叶的缝隙，洒下斑驳的光影，落在两人身上，仿佛暴风雨来临前最后一片宁静祥和的净土。
陈雅君细心地为他拂去衣袍上并不存在的灰尘，理了理微微散乱的发髻，眼神交汇间，千言万语已无需多说，尽是无声的信任、关切与叮咛。
张守仁气定神闲地品着茶，与妻子说着家常闲话，目光却偶尔会掠过院门方向。
他在等待，等待那注定会响起的敲门声，等待开启今日这场必将彻底改变黄梅村权力格局的行动。
然而，他们此刻尚且不知，一场意想不到的变数，已然如同投入静湖的石子，悄然荡开了涟漪——他们的大侄子张道明，因昨日亲眼目睹三叔雷霆手段击杀窥探者，心中被巨大的危机感和不安充斥，夜不能寐。
天刚蒙蒙亮，他便已起身，怀揣着难以排解的忧虑，草草用过早饭，便匆匆离开了黄梅村，踏上了前往横山县城的路，要去震远武馆寻他弟弟张道远商议对策，寻求可能的助力。他这一去，却似蝴蝶扇动了翅膀，引来了后续意想不到的风波。
临近午时，日头升高，空气中弥漫着夏日的燥热。几声略显急促的犬吠，打破了张家小院维持了半日的宁静，紧接着，院门被不轻不重、却带着某种不容拒绝意味地敲响。
“咚、咚、咚。”
张守仁与妻子对视一眼，彼此眼中都闪过一丝了然。他给了妻子一个“放心，一切有我”的安定眼神，随即从容起身，整理了一下并无褶皱的衣袍，面色平静如水，步履稳健地走上前去，“吱呀”一声，打开了院门。
门外站着的，果然是黄家那位面相精明、眼带三角、平日里总是带着几分倨傲之色的管家。见到张守仁，管家扯动嘴角，露出一丝皮笑肉不笑的表情，语气看似客气，实则带着居高临下的施舍意味：“守仁老弟，我家老爷和梅家主已在府上备好丰盛午宴，特命我来相请，这就随我走一趟吧。”
张守仁心中冷笑，面上却是不动声色，仿佛看不出对方那点小心思，只是淡淡颔首，应道：“有劳黄管家亲自前来，带路吧。”
他回头，再次深深看了妻子一眼，目光交汇，沉稳自信，传递着一切尽在掌握的绝对信心。随后，他便坦然迈步，随着黄管家，向着村中那座最为富丽堂皇、也即将迎来血雨腥风的黄家宅院走去。
黄家宴客厅内，一张巨大的红木圆桌上，摆满了各色珍馐美馔，鸡鸭鱼肉，时鲜菜蔬，甚至还有难得一见的山珍，香气混合着酒气，在厅内弥漫。黄家家主黄德林和梅家家主梅文镜，此刻正分坐主位与主客位。
见到张守仁进来，黄德林立刻堆起满脸热情洋溢的笑容，站起身，故作亲热地招呼道：“哎呀呀，守仁老弟可算是来了！快请入座，快请入座！就等你了，今日定要与你好好喝上几杯！”一旁的梅文镜也连忙挤出笑容，起身相迎，只是那笑容怎么看都有些僵硬勉强，眼神与张守仁稍一接触便迅速躲闪开去，额角甚至隐隐有细汗渗出，显然内心远不如表面看起来那么平静。
张守仁依言在空着的主宾位坐下，神色自若，仿佛真的只是来赴一场老友间的寻常聚会。
三人开始推杯换盏，觥筹交错。席间，黄德林与梅文镜主导着话题，大多围绕着日益严峻的难民形势，抱怨着官府赈济不力，感慨着世道艰难、生存不易，话语间不时流露出对自身家族武力的“自信”以及对未来掌控局面的“忧虑”。
偶尔，他们也会状似随意地将话题引到张守仁的药材种植上，旁敲侧击，均被张守仁用早已准备好的、含糊其辞的说法滴水不漏地挡了回去。
时间在看似和谐实则暗流涌动的气氛中悄然流逝，宴席已持续了一个多时辰，桌上的酒菜也消耗了近半。黄德林觉得铺垫得差不多了，酒意也上了头，是该图穷匕见的时候了。
他放下手中的象牙筷子，拿起绸巾擦了擦嘴角的油渍，脸上依旧挂着笑，但那双细长的眼睛里，已再无半分暖意，只剩下赤裸裸的算计和压迫。
他清了清嗓子，开口道：“守仁老弟啊，这酒也
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