sp; 陈鹏年顺着曹颙所说远眺，“那最高处是何地？”
“西北角的楝亭。”曹颙笑着回应，“站在那处可一览府中风光。”
“妙极！”
陈鹏年赞不绝口，频频点头。
片刻工夫，一行人已经来到了府中待客的水榭，曹寅早让下人候在此处，当他们三个前后走入时，丫鬟姑娘就端上了沏好的茶水。
三人落座，气氛稍缓，陈鹏年见曹寅父子正襟危坐地等着自己开口，可事情冗杂，陈鹏年一时无从说起。
皇帝南巡，是为暗访江南民情，他作为江宁知府，少不得在一些细枝末节处入手，装点门面，好让此次南巡一切顺利；而门面的装点，自是少不了财力的支持，他眼下遇着了跟江宁织造府一样的困境。
陈鹏年看向曹寅父子据实交代，“本官在来江宁织造府前，已与总督大人商讨过此次南巡所需费用。”
曹寅听到这，眼神中难掩几分希冀：倘若江宁能拿到一笔不菲的拨款，或许江宁织造府也可从中支借一二，暂缓难关，曹寅在心中打着腹稿，正想如何开口，却不料下一刻陈鹏年遗憾摇头。
“总督大人没有答应给我拨款。”陈鹏年的话无疑给曹寅父子浇了一盆冷水，“但总督大人给了我一个意见。”
曹寅父子又重新燃起了希望，“大人以为如何？”
“他以为，可以从百姓的丁粮上增加三分，用于皇上南巡所需的开销。”
陈鹏年话音刚落，曹寅和曹颙二人眼神俱是一黯，这等官场常用手段他们见多了，偷梁换柱，以公谋私，一旦开始征收，上面那群当官的免不了又要从中赚个盆满钵满。
曹寅脸色有些难看，“知府大人同意了吗？”
陈鹏年摇头，“我拒绝了总督大人，并表示希望这笔费用能从国库支出，万万不可搜刮民脂民膏用于南巡筹备。”
陈鹏年的大义让曹寅父子叹服，但曹寅忧心忡忡地摇头，“总督大人恐怕不会同意用国库支出来填补南巡费用。”
“我也不可能同意增加百姓赋税。”陈鹏年说话间，也带了几分气性。
“那……”
陈鹏年平复了情绪，对曹寅宽抚地摆了摆手，“南巡在即，总督大人不敢拖到最后，无所作为。”
眼下似乎也只能如此，但这样一来，陈鹏年怕是彻底将总督噶礼给得罪了。
曹寅寄希望此事能够顺利解决，他提起茶壶，准备添茶，不想陈鹏年竟提到了另一桩事，“二位或许有所不知，眼下是我在负责调查洪先生之事。”
曹寅提壶的手一顿，但很快明白过来，点头称是，“洪先生之死，在民间流言四起，此事是该给众人一个交代，若是有需要我们织造府配合的地方，大人只管吩咐。”
陈鹏年点了点头，“如今确有一事需要织造帮忙。”陈鹏年不等曹寅应话，自顾说道：“此次与洪先生一起没在水中的，还有一位四五十岁的老仆，经过查探，这名老仆乃是你织造局内的织
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