蛇窟特有的、混合着泥土、腐殖质和无数蛇类体液的死亡气息。
芭黛独自一人行走在这片绝对的黑暗里。她穿着部落最隆重的嫁衣——一件用染成深红色的麻布缝制的长裙，裙摆和袖口用彩线绣着象征祝福与联结的菱形几何纹样。然而在这死亡禁地，这抹刺目的红，只显得诡异而凄凉。她赤着脚，冰冷的、布满尖锐碎石和滑腻苔藓的地面刺得她脚底生疼。祖母临行前悄悄塞进她手心的一小串琉璃珠链，被她紧紧攥着，坚硬的棱角硌在掌心，带来一丝微弱的、属于人间的暖意和提醒。
恐惧像冰冷的蛇，缠绕着她的脊椎，每一次心跳都沉重得如同擂鼓。她只能依靠哈鲁临行前塞给她的一小截涂抹着特殊油脂、散发出微弱腥甜气味的藤条。这气味是引路香，指向蛇神祭坛的方向，却也像磁石般，吸引着黑暗中无数窸窸窣窣的爬行声。她能感觉到冰冷的鳞片偶尔擦过脚踝，或是细长的、分叉的信子在空气中捕捉她的气息。每一次细微的动静都让她浑身僵硬，冷汗浸透内衫。
不知走了多久，脚下的路似乎消失了。浓雾骤然变得稀薄，眼前豁然出现一片巨大的、不自然的圆形空地。空地中央，是一座用巨大的、未经雕琢的黑色玄武岩堆砌成的古老祭坛。祭坛呈阶梯状上升，最顶端，矗立着一尊巨大的、令人毛骨悚然的雕像——那是一条盘踞的巨蛇石雕，蛇身粗壮如古木，层层叠叠地盘绕成数圈，蛇头高高昂起，空洞的眼窝俯视着下方，獠牙狰狞外露。岁月和风雨在石雕上留下了深刻的痕迹，缝隙里长满了深绿色的苔藓，更添几分阴森和诡异。整个祭坛区域弥漫着一股难以言喻的沉重威压，空气粘稠得几乎令人窒息。
这就是古勒勒的祭坛。芭黛的心脏几乎要从喉咙里跳出来。她强忍着转身逃跑的冲动，深吸了一口那混合着石腥和蛇类气息的冰冷空气，按照哈鲁的指示，一步一步，踏上那冰冷湿滑的石阶。每一步都重若千钧，石阶上覆盖着滑腻的苔藓，几乎让她摔倒。
终于，她站到了祭坛顶端，那巨大的蛇头雕像之下。风似乎在这里静止了，只剩下她自己粗重的心跳声，以及祭坛深处，似乎来自地底极深处的、低沉而缓慢的……某种巨大的、有节律的蠕动声？她不敢细想。
她咬破自己的指尖，温热的鲜血涌出，带着铁锈般的腥甜。她颤抖着，将血涂抹在冰冷的蛇形石雕的吻部。血液接触到石头的瞬间，并未流下，反而像被吸吮般，迅速渗入了石头的纹理之中，留下几道诡异的暗红印记。
“以我之血，立此契约，”芭黛的声音在空旷死寂的祭坛上响起，带着无法抑制的颤抖，却异常清晰，“芭黛，达瓦兰之女，自愿为新娘，侍奉蛇神古勒勒。唯愿吾神……平息怒火，赐予达瓦兰……甘霖！”最后一个字音落下，她感觉浑身的力气都被抽空，双腿一软，几乎跪倒。
就在她话音落下的刹那——
“轰隆！”
一道惨白刺目的闪电毫无征兆地撕裂了浓墨般的夜空！那光芒如此强烈，瞬间将整个祭坛、整个蛇盘岭照得亮如白昼！芭黛被强光刺得瞬间失明，下意识地抬手遮挡。
紧接着，震耳欲聋的炸雷在她头顶轰然爆开！仿佛天穹被巨锤砸碎！整个祭坛都在雷声中剧烈震动！碎石簌簌滚落。
在那短暂到几乎凝固的闪电光芒中，芭黛看到了令她灵魂冻结的一幕：祭坛中心、那巨大蛇形石雕盘踞环绕的核心区域，原本覆盖着厚厚枯叶和泥土的地面，猛然向上拱起！坚硬的黑色岩石如同柔软的烂泥般被一股恐怖的力量从内部冲破！
一个巨大的、覆盖着深青色鳞片的头颅，缓缓地从破开的岩石地面中探了出来！那鳞片每一片都有芭黛的巴掌大小，在闪电的白光下流转着冰冷、坚硬、非人间的金属光泽，边缘锋利如刀。头颅的形状介于巨蟒与某种远古蜥蜴之间，线条冷硬而狰狞。一对巨大、竖立的蛇瞳，在强光下骤然睁开！
那瞳孔不是纯粹的兽类，也不是人类。它是深邃如渊的暗金色，中心是两道细长如裂缝的黑色竖线。瞳孔深处，没有丝毫温度，没有愤怒，
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。