七月初三，京城开始流传一则消息：法政司司司陆清然积劳成疾，病倒了。
消息最初是从太医院传出的。据说是陆清然连日勘验旧案证物，又亲自整理检验报告，某日深夜突然晕厥在法证司大堂，当值的差役急忙请了太医。太医诊脉后，说是“心血耗损过甚，肝郁气滞，需静养百日”。
这消息传得很快。朝中不少官员听了，暗自松了口气——这位陆司正办案如神，手段又奇诡难测，她若病倒，许多悬着的案子就能暂时搁置了。也有人不信，觉得这病来得蹊跷，但探访的人都被挡在法证司门外，只说“陆大人需要绝对静养，不见外客”。
只有少数人知道真相。
法证司最深处的密室，此刻灯火通明。陆清然站在一张巨大的木案前，身上穿着常服，面色虽有些苍白，但眼神清明锐利，哪有半分病容。她面前摊开的是十五年来最完整的证据链图谱——从先帝遗发检验报告开始，延伸出丹药、矿石、书信、证词、时间轴，每一个环节都用不同颜色的丝线连接，最终汇聚到中央的“柳弘”二字。
密室是三天前开始改造的。原来的检验室被一分为二，用一道暗门隔开。外间依然摆着检验工具和药材，看起来像是陆清然养病之所。里间才是真正的核心——除了这张巨大的证据图谱，还有三排木架，上面分门别类摆放着所有物证的原件和备份。每一样都有编号、标签、存放位置记录，严谨得像一座微型的证物库。
“大人，药煎好了。”一个年轻的声音从暗门处传来。
陆清然没有抬头：“放在外间桌上，半个时辰后我来喝。”
来人是法证司最年轻的仵作学徒，名叫林青，十六岁，孤儿出身，是陆清然一年前从街上捡回来的。这孩子机敏好学，最重要的是嘴巴严实。这三天来，陆清然以“养病期间需人照顾”为由，将他调来密室值守，实则是开始进行最后的训练。
林青将药碗放在外间的桌上，却没有立刻离开。他迟疑了一下，低声说：“大人，刚才门外有人送东西来，说是……说是顾大人让送的。”
陆清然这才抬起头：“什么东西？”
“一个木盒，上了锁。”林青从怀中取出一个巴掌大的紫檀木盒，盒盖上刻着一朵小小的莲花，“送东西的人说，顾大人交代，一定要亲自交到您手上。”
陆清然接过木盒，仔细端详。莲花是顾临风母亲生前最爱的花，这个标记只有他们几人知道。她取出钥匙——顾临风三日前给她的，说是“以备不时之需”——打开了锁。
盒内没有信件，只有三样东西：一枚青铜钥匙，一块墨锭，还有一小包用油纸裹着的粉末。
陆清然眼神一凝。这是他们约定的暗号——钥匙代表“已掌握关键地点”，墨锭代表“证据已固定”，粉末则意味着“情况有变，需加快进度”。
顾临风在提醒她，计划必须提前了。
“林青，”她将木盒收好，转向年轻仵作，“去请周仵作、吴仵作、还有郑书吏过来。记住，分开请，不要让人知道他们同时来见我。”
“是。”林青转身离去。
半个时辰后，密室的外间多了三个人。周仵作五十余岁，在法证司干了二十年，经验最丰富。吴仵作三十出头，是陆清然亲手带出来的第一批学生之一。郑书吏则是个瘦小的中年男子，平时负责档案整理，字写得极好，过目不忘。
三人都有些忐忑。他们被陆清然秘密召见，又被林青从不同的路线带进密室，都知道必有要事。
“坐。”陆清然指着外间新设的几张椅子，“时间紧迫，我长话短说。”
她走到墙边，拉开一道布帘，露出一块特制的木板。木板上用磁石固定着几十张卡片，每张卡片上写着一个名字或事件。
“从今天起，你们三人加上林青，将组成一个特别小组。”陆清然的声音平静而有力，“你们的任务，是在七日内，掌握这些案件的每一个细节。”
她指向第一排卡片：“这些是显德年间与
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