗留的寒意却更深地渗入了地窖的每一寸空气。权力的倾轧，骨肉的相残，以及母后那“忧惧病故”背后可能隐藏的真相，像一块块沉重的巨石压在心头。然而，悲痛与愤怒不能取代证据，推理终究需要实据来支撑。
萧烬讲述完后，地窖内陷入了长久的沉默。三人都需要时间来消化这沉重得令人窒息的历史。最终，是陆清然率先打破了这片死寂。她走到木台边，目光重新落回那具已然确认身份为芸娘的骸骨上，眼神恢复了惯有的冷静与专注。
“王爷，顾大人，”她的声音清晰而平稳，将二人从沉重的历史回忆中拉回现实，“过往的悲剧需要理清，但眼前的证据更能直接说明。芸娘姑娘的死因，我们尚未查明。”
萧烬和顾临风精神一振，立刻收敛心神，聚焦于当下。是的，无论十五年前有多少阴谋，首先要确定的，是芸娘究竟是如何死的。
陆清然开始了她的二次验骨。这一次，她的检查更为细致，目标明确——寻找任何可能指向死因的创伤痕迹。颅骨未见明显骨折，四肢长骨也未见致命的断裂伤。她小心翼翼地将骸骨调整为侧卧位，以便更清楚地观察胸廓部分。
牛角灯的光芒稳定地照射在森白的肋骨上，一根根弧形的骨骼勾勒出胸腔曾经的轮廓。陆清然手持放大镜，几乎是一寸一寸地检视着每一根肋骨的表面，从连接嵴椎的肋骨头到连接胸骨的胸骨端，不放过任何细微的异常。
时间在寂静中流逝，地窖内只有她偶尔调整工具时发出的轻微声响。萧烬和顾临风屏息凝神，目光紧跟着她移动的指尖，期待着能撕开真相帷幕的发现。
当陆清然的检查进行到左侧胸廓，目光扫过第三和第四根肋骨时，她的动作猛地顿住了。她的眉头微微蹙起，身体俯得更低，将放大镜几乎贴在了那两根肋骨的中段表面。
“这里有发现。”她的声音带着一丝发现关键线索的凝重。
萧烬和顾临风立刻上前，凑近观看。在陆清然指尖所指的位置，那两根肋骨光滑的骨面上，赫然存在着两处极其细微的、与周围骨质纹理截然不同的痕迹！
那是两道狭长的、略显粗糙的浅表刻痕！它们平行排列，位于第三、四肋骨相近的位置，长度不足一寸，深度很浅，并未造成肋骨断裂，但痕迹边缘清晰，与骨骼自然的老化磨损或土壤侵蚀痕迹完全不同！
陆清然用光滑的骨质探针轻轻划过那两道痕迹，感受着其独特的质感。“触感明确，有明确的切入缘和微小的骨质翘起，”她低声分析，语气无比肯定，“这是……由锐器造成的砍切痕迹！”
锐器砍切痕！
这五个字，如同惊雷，在地窖中炸响！
“砍切？”顾临风失声问道，“陆姑娘，你能确定？这痕迹如此细微……”
“确定。”陆清然斩钉截铁，她用探针指点着痕迹的细节，“你们看，痕迹的起始端相对锐利，末端则略有收势，这是挥砍类动作留下的典型特征。痕迹的走向，与肋骨的长轴呈一定角度，符合从斜上方或侧方遭受攻击的情形。而且，这两处痕迹非常‘新’——当然是相对于骨骼本身的十五年风化而言——它们是在死者生前或刚刚死亡时留下的，骨质的反应（如果有的话，虽然极其微弱）与死后损伤完全不同。”
她抬起头，目光锐利地看向萧烬和顾临风，做出了至关重要的推断：
“这两处肋骨上的砍切痕，虽然不深，未立即致命，但它们明确无误地证明了一点——芸娘在死亡之前，曾遭受过暴力的、持锐器的袭击！”
她顿了顿，让这个结论充分被消化，然后继续深入分析：
“肋骨是保护心肺等重要脏器的重要骨骼。袭击者挥动利刃，砍在了她的左胸位置。幸运的是，可能因为角度的关系，或者袭击被格挡、闪避，刀刃没有深入胸腔，未能立即刺中心脏，所以只留下了这两道表浅的骨划痕。”
萧烬的拳头再次猛地攥紧，包扎好的
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