这诡异的僵局：
“大人！大人！请……请您下来一叙！”
周屿低头看去，只见一个穿着相对完整、但同样布满污渍的皮质外套的中年壮汉，正站在营地中央一片相对空旷的地带，用力地朝他挥舞着手臂。这壮汉气息不弱，身上隐隐散发着一股能量波动，虽然远不及周屿，但在这片营地中，已是鹤立鸡群。
周屿收敛周身流光，身形缓缓降落，如同羽毛般轻盈地站在那壮汉面前。他周身依旧萦绕着淡淡的微光，如同自带光环。
那壮汉见到周屿落地，竟毫不犹豫，“噗通”一声直接跪拜下去，头颅深深低下，声音带着激动和无比的恭敬：
“大人！小人巴顿，是这‘铁砧’营地暂时的管理者，也是……也是一个侥幸觉醒的适能者！”
他抬起头，脸上满是敬畏和自惭形秽：“小人无能，觉醒的本命光之法阵只是‘巨神兵’，勉强达到二级精英级的水准。至于其他精妙的光之阵法……小人愚钝，无人教导，一窍不通！”
他语速飞快，仿佛怕周屿不耐烦：“在这鬼地方，像小人这样的野路子适能者，能活下来就不错了？不像大人您，光芒如此纯粹，力量如此强大，定然是来自‘外面’的高人！”
巴顿的眼神变得炽热而恳切：“大人！小人恳请您！这营地首领的位置，小人愿双手奉上！只求大人能留下来，带领我们！带领‘铁砧’在这片废墟里，杀出一条血路，走向辉煌！小人愿鞍前马后，效犬马之劳！”
周屿看着跪伏在地的巴顿，心中瞬间明了。
原来如此。这里的适能者，缺乏系统的知识和传承，只能依靠本能觉醒的单一技能挣扎求生。难怪下面那些普通人如此麻木，他们或许见过适能者的力量，但也深知这点力量在真正的恐怖面前何等渺小，早已习惯了绝望。而巴顿，则是敏锐地意识到了他的“价值”，果断选择了臣服和投靠。
这倒是……省了他不少事。
“可以。”周屿淡淡地吐出两个字，算是接受了这份“效忠”。名正言顺地领导整个营地，更方便他实施计划，观察和引导这些人。
巴顿大喜过望，连忙爬起来，转身对着周围依旧茫然观望的人群，用尽力气吼道：“都听见了吗？！这位周屿大人，从今天起，就是我们‘铁砧’的新首领！以后，我们都要听从周屿大人的命令！”
人群响起一阵稀稀拉拉的、谈不上热情的附和声，更多的是麻木的顺从。
周屿并不在意这些表面的反应，他继续下令，声音传遍营地：“今日，举办宴席。将储备的食物拿出来，让大家吃一顿好的。”
他心中盘算着，给予实实在在的好处，改善生存条件，或许能更容易地触动这些人麻木的内心，催生出希望的萌芽。
巴顿（现在可以称为副手了）立刻领命，兴冲冲地去操办了。对于物资匮乏的营地来说，首领的命令就是最高指令。很多人眼中流露出的是对食物本身的渴望，而非对周屿的感激。
很快，营地中央升起了几处更大的篝火。一些珍藏的、不知道是什么动物制成的肉干被拿出来烤制，混合着一些勉强能食用的块茎植物，煮成了几大锅浑浊的汤。空气中弥漫起久违的、带着焦糊味的食物香气。
人们围拢在篝火旁，默默地分食着这顿“大餐”。他们吃得很快，很急，仿佛担心下一秒食物就会消失。孩子们舔着油汪汪的手指，脸上终于有了一丝满足的神情。然而，周屿仔细观察着，依旧没有从他们眼中看到那种被称之为“希望”的光芒，只有食物带来的、短暂的本能愉悦。
宴席结束，人群散去，各自回到自己的角落，营地再次恢复了那种死气沉沉的氛围。
周屿站在营地中央，感受着体内平静的光之力，以及外界那片依旧如同荒漠般的精神世界，眉头紧锁。
物质给予，似乎效果甚微。
那么，安全感呢？清除威胁，带来和平，是否能让这些枯萎的心灵重新复苏？
他召来副手巴顿。
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