成一片瑰丽的橘红色时，商队终于抵达了官道旁的一处官方驿站。这驿站规模不小，灰墙高耸，足以容纳整个秦家商队及其附属的众多人马。
墙内设有水井、宽敞的马厩、冒着炊烟的伙房和数排可供住宿的简易房舍，甚至还有一小队披甲持锐的官兵驻守巡逻，气氛森严，这一切显然都是为了保障这条连接府县经济命脉的要道安全与通畅。
入住分配到的简陋客房后，李长善与张守仁同住一室。点燃桌上那盏摇曳的油灯，李长善一边小心翼翼地整理着随身携带的、代表李家茶叶品质的各种茶样，一边忍不住再次与张守仁谈及他的抱负，语气中充满了兴奋与憧憬：“守仁，你看这秦家商队，人马雄壮，规矩严明，令行禁止。他们之所以能安然行走于府县之间，赚取令人眼红的丰厚利润，靠的便是这稳定的渠道、雄厚的实力和多年的信誉积累。我李家若能效仿，哪怕只是组建起一支规模小上几号的商队，定期往来，将咱们横山特有的云雾茶、毛尖运出去，再把府城那些横山稀缺的紧俏货品贩回来，这一来一回，其中的利差，细细算来，足以让家业再上一个坚实的台阶！”
张守仁默默点头，目光却不由自主地再次投向窗外院子里那些正在忙碌的秦家护卫。他们分工明确，有的在铡草喂马，有的在检查车辆绳索，有的则抱着臂膀，眼神锐利地扫视着驿站的各个角落。这些人行动间透着一股经过严格训练的干练与默契，显然都是经验丰富的好手。张守仁能清晰地感受到，其中气血境武者占了绝大多数，甚至隐约能从一两名领头者身上，感受到不弱于自己的沉稳气血波动，那无疑是后天境武者的标志。这样一支护卫力量，其开销可想而知。
“二姐夫有志于此，魄力可嘉，小弟佩服。”张守仁收回目光，语气平和却带着一丝审慎，“不过，维系这般规模的队伍，人吃马嚼，护卫薪酬，车辆损耗，沿途关卡的打点，乃至与各地坐地虎、山头王打交道所需的‘心意’，皆是巨额开销，日耗斗金并非虚言。且行商在外，风险难测，天灾人祸，防不胜防，不仅要防那些啸聚山林的路霸匪徒，更要懂得如何与沿途的各方势力周旋，平衡利益。前期投入巨大，依我之见，还需稳扎稳打，步步为营，尤其是这稳定的货源与可靠的销路，乃是商队存续的命脉，最为关键。”
李长善闻言，脸上的兴奋稍敛，叹了口气道：“守仁你所言极是，句句都说在点子上。所以此次跟随秦家商队，于我而言，主要目的便是探路，熟悉整个行商的流程规矩，深入了解府城的行情市价。茶叶的销路，我凭借李家多年的口碑和茶叶品质，还有些许把握。但这从府城进货，选品却是个实实在在的难题。哪些货物在咱们横山县既有市场需求，利润空间又大，而且经得起长途运输、不易损坏变质？这就需要守仁你帮我多掌掌眼，参谋一番了，尤其是药材这一块，你是个中行家。”
“我尽力而为。”张守言简意赅地应道。他心中已有计较，药材自然是关注的重中之重，这关乎自身武道。但其他如府城特有的丝绸锦缎、精巧的金属工艺品、上等的瓷器，甚至是某些记载了奇闻异事或实用技艺的书籍杂项，若有利可图，且适合横山县的市场，也未尝不可纳入考察范围。
一夜无话，只有驿站外呼啸的夜风和间或响起的马嘶。第二日一早，天光微亮，队伍便再次启程出发。越是靠近府城，脚下的官道越发平坦宽阔，以三合土夯实，养护得宜。
往来车马行人愈发密集，时常可见装饰华贵的马车在护卫簇拥下疾驰而过，也可见到挑着担子、风尘仆仆的行商。
沿途所经过的村庄镇甸，屋舍明显更加齐整，集市也更显热闹，百姓的衣着面色，也似乎比横山县周边的更为富庶红润，显露出府城周边地域的经济活力。
待到午后，日头偏西，远方地平线上，一道巨大的、绵延至视野尽头的灰色轮廓，逐渐在氤氲的地气中清晰起来。那轮廓巍然横亘，如同沉睡的远古巨兽，散发出令人心悸的压迫感。
东关府，作为东阳郡下辖九府之一，其下管辖着九个县城，每个
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。