皇家别院。
大周祖树百般凋零，枯木落枝重新被修剪过，为祭奠大周战死英烈的英灵殿却香火旺盛。
前线战事的消息已经通过各路渠道传至京中，越来越多的人感受到在年关之下，北蛮给大周施加的压力在成百倍上升。
内城百姓开始自发的前往英灵殿祈祷，庇佑大周将士在边关奋勇杀敌，能安然无恙的凯旋归来。
秦怀瑾和周深刚从英灵殿退出，看着百姓们伏地祈福，心中说不出的感慨万千。
“遥想几年之前，大周形势还未如此行将朽木，京城百姓歌舞升平，谁也不知边关处燃起的战火会直接改变他们的一生。”
“而青州和流州等地的百姓早就陷于水火之中，兵马驿站接纳的流民远超负荷，要求朝廷赈济的折子快把东宫的案台堆成一座山，京城百姓恍然开悟，哦……原来这世道早就不太平了……”
周深苦笑不已，将双手拢紧袖口，不敢应声。
秦怀瑾感慨完，吁了口气。
直接提起裙摆，行至皇家陵园的祈福看台上，望向前方浩浩荡荡的祈福队伍，直接将京城内外街道堵了个水泄不通。
也许还有不少外城人士因为进城文牒被堵在城门脚下。
这场声势浩大的祈福仪式，除了给他们一些心理安慰，无法给前线造成任何一丝帮助，却也得由着他们的本心，总该为大周同胞们做点什么。
周深在周奇奔赴前线后，短短几天时间里，像是沧桑了几十岁。
而监察院各路官员通报的折子已经将他压的喘不过气来，偏偏兵部也独木难支，将一些军情线报也送进宫让他们帮着分析局势。
他一边感慨着岁月不饶人，自己早过了壮年精力充沛的时候，饶是有心分担朝堂压力，也心力交瘁，倍感无力。
一边看向身旁一袭红衣的秦怀瑾，嘴唇嗫嚅着。
“小先生留下的话本折子，什么时候去说，又由谁来说呢？”
秦怀瑾将手探进腰腹，从里边抽出那本已经卷了边的泛黄折子，轻启唇瓣道：“由本宫来说吧。”
周深道了声好，命令随行官员分开两边，并排站在秦怀瑾的后面。
而秦怀瑾稍稍清了清嗓子，目视着祈福完毕却迟迟不肯离开皇家别院的一众百姓，朗声开口。
“想必你们之中，有不少人都听说过几个月之前，京城有一位才高八斗的说书先生，以斩白蛇闻名遐迩，赞陈家边军悍不畏死，又以一篇边军赋，高颂边军赞歌。”
“你们应该很好奇，今日他本该与本宫站在同处，继续说着他荒诞离奇的话本故事。”
“但今日京城人潮汹涌，却不见他的身影……”
那些伏地的百姓听闻此话，纷纷抬起头来，看向曾经被花逑说的脍炙人心的长公主，大周未来独辟女帝之路的秦怀瑾，心中也是一阵百感交集。
“是啊，小先生离京之后，去哪儿了呢……？”
很多人发出疑问，目光也越发好奇。
秦怀瑾笑了笑，拢了拢额间秀发。
“在十日前，他从京城出发，去了边境，同行之人，还有太傅之子，周奇。”
竟然是去了边境！
所有人都张大了嘴巴，根本无法联想到一个说书乞丐奔赴前线的画面。
而秦怀瑾深吸一口气，努力平复了一下心情，将手中的折子在空中挥了挥。
“这是他临行前留下的话本折子，本应该由他来说的，但本宫思索许久，他不在，总不能让这折子白费心血，遂便由我来说吧。”
“本宫比不上他那张巧嘴，有说的不好之处，还望诸位看官海涵……”
一众百姓们听完这话后，满脸的惊愕一闪而逝，旋即爆发出了热烈的掌声。
秦怀瑾再次清了一下嗓子，翻开首页，看了眼那句日破星辰，万世太平的楔子，眼眶微微泛红。
但她很快就整理好了情绪，学着花逑的样子，一字一句将开场白说完，直入正题。
“话说这天下，最繁华之处莫过于国都京城，声色犬马好不热闹，州府商客们往来络绎不绝，商贾与权贵和那百鸟争鸣一般，争奇斗艳。”
“就在这琳琅的锦衣之下，有一名小乞丐拿着破碗，沿街乞讨，偶尔还要和野犬争食。”
“他不知道京中的名利场是何物，更不懂京中物欲横流的货币结构，所以好不容易乞讨来了三个铜板，到手还没温热就被另一名乞丐抢了去。”
“他没有恼怒，世道如此，除了权贵之家，不知还有多少像他一样食不果
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