乾清宫家宴散去的第二日，晨光刚漫过应天府的青砖城墙，燕王朱棣便带着王妃徐妙云，乘了一辆低调的乌木马车，朝着镇国公府而来。
车帘低垂，隔绝了街上的喧嚣，朱棣端坐在车内，指尖轻轻敲击着膝头，目光深邃如古井，透着几分筹谋。
他知道，此番登门，绝非简单的探望姻亲那般简单——美洲拓土的宏图，全系于李骜一人之手，若想在那片万里沃土之上，谋得一块能立足生根、长远发展的枢纽之地，非得过李骜这一关不可。
镇国公府的门房见是燕王府的车架，不敢怠慢，连忙小跑着入内通传。
此时的李骜，正与正妻徐妙清、平妻安庆公主在府中花园的凉亭内闲坐，听着徐妙清说着徐家近日的琐事。
听闻朱棣夫妇到访，李骜眉头微微一蹙，心中暗忖：自己身为镇国公，手握大权，与藩王私下往来过密，极易引起老朱陛下的猜忌。
可转念一想，朱棣此人，雄才大略，勇武过人，放眼大明宗室，无人能出其右。
更何况，两人还有姻亲之谊——徐妙云是徐妙清的亲姐姐，安庆公主又是朱棣的亲妹妹，这般关系，若是拒之门外，反倒显得生分，落人口实。
徐妙清看出了他的犹豫，柔声笑道：“王爷与王妃既来了，便是贵客，夫君何须顾虑？陛下英明，岂会因这点姻亲往来便生猜忌？”
安庆公主也跟着点头：“四哥难得回京，想来是真心探望，夫君不必多想。”
李骜闻言，心中暗道有理，便起身道：“既如此，便摆宴迎客，以最高礼仪相待。”
不多时，朱棣与徐妙云便被引至花园凉亭。
朱棣一身常服，身姿挺拔，眉宇间带着几分英气；徐妙云则身着素雅的衣裙，温婉端庄。
两人见到李骜夫妇，连忙见礼。
“臣李骜，见过燕王殿下，王妃娘娘。”李骜躬身行礼。
“阿骜不必多礼。”朱棣连忙扶起他，目光落在徐妙清与安庆公主身上，笑道，“许久未见妙清妹妹与安全妹妹，今日特来探望。”
徐妙清与安庆公主也笑着向徐妙云见礼，姐妹重逢，自有一番亲热。
徐妙云拉着徐妙清的手，细细打量着她，眼中满是欣慰：“妹妹在国公府过得好，姐姐便放心了。”
安庆公主则挽着朱棣的胳膊，叽叽喳喳地说着京中趣事，兄妹二人久别重逢，相谈甚欢。
李骜看着这一幕，心中的顾虑也消散了几分。他笑着请朱棣入座，吩咐下人上茶。
一时间，凉亭内欢声笑语不断，茶香袅袅，暖意融融。
不多时，宴席摆开，山珍海味，琳琅满目。
李骜举杯，对着朱棣笑道：“四哥远道而来，臣备了薄酒一杯，还望殿下与王妃莫要嫌弃。”
朱棣举杯回敬，朗声道：“阿骜客气了。今日叨扰，实乃朱棣之幸。”
酒过三巡，菜过五味，徐妙清与安庆公主对视一眼，皆是心领神会。
徐妙清起身笑道：“姐姐一路风尘，想必也累了。妹妹带你去后院的暖阁坐坐，看看妹妹新绣的屏风。”
安庆公主也跟着起身：“我也去瞧瞧，顺便与姐姐说说悄悄话。”
徐妙云何等聪慧，当即明白她们的用意，笑着点了点头，随二人一同离去。
凉亭内，便只剩下李骜与朱棣二人。
微风拂过，吹动亭外的柳枝，沙沙作响。
朱棣放下酒杯，目光灼灼地看向李骜，也不绕弯子，开门见山地道：“阿骜实不相瞒，朱棣今日前来，并非只为探望。”
李骜心中早有预料，他放下酒杯，神色平静地看着朱棣：“四哥有话不妨直说。”
“好！”朱棣一拍大腿，语气恳切，“阿骜，那美洲拓土的大计，乃是你一手擘画，天下皆知。朱棣不才，虽驻守北平多年，却也心怀壮志，渴望能在那片未知的沃土之上，为大明开疆拓土，建立一番功业。”
他顿了顿，端起桌上的青瓷酒杯，却并未饮下，只是指尖摩挲着杯壁，目光愈发热切，灼灼地望向李骜：“此番父皇金口玉言，允诺待那东洋航线的补给中转体系建成，便让我与二哥、三哥首批前往美洲就藩。只是，阿骜也知晓，那美洲大陆万里之遥，疆域辽阔得难以想象，各地的风土人情天差地别，物产丰饶程度更是云泥之别。有的地方荒无人烟，遍地戈壁黄沙；有的地方湿热难耐，瘴气弥漫；有的地方虽有沃土，却无通海良港，难以立足。”
说到此处，他
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