百姓稍作考量?如今旱情未解,民生多艰……”
“嗯?!”高强脸色骤然一沉,如同覆盖了一层寒霜,打断道:“怎么?嫌多?觉得我漕帮的旗号不值这个价钱?还是觉得我们这帮兄弟的刀不够快,人不够多?”
他话音未落,身后那三十余名漕帮精锐仿佛得到信号,“铿”的一声,齐齐向前踏出一步,右手同时按在了腰间的兵刃之上!一股凝若实质的肃杀之气如同潮水般汹涌扑来,瞬间将张守仁等人笼罩,空气仿佛都凝固了!
张守仁心头一凛,知道任何讨价还价都是徒劳,甚至可能引来立时的杀身之祸。
他深吸一口气,仿佛要将满腔的愤怒与屈辱都吸入肺中碾碎,最终化为一声沉重的叹息,垂首道:“……不敢。高公子既然定下规矩,我黄梅村……谨遵便是。”他特意将“黄梅村”三字咬得极重,目光似无意般扫过身旁面无人色的梅文镜。
梅文镜浑身一颤,在张守仁那隐含警告与无奈的目光逼视下,如同被抽走了脊梁骨,瘫软地躬下身,声音颤抖得如同秋风中的落叶:“……梅家……附议。”
高强见状,脸上这才重新露出那副志得意满的虚伪笑容,仿佛一切尽在掌握。他随意地挥了挥手,如同驱赶苍蝇般下令:“兄弟们,动作麻利点,把咱们该拿的东西,都搬出来!”
如狼似虎的漕帮帮众立刻蜂拥而入,冲进黄家宅院。得益于张守仁事先为了清点方便,已命人将黄家库房及各处搜刮来的主要财物集中堆放于前院偏厅,此刻倒省了漕帮翻箱倒柜的功夫。
只见他们两人一箱,或四人一抬,将一箱箱沉甸甸的金元宝、银锭,一堆堆串好的铜钱,以及各式各样的珠宝玉器、古玩字画、绫罗绸缎,源源不断地从厅内搬运出来,毫不客气地堆放在院子中央的空地上。
高强起初还抱着一种猫捉老鼠般的戏谑心态,但随着那金银珠宝越堆越高,在夕阳下反射出令人眩晕的光芒,他脸上的轻松逐渐被惊愕取代,进而转化为毫不掩饰的、近乎疯狂的贪婪与炽热!
他原本以为,一个乡下地方的土财主,能有个二三十万两家底已是顶天,岂料眼前这堆积如山的财富,其价值粗略估算,竟远超百万两白银!
这还不包括黄家那些遍布村外的数千亩良田、山林、药田,以及仓库里那堆积如山、在灾年堪比黄金的粮食!
他的呼吸不由自主地粗重起来,眼神死死盯着那耀眼的财富,原本打算“赏”给张家的那点田宅地契,此刻在他眼中变得无比碍眼。那都是钱!都是他高强提升实力、挥霍享受的资本!
贪欲如同毒火,瞬间吞噬了他的理智。他眼珠贪婪地转动了几下,脸上再次堆起那令人作呕的假笑,对着张守仁和梅文镜,用一种施恩般的口吻说道:“啧啧,真是没想到啊,这黄家竟是如此家底丰厚!张守仁,梅文镜,看在你二人如此识时务的份上,本公子再给你们指一条明路。如今这光景,粮食可是硬通货,黄家仓库里那些,我们来的人少,也运不走。这样吧,你们再凑出十万两现银,将这些粮食买下,也算是我漕帮仁至义尽。至于每年的供奉嘛……”他故意停顿,欣赏着两人瞬间惨白的脸色,缓缓伸出两根手指,慢条斯理地道:“八万两!每年八万两,一个子儿都不能少!我漕帮便保你们黄梅村一年太平!如何?”
现场死一般的寂静。梅文镜只觉得天旋地转,喉咙发甜,几乎要一口老血喷出来。张守仁面沉如水,胸中杀意如岩浆沸腾,周身骨骼因为极力克制而发出细微的“咯咯”声。
他彻底看清了,这高强根本毫无信义可言,其贪婪如同无底深渊,永无止境!
恰在此时,一名漕帮小头目快步跑到高强身边,压低声音禀报:“高少爷,后院还关着黄家的一些女眷、仆役、老人和孩子,林林总总加起来,约有八十来人,您看……如何处置?”
高强闻言,眼中骤然闪过一抹残忍暴戾的凶光,他斜睨了一眼沉默如山的张守仁和摇摇欲坠的梅文镜,嘴角勾起一抹冰冷残酷的弧度,仿佛在说一件再平常不过的
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