乾清宫。
朱元璋斜倚在龙椅上,右手无意识地摩挲着扶手。
案上摊开的海禁奏疏被烛火映得明灭不定,白天李骜所言“江南士绅借禁海牟利”的话语,犹在耳畔回荡。
“嘎吱——”
雕花木门被轻轻推开,锦衣卫指挥使毛骧屏气敛息,猫着腰踏入殿内。
他垂首盯着青砖地面,余光瞥见龙椅上那道剪影,心中不禁一颤。
自郭桓案主审权被移交御史台后,他已多日未得圣召,今日突然被唤,不知是福是祸。
毛骧重重叩首在地,额头几乎要磕进青砖缝里:“臣叩见陛下!”
听到这话,老朱这才从沉思之中惊醒。
“毛骧,郭桓案中,追查的赃款钱粮如何了?”朱元璋的声音冷得像淬了冰,在空旷的大殿中回荡。
在李骜与太子标的努力下,老朱将郭桓案的主审权从锦衣卫手中移交给了御史台,毕竟御史台需要此案重振朝纲。
但追赃索粮一事,却始终是锦衣卫负责。
相比于御史台那些腐儒书生,锦衣卫这些爪牙无疑更加好用。
听到这话毛骧身子一颤,深吸一口气,强压下心中的忐忑,“回禀陛下,经过臣等连日追查,郭桓等人与江南地区的地方官、粮长相互勾结,通过篡改账册、少缴多征、私分官粮等手段贪腐。江南乃是大明赋税重地,这些士绅望族作为地方赋税的实际管理者,不少人都参与其中!”
殿内突然陷入死寂。
毛骧跪在原地,大气都不敢出,只听见自己剧烈的心跳声。
过了良久,他偷偷抬眼望去,只见老朱的脸色阴沉得可怕,腮帮子上的肌肉不住跳动,眼中寒光闪烁,仿佛要将整个江南士族都生吞活剥。
“呵,江南士绅……”朱元璋突然冷笑出声,笑声中带着无尽的杀意,“好一群胆大包天的鼠辈!朕待他们不薄,他们竟敢如此欺君罔上!”
他猛地一拍龙案,震得案上的朱砂砚台都跳了起来,“以为躲在百官背后,朕就拿他们没办法了?”
毛骧心中一喜,立刻嗅到了机会的味道。
他膝行向前几步,压低声音道:“陛下明察!臣早觉得此事蹊跷,那些江南士绅平日里满口仁义道德,私下里却干着这等勾当。”
毛骧喉头滚动,故意放沉语调,“御史台那帮腐儒每日在朝堂上替他们高喊无罪,还以‘法不责众’为由阻挠彻查,依臣看,哪里是被蒙蔽,分明是蛇鼠一窝!”
殿内烛火突然明灭不定,毛骧偷瞄御案后的阴影,见皇帝手指正有节奏地敲击龙纹扶手。
以毛骧对老朱的了解,当然清楚火候已到,于是咬牙抛出杀手锏:“陛下,臣曾经听闻昭武侯说过一句话,觉
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