通往省城的土路上，一辆军用卡车颠簸前行。林阳坐在副驾驶，闭目养神，身后车厢内，八名黑衣死士沉默如铁，锐利的目光警惕地扫视着沿途的一切。
此行名为“述职”，实为闯龙潭虎穴。省防军的态度暧昧，坂田商会的阴谋隐现，林阳心中早已绷紧了一根弦。
卡车行至半途，在一处岔路口旁的茶棚暂歇。茶棚里南来北往的客商不少，都在议论着沿途见闻。
“…听说了吗？任家镇任老爷家的大小姐，从省城女子师范学堂毕业回来了！啧啧，那可是留过洋，见过大世面的！”
“任婷婷小姐？那可是咱们这方圆百里出了名的美人儿，又有学问，不知道将来谁有福气能娶到哦…”
“任家可是任家镇首富，做的西洋化妆品和贸易买卖，家底厚着呢！听说任老爷眼光高得很，一般人家可入不了眼。”
林阳端着粗瓷碗的手微微一顿。任家镇？任婷婷？留洋归来的大小姐？他嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。这似乎…是系统喜闻乐见的“优质目标”。
他不动声色地听着，直到那几个商人话题转移，才放下茶碗，对扮作司机的死士低声道：“走吧。”
卡车继续上路，林阳的心思却活络了几分。这乱世之中，美貌与财富并重，还受过新式教育的女子，可不多见。若真如传言所说，这位任婷婷，倒是个值得“关注”的对象。不过眼下，省城的麻烦才是首要。
省城，远比鹅城繁华，却也更加藏污纳垢。
林阳并未直接前往省防军司令部，而是先入住了一家颇有名气的西洋酒店。他深知，姿态不能放低。
安顿好后，他派出一名精于交际的死士，携带重礼和杜月笙的亲笔引荐函，秘密拜访了几位与青帮有旧、在省城衙门和商会中颇有能量的头面人物。金钱开道，情面搭桥，很快，一些零碎的信息便汇总而来。
果然，坂田一郎抵达省城后，活动频繁。不仅多次出入日本领事馆，更与省防军参谋长的小舅子过从甚密，据说送上了一份“厚礼”。那纸“述职”的命令，背后正是这位参谋长的手笔。
“老板，看来他们是打算在司令部给您难堪，甚至可能罗织罪名，强行扣人。”负责情报的死士分析道。
林阳冷笑：“跳梁小丑。准备一下，明天我去会会这位参谋长。”
次日，省防军司令部，气氛肃杀。
林阳一身笔挺的定制西装（防弹），仅带两名死士随行，从容步入。接待他的却只是一名参谋副官，态度倨傲。
“林县长？参谋长军务繁忙，你先在此等候吧。”副官皮笑肉不笑地说道，意图晾着他，挫其锐气。
林阳也不恼，自顾自地坐下，甚至从怀中掏出一本德文军事着作，旁若无人地翻阅起来，完全无视了那副官。他【精神】15点带来的过目不忘和理解力，阅读这种书籍毫无障碍。
这一等，就是整整一个上午。
那副官几次想来挑衅，却被林阳身后两名死士冰冷的目光逼退。那眼神，是真正经历过尸山血海的杀气，绝非寻常卫兵可比。
直到午后，参谋长才姗姗来迟，一个脑满肠肥、眼带精光的中年军官。
“你就是鹅城的林阳？”他大剌剌地坐在主位，语气轻蔑，“年轻人，手段很辣是好事，但不懂规矩，可是会惹大麻烦的！黄四郎是地方士绅，你说杀就杀，还有没有王法？！”
林阳合上书，平静道：“参谋长明鉴。黄四郎勾结匪类，刺杀朝廷命官，证据确凿。依《民国暂行新刑律》，人人得而诛之。下官依法办事，何来不懂规矩？莫非…参谋长认为，刺杀县长无罪？”他一句话，直接将对方顶到了维护国法的位置上。
参谋长被噎了一下，脸色一沉：“巧舌如簧！那日本坂田商会的事呢？人家合法经商，你却强占人家投资，得罪友邦，引起外交纠纷，这责任你担待得起吗？！”
“合法经商？”林阳笑了，“投资烟馆赌场，算合法？雇佣刺客行刺，算合法
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