诏狱天牢深处的石室里，火光在石壁上投下扭曲跳动的影子，像极了赵文璟此刻濒临崩溃的神经。
墙角蜷缩的那位前都察院左都御史，早已没了昔日弹劾百官时的威风凛凛。官袍皱巴巴地裹在瘦削的身躯上，领口沾着不知是泪水还是冷汗的污渍。他双手紧紧抱住膝盖，指甲深深掐入布料，指节泛白，仿佛这样就能抓住最后一丝安全感。
顾临风示意狱卒退到三丈外的甬道转角处，确保他们听不清这里的对话，却又能在突发状况时及时赶到。火把插在墙上的铁环里，噼啪作响，将石室照得半明半暗。
陆清然站在稍靠后的位置，手中拿着炭笔和特意处理过的硬纸——这种纸在潮湿环境中也不易晕染。她脸上没有多余的表情，那双总是过于清明冷静的眼眸，此刻正一瞬不瞬地锁定着赵文璟每一个细微的肢体语言、每一次呼吸的节奏、每一处肌肉的抽动。
专业的本能告诉她，人在极端压力下说出的真话，往往裹挟着大量非语言信息。而她要做的，就是从这些碎片中拼凑出完整的图案。
“赵大人，”顾临风的声音在石室里回荡，不高，却带着一种穿透性的沉稳，“你说有‘要命的事’，关乎‘主人的影子’。现在，你可以说了。”
这句话像一根针，刺破了赵文璟勉强维持的表象。
他猛地抬起头，那张曾经保养得宜、如今却沟壑纵横的脸上，眼球凸出，布满猩红的血丝。他的目光先是死死锁住顾临风，随即又像被烫到一般迅速移开，畏缩地瞥向站在阴影边缘的陆清然。
就是这一瞥，让陆清然捕捉到了关键信息——那不是单纯的恐惧，而是一种混合着绝望、羞愧和某种诡异期盼的复杂情绪。他在害怕什么，但又似乎期待着他们能从他这里得到些什么。
“我……我说了……”赵文璟的喉咙里发出嗬嗬的声响，像是破旧风箱在艰难抽气，“你们……你们能保我赵家……不被……不被夷族吗？”
他的声音嘶哑颤抖，每个字都像从牙缝里挤出来的，带着濒死之人抓住救命稻草的绝望祈求。说话时，他的右手无意识地反复摩挲左手手腕——那里曾经戴着一只先帝赏赐的玉镯，入狱时已被除去。典型的自我安抚动作，说明他内心冲突激烈。
顾临风与陆清然交换了一个眼神。无需言语，多年的默契让陆清然明白，顾临风在等她的判断——这人是真的知道什么，还是在绝境中编造谎言以求一线生机？
陆清然微微点头。她注意到赵文璟在说“夷族”二字时，瞳孔有明显的收缩，身体向后瑟缩了半寸。这不是演戏能演出来的生理反应，他是真的害怕株连九族的下场。
“陛下有旨，彻查此案，有功者可酌情论处。”顾临风向前半步，火光照亮他线条分明的侧脸，语气沉肃如铁，“你若能提供关键线索，助朝廷铲除‘蛛网’余孽，寻回重要人证，本官自会奏明陛下，陈说你的功劳。”
他顿了顿，目光如刀：“但前提是，你所说的，必须是实情，且确有价值。若是虚言拖延——”
“有价值！一定有价值！”赵文璟突然激动起来，整个人向前扑了半尺，镣铐哗啦作响，“我知道的……或许不多……但那是……那是连柳弘可能都……都被蒙在鼓里的东西……”
他的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，这是情绪即将爆发的征兆。陆清然手中的炭笔在纸上飞快记录：“提及柳弘不知情之事——可能涉及更高层？‘主人的影子’暗示层级高于柳弘。”
顾临风沉声道：“说下去。”
赵文璟重重喘息了几声，仿佛在积攒勇气。他抬起头，眼神开始涣散，陷入某种遥远的回忆，声音也变得飘忽断续：
“大约是……显德二十八年，先帝驾崩后不久。柳弘那时权势熏天，但行事愈发诡秘。有一次，他私下宴请几位核心党羽，我也在列……”
他的描述开始有了细节。那是个深秋的夜晚，柳府后花园的暖阁里，炭火烧得正旺。柳弘坐在主位，已经喝了不少酒，脸上泛着不正常
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