中秋的余温尚未散尽，荣国府的清晨带着几分微凉。
听竹轩的角门被轻轻敲响，打破了院内的宁静。
婆子开门一看，门外站着一位面容憔悴却眼神急切的妇人，却正是香菱的母亲甄封氏，只见她身上的青布衣裙沾着些许尘土，显然是长途跋涉而来。
她身后跟着一位身着青色公服、腰佩长刀的捕头，神情干练，还有两个精壮的小厮，各自背着一个半旧的包袱，显然是护送之人。
"请问，这里是林蒹葭姑娘的住处吗？我夫家姓甄，劳烦通传一声。"封氏声音颤抖地问道，眼中充满了期盼。
"正是，夫人请稍等，我这就去通报。"婆子见他们风尘仆仆，也不敢怠慢，连忙转身快步向内院走去。
蒹葭正在廊下看着黛玉练“八段锦”，自打穿来不久，蒹葭便将“八段锦”给黛玉和林如海安排上了，林如海每日还得跑圈……
蒹葭听闻婆子说有客来访，眼中闪过一丝了然，随即对晴雯道："快，请她们进来，安置在西厢房歇息。另外，让小厨房备些清淡的吃食和热水，她们一路辛苦了。"
蒹葭示意黛玉先进屋去，因为知道封氏有人陪着，她见外男无所谓，她妹妹可不行。
不多时，封氏等人便跟着晴雯走了进来。
一进院子，封氏看到站在廊下的蒹葭，看通身的气度便知，这肯定是林大人家的姑娘了。
封氏激动得眼泪瞬间涌了出来，"噗通"一声就要跪下："林姑娘，求您发发善心，救救我的女儿英莲吧！"
"甄夫人快快请起！"蒹葭眼疾手快，连忙上前一步，轻轻扶住了她的胳膊，语气温和却带着不容置疑的力量。
"您这是折煞我了。快起来说话，一路劳顿，先歇歇脚，此事我们从长计议。"
那捕头也上前一步，抱拳道："在下应天府捕头高猛，奉林大人之命，护送甄夫人前来，并协助处理甄英莲姑娘被拐一案。"他身材高大，面容刚毅，眼神锐利如鹰。
"有劳高捕头了。"蒹葭微微颔首，示意晴雯，“晴雯，先带高捕头和两位小哥去客房歇息。”又转向封氏，“封夫人，您跟我来。”
将众人安置妥当，又让他们分别用了早饭，洗漱一番。约莫一个时辰后，蒹葭才在东次间正式接待了封氏和高捕头。
高捕头将林如海的安排一一说明：“林大人恐薛家势大，不肯轻易放人，特意让在下借调了当年侦办薛蟠打死冯渊一案的卷宗。”
“当年贾大人草草结案，草菅人命，在下心中早已不齿。如今听闻英莲姑娘的家人找到了，能帮上一把，也是在下的本分。”
他说着，从随从递过来的包袱里取出一个用油布仔细包裹的卷宗，放在桌上。
蒹葭点了点头，拿起卷宗打开看了几页，心中对父亲的周全更是敬佩。
她看向封氏，见封氏脸上的急切丝毫未减，便语气诚恳地说："封夫人，您的心情我完全理解。只是，救回香菱姐姐之事，万万不可心急。"
"为何？"封氏急切地问，双手紧紧攥着衣角，"难道姑娘不肯帮我？"
"夫人误会了。"蒹葭连忙解释，"我并非不肯帮忙，只是此事确实棘手。香菱姐姐的卖身契还在薛家手里，白纸黑字，在律法上她便是薛家下人了。”
“且她如今已是薛蟠的妾室，名份已定，若是强要带走，不仅于理不合，恐会引来非议，对香菱姐姐的名声也大有损害。”
封氏闻言，脸上刚刚燃起的希望瞬间熄灭，取而代之的是深深的绝望，泪水再次滑落。
“那……那可怎么办啊？难道我就再也见不到我的英莲了吗？我苦命的女儿啊……”封氏越说越伤心，几乎泣不成声。
高捕头也皱起了眉头，沉声道：“姑娘，难道就没有别的办法了吗？总不能眼睁睁看着这对母女分离，让那薛蟠逍遥法外！”
蒹葭没有说话，只是眉头微蹙，陷入了沉思。
她知道，硬来肯定不行，只会打草惊蛇
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