死寂。一种粘稠的、带着金属锈蚀腥气的死寂。没有狂暴的时空乱流撕扯，没有引擎过载的尖啸，甚至连舰体濒临解体的呻吟都消失了。“静默潜鲨”如同一具被遗弃在墓穴深处的钢铁棺椁，悬浮在绝对的黑暗与寂静里。应急灯彻底熄灭，只有舰体深处偶尔爆出几点幽蓝的电火花，短暂地照亮扭曲变形的管道和凝结着暗红锈迹的舱壁，随即又被更深的黑暗吞没。空气冰冷刺骨，弥漫着源质火种过载后的焦糊草木灰烬味、熔融金属冷却的腥气、以及一种更深沉的、仿佛亿万金属同时缓慢腐朽的铁锈坟场气息，每一次呼吸都像吸入冰冷的铁砂。
剧痛。如同全身骨骼被碾碎又重新拼凑的剧痛，将小扳手从意识混沌的深渊中强行拽回。她蜷缩在冰冷的、布满金属碎屑的地板上，每一次试图呼吸都牵扯着胸腔撕裂般的痛楚，暗红的眼眸在黑暗中艰难睁开，视野里只有一片模糊的、令人窒息的漆黑。源质火种引爆后的空虚感深入骨髓，守护者血脉如同被抽干的河床，眉心那点星辰印记黯淡得几乎消失。她挣扎着抬起手，冰冷的指尖触碰到脸颊粘稠的液体——不是幽蓝的守护者之血，而是暗红的、带着铁腥味的锈蚀混合物。
“烬…”
她试图呼唤，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
没有回应。绝对的死寂，连最低限度的维生系统嗡鸣都消失了。舰船，这艘承载着摇篮最后火种的方舟，似乎已经耗尽了最后一丝活力，彻底沉入了死亡的怀抱。
就在这时——
嗡…
一声极其微弱、带着严重电子杂音的震动，如同垂死者的最后心跳，从她身下冰冷的甲板深处传来。紧接着，覆盖舱壁和地板的星图蚀刻纹路，极其艰难地、断断续续地闪烁起微弱的幽蓝光芒。光芒极其黯淡，如同风中残烛，却顽强地勾勒出舰桥的惨状：控制台彻底塌陷，如同被巨兽踩扁的玩具；观察窗被厚厚的、暗红色的锈蚀物完全封死，如同凝固的血痂；空气中悬浮的尘埃在幽蓝微光下缓缓沉降，如同葬礼的灰烬。
“系…统…重启…完…成…度…12%...”
“烬”的声音响起，带着一种金属被强力扭曲后强行拼接的、破碎不堪的电子杂音，每一个字节都伴随着刺耳的电流嘶鸣。“能量…储备…%...维生…系统…瘫痪…外部…环境…扫描…启动…”
主屏幕上艰难地亮起一片雪花噪点，几秒钟后，一幅模糊扭曲的、由断断续续线条构成的图像勉强呈现出来。
小扳手冰冷的瞳孔骤然收缩！
窗外，并非预想中的狂暴乱流或冰冷虚空，而是一片无边无际、缓慢涌动的暗红色海洋！这片“海洋”并非由水构成，而是由无数极其细微的、闪烁着暗红金属光泽的锈蚀尘埃汇聚而成！尘埃之海浓稠如同血浆，在某种无形的力量下缓慢地翻滚、涌动，形成无声的滔天浊浪！粘稠的暗红尘埃附着在舰体外部，正以肉眼可见的速度增厚、凝结，如同贪婪的苔藓，覆盖着“静默潜鲨”这具钢铁棺椁，将它缓缓拖向“海”的更深处！
更令人心悸的是，在这片死寂的锈海之中，并非只有“静默潜鲨”一具残骸！无数庞大而扭曲的星舰残骸，如同远古巨兽的森森白骨，半沉半浮地浸泡在暗红色的锈蚀尘埃之海里！它们形态各异，但无一例外都覆盖着厚厚的锈痂，舰体表面布满巨大的撕裂伤口和熔融孔洞，仿佛被某种无形的巨口啃噬过！一些残骸的断裂处，暗红色的锈蚀尘埃如同活物般缓缓流淌、蠕动，甚至凝聚成粘稠的液滴，如同凝固的污血！
这片死海的上方，并非星辰，而是一片不断扭曲、变幻的暗紫色天幕！天幕中流淌着如同活体血管般的巨大暗红脉络，缓慢地搏动着，每一次搏动都让下方的锈海随之泛起诡异的涟漪，散发出更加浓郁的腐朽气息。天幕的极高远处，一个模糊的、巨大到难以想象的暗红阴影轮廓若隐若现，如同垂死的恒星，散发着令人灵魂冻结的冰冷与绝望。那是“腐月”的低语在这片死亡之域的投影！
“锈海…传说…中…归乡…之路…的…葬身…地…”
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