“甩……甩掉了吗？”
王楷的声音带着剧烈的喘息。
他侧耳倾听，除了风声和彼此粗重的呼吸，再无其他。
“暂时……听不到了。”
玫的热成像目镜扫视着来路，远处只有一片无生命的热成像背景，没有异常的热源快速接近。
“休息五分钟，处理伤口，补充水分，然后立刻出发。”
林凡的声音比寒风更冷。
他同样在警惕地观察四周，尤其是那些茂密的灌木丛和远处起伏的地平线。
五分钟，是极限，他们不能在一个地方停留太久。
林凡从腰间解下几乎见底的水壶，晃了晃，里面只剩下小半壶冷水。
他拧开盖子，先是小心地抿了一小口润润干裂的嘴唇和冒烟的喉咙。
冰冷的液体滑过食道，带来一丝微弱的暖意，更多的是清醒。
疲惫如同跗骨之蛆，但求生的欲望更加强烈。
“走。”
五分钟刚到，林凡便站起身，扶起自行车。
返程的路是来时走过的，虽然危机四伏，但至少知道大致方向和可能的风险点。
按照记忆和如今的速度估算，避开主要危险区域，大概需要三到四个小时才能回到庇护所。
前提是，路上不再出大的意外。
车轮再次碾过荒芜的土地。
返程的路显得格外漫长。
到处都是黑暗，只有车灯在身前投下摇晃的光圈，照亮前方几米满是碎石和杂草的路面。
每个人都沉默着，节省着每一分体力，也警惕着黑暗中可能潜藏的任何东西。
第一个小插曲发生在一个小时之后。
他们正沿着一条干涸的河床边缘行进。
这里相对平坦，远离可能藏匿危险的灌木丛。
突然，前方领骑的玫猛地刹住了车，抬手示意。
众人立刻停下，熄灭车灯，伏低身体。
只见前方河床转弯处，几对幽绿的光点在黑暗中缓缓移动。
伴随着低沉的、仿佛从喉咙深处滚动的“呜呜”声。
是变异鬣狗，至少有四五只，体型比普通鬣狗大了将近一倍。
肮脏的皮毛纠结在一起，在微弱的星光下反射着油亮的光。
它们似乎刚刚结束了一场狩猎，嘴角还滴着暗红的液体，正在分食一具看不清原貌的小型动物尸体。
“绕过去，别惊动它们。”
林凡低声道。
变异鬣狗通常群体活动，嗅觉灵敏，攻击性强，而且记仇。
一旦被缠上，会非常麻烦。
他们推着车，悄无声息地向后退了一段距离。
然后小心翼翼地爬上一段缓坡，从河床上方远远绕开了那片区域。
直到那些幽绿的光点彻底消失在身后的黑暗中，众人才松了口气，重新点亮车灯，加速离开。
第二个插曲，发生在一片地势低洼、长满高大变异蒿草的区域。
这些蒿草原本只是荒废道路两旁的装点。
如今却已完全将道路掩盖、占据，足有一人多高，叶片肥厚，边缘带着不自然的锯齿。
它们在夜风中轻轻摇摆，发出“沙沙”的轻响，如同无数细碎的低语。
空气里弥漫着一股淡淡的、甜腻中带着腐臭的怪异气味。
按照路线，他们需要穿过这片蒿草地，这是返回庇护所相对较近的路径。
然而，林凡的心却微微沉了一下。
来时经过这里，虽然也闻到了那股若有若无的甜腻腐臭，但绝没有现在这般浓烈。
蒿草似乎也比几个小时前更加茂密高大。
在车灯照射下，肥厚的叶片边缘隐隐泛着一种不祥的暗紫色光泽。
“不对劲。”
林凡低声道，示意队伍在蒿草地边缘停下。
“气味浓了
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