声音很平静，但苏澈能听出下面深藏的无力和挣扎。一个曾经的守护者，如今连行走都需要搀扶，这种落差足以摧毁任何人。
苏澈没有立刻回答。她看着远处逐渐沉入山峦背后的最后一缕夕阳，缓缓说道：“天戚，你知道为什么王老坚持让你进行‘映照’训练，而不是急着让你恢复战斗能力吗？”
应天戚看着她。
“因为这个世界需要的，不仅仅是挥向敌人的刀。”苏澈转回头，目光清澈而坚定，“在‘余烬纪元’，暗处的威胁往往比明处的敌人更致命。我们需要能提前听到风声的耳朵，需要能看穿迷雾的眼睛，需要能在无声处感知暗涌的心。”
“你失去了烈日，但得到了镜子。或许这面镜子破碎不堪，但它映照出的世界，是其他人永远看不到的维度。”她伸出手，轻轻握住他依旧没什么力气的手腕，不是搀扶，而是一种传递力量的姿势，“你觉得，在即将到来的、可能与‘王冠之主’有关的阴影博弈中，是一把锋利的刀更重要，还是一面能提前映照出阴影轮廓的镜子更重要？”
应天戚愣住了。他从未从这个角度思考过自己的价值。一直以来，他都被困在“失去力量”的失落中。
“你在用自己的方式战斗，天戚。”苏澈的声音柔和下来，却带着不容置疑的力量，“而且，你打的是一场至关重要的前哨战。没有你的预警，我们甚至不知道‘海渊之眼’和那些随机波动的存在，更不会将注意力投向那些内心可能出现‘空洞’的潜在‘容器’。”
“所以，别问自己能做什么。”她松开手，站起身，望向已经繁星初现的夜空，“你已经在做了。而且，做得很好。”
晚风拂过花园，带来草木的清香。应天戚坐在亭中，久久没有言语。苏澈的话，像是一把钥匙，轻轻打开了他心中某个一直紧闭的、充满自我质疑的囚笼。
他依旧虚弱，依旧破碎，依旧无法凝聚起曾经那股焚尽一切的不屈意志。
但或许，正如苏澈所说，破碎本身，就是一种新的武器。一面破碎的镜子，固然映照不出完整的影像，却能折射出更多角度的光，揭示那些完整镜面永远无法察觉的、存在于裂缝之间的隐秘。
他缓缓抬起手，看着自己苍白而略显消瘦的手指。然后，他再次进入那种浅层的“映照”状态，但这一次，对象是他自己。
他不再试图观想那轮破碎的烈日，也不再为意志壁垒的裂痕而焦虑。他只是平静地、如同观察外物一般，观察着自己这具伤痕累累的躯体和布满裂痕的意识“镜面”。
他“看”到了那些裂痕的走向，感知到了意识深处那点暗赤金色火星微弱但稳定的搏动，也感觉到了胸口标记那内敛的温热中，一丝极其隐晦的、仿佛在缓慢适应他当前状态的“调整”。
他没有得到力量，也没有得到答案。
但他得到了一种前所未有的、平静的“接受”。
接受自己的破碎，接受自己的现状，接受这种以“映照”和“感知”为核心的新存在方式。
远处的基地传来隐约的换岗哨声，标志着又一个夜晚的降临。
“我们回去吧。”苏澈说。
应天戚点点头，在她的搀扶下站起身。回去的路上，他忽然开口：
“明天……我想试试‘映照’一下，王老说的那些……‘余烬’样本。”
苏澈脚步微顿，看向他。
“如果‘海渊之眼’真的与三年前有关，那些‘余烬’里，或许残留着更清晰的‘痕迹’。”应天戚的声音平静，却带着一种做出了决定的沉稳，“我想……试试看。”
苏澈凝视了他几秒，最终点头：“好。我去和王老说。但必须保证，一旦感觉不对，立刻停止。”
“嗯。”
两人并肩，慢慢走回灯火通明的医疗中心。他们的影子在身后拉得很长，交织在一起，仿佛某种无声的誓约。
在第三分局这座沉寂的山腹基地深处，在表面平静的“余烬纪元”之下，一场围绕
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