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次日清晨，张道临便动身前往桃源村。寒冬的清晨格外寒冷，呼出的气息瞬间凝成白雾。乌骓马似乎也感受到主人的急切，蹄声清脆急促，在空旷的官道上回荡。
村落在县城以东十二里处，背靠桃源山，面朝东海。时值寒冬，村中炊烟袅袅，本该是宁静祥和的景象，却透着一股说不清的寂寥。
村口的老槐树下，几个村民聚在一起低声交谈，见张道临骑马而来，纷纷投来警惕的目光。那些目光中混杂着好奇、戒备，还有一丝若有若无的期待。
村长李铁山是个五十开外的汉子，面色红润，眉宇间锁着深深的忧虑。他住在村子中央一座宽敞的院落里。听说张道临是为调查失踪案而来，他连忙将人请进堂屋，吩咐儿媳沏上热茶。
“已是第八个了。”李铁山给张道临斟了碗粗茶，声音沙哑的说道，“都是去山上砍柴打猎时不见的。最先失踪的是村东头的王猎户，那是一个半月前的事。”
“可有什么共同之处？”张道临端起茶碗，粗茶的涩香在鼻尖萦绕。他注意到村长的目光有些闪烁，似乎隐瞒了什么。
“都是在桃源山东侧那片山附近失踪的。”李铁山压低声音，像是怕被什么听见，“村里老人都说那地方邪性，可往年从没出过这等事。”
张道临若有所思。桃源山东侧临海，多是悬崖峭壁，村民平日很少前往。若说有什么异常，确实该从那里查起。但他敏锐地察觉到村长话中有话，似乎对东侧悬崖的了解不止于此。
接下来的五天，张道临没有骑马，身穿便服，背着装有粮食和水的包袱，腰间佩剑，每日运转五方步，往返于同源县城与桃源村之间。
可任凭他如何查探，将桃源山东侧每一寸土地都翻了个遍，却始终找不到任何线索。
这让他倍感困惑。以他先天境界的灵觉，寻常痕迹绝难逃过他的探查。除非...对方修为远在他之上，或者擅长隐匿之术。
第六日拂晓，张道临推开客栈窗户，发现外面已是银装素裹。鹅毛大雪纷纷扬扬，将整个同源县城笼罩在皑皑白雪之中。
客栈伙计说这雪是子时开始下的，此刻地上积雪已没过脚踝。远处的屋顶、树梢都盖上了厚厚的雪被，整个世界仿佛都安静了下来。
“客官今日还要出门？”掌柜在楼下喊道，“这天气怕是连山雀都不愿出窝哩。”
张道临望着漫天飞雪，心中也生出几分犹豫。连续五日的徒劳无功，让他对今日之行本就不抱希望。
但为了完成任务获取积分，他还是紧了紧身上的衣服，执意出了门。修行之人，最重心性磨练，若因区区风雪便畏缩不前，又如何能在修行路上走得更远？
雪中的桃源山别有一番景致。松柏枝头积满白雪，偶有山风掠过，便簌簌落下雪粉。
张道临深一脚浅一脚地行至东侧悬崖，这里视野开阔，可以望见远处灰蒙蒙的海平面。
海浪拍打着崖壁，在风雪声中更添几分苍凉。悬崖边的风特别大，卷起雪花扑打在脸上，冰冷刺骨。
正当他准备无功而返时，海天相接处突然出现一个小黑点。
张道临眯起眼睛，运足目力望去，只见那是一艘正在破浪前行的帆船。在这等恶劣天气出海本就蹊跷，更奇怪的是，那船竟直直朝着悬崖方向驶来。
张道临心中警铃大作，立即闪身躲到一块巨岩之后。
他从怀中取出一枚温润白玉牌，这是领取任务时随卷宗一起下发的“留影玉牌”。
按照卷宗记载，他缓缓将真气注入玉牌，玉牌表面顿时泛起淡淡青光，内中法阵开始运转。
这留影玉牌是宗门一品灵器，能记录一里内的影像与声音。但需持续注入真气方可维持，一旦中断，记录便会停止。以张道临先天三层的修为，最多只能维持一个半时辰。
他小心翼翼控制着真气输出，既不敢过多浪费，又不能让其间断。这种精细的控制极其耗费心神，不一会儿，他的额头就渗出了细密的汗珠
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