得更强，掌握自己的命运，才是对一切不公和潜在威胁最有力、最彻底的回击。一时的退避，并非懦弱，而是为了将来能更强势地崛起。
他脸上的犹豫、窘迫和之前的些许执念，渐渐被一种明悟、清醒和由衷的感激所取代。
他郑重地对着柜台后那位目光中带着关切、审视与良苦用心的女执事，躬身行了一个标准的大礼，腰弯得很深，声音清晰而真诚，带着一丝颤音：“多谢执事今日金玉良言！是师弟思虑不周，年少冲动，险些因一己私念而误了自身前程与性命！执事今日教诲，如同当头棒喝，振聋发聩，道临必定铭记于心，不敢或忘！此情，道临谨记！”
他直起身，胸膛微微挺起，先前笼罩在眉眼间的那些迷茫、犹豫与焦躁，如同被一阵清风吹散的薄雾，悄然褪去，取而代之的是一种沉淀下来的坚定与清明。
他的目光不再游离，精准地投向大殿侧面那面占据整面墙壁的巨大任务栏。
快速而有序地扫过上面密密麻麻、不断闪烁更新的任务公告。最终，如同被无形的线牵引，定格在一个他之前就曾留意过，却因一时意气而忽略的名字上——“探查桃源村”任务。
“就是它了。” 他在心中默念，一种尘埃落定、脚踏实地的感觉取代了之前的虚空与焦躁。
他径直走向标注着“八号——协查与探查”的柜台前开始安静排队。前面还有五位弟子正在办理事务，他耐心等待着，利用这段时间再次在脑海中梳理了一下关于“桃源村”可能涉及的信息。
柜台后是一位面容精干、动作利索的男执事，他正语速飞快地向一名接取任务的外门弟子交代着注意事项。
大约半个小时后，终于轮到他了。
“接取‘探查桃源村’任务。”张道临将自己的弟子令牌平稳地放在柜台上，声音恢复了平静，不再有之前的紧绷。
男执事的目光在他脸上短暂停留了一瞬，似乎是在确认身份，又似乎只是例行公事地一瞥。他什么也没多问，只简短地应了一声：“嗯。”
他接过令牌，转身走向身后那高及屋顶、布满无数小格子的卷宗架。
他的动作精准而高效，没有一丝多余，手指在几个外观相似的卷宗上略一辨认，便准确无误地抽出了那份标注着“桃源村”的薄薄卷宗，同时顺手从玉匣中取出一枚空白玉简。
男执事熟练地操作着柜台内嵌的小型登记法阵，灵光在令牌和玉简之间流转闪烁，任务的基本信息、地点、期限等已被迅速拓印录入玉简，并与弟子令牌建立了临时关联。
他沉默地完成这一切，脸上没有任何表情，既无鼓励，也无审视，如同处理着最寻常的公务。
“探查桃源村，期限十五日。自明日卯时起算。”
他将令牌和已经承载了任务信息的卷宗及玉牌一起推回张道临面前，说话直接，没有任何修饰，言简意赅，“玉牌使用、任务细则、标准路线图、已知注意事项及村落基本背景，皆在卷宗内。自行查阅。”
他的话语简洁到了极点，仿佛多说一个字都是浪费。没有额外的安全叮嘱，没有关于修行之路的劝勉，更没有那种不易察觉的欣慰或鼓励。
对他而言，这只是一次寻常无比的任务交接，是日复一日、年复一年工作中最普通的一环。
张道临伸手，稳稳地接过卷宗、玉简和自己的身份令牌。这种公事公办、简洁高效的交接，反而让他更清晰地意识到，这是他自己深思熟虑后选择的路，所有的过程与后果，也都需要自己一力承担，无人会再像那位女执事般给予额外的提醒。
“多谢执事。”他同样言简意赅地道谢。
男执事只是几不可查地点了一下头，目光已经转向了手边尚未整理完的其他卷宗和等待录入的玉牌，示意此次交接已经完成。
张道临不再停留，步履坚定地离开了“八号”柜台，走出了勤务殿那高大而略显沉重的门扉。
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