赴国难”？
自这位陛下登基以来，哪一次大规模对外用兵，不是伴随着对内部“冗积”的清理？
不是伴随着对旧有利益格局的强行调整？
加租加赋，迁徙豪强，裁分田产，清查隐户……
明面上是“筹措军饷，充实国库”，实则谁不知道，那是皇帝在用战事为刀，割除他认为阻碍帝国新生的“腐肉”，将大量土地、资源重新分配，或赏赐给立功将士，或分给无地流民。
这简直是拿着他们的家底，去收买军心民心，巩固皇权！
大臣们心中怨声载道，愤懑难平，可面对龙椅上那位手段酷烈、心思如海深的帝王，半个“不”字也不敢宣之于口。
此刻听闻又要大举征伐更为遥远荒凉的漠北，想到那必将随之而来的新一轮“割肉”与动荡，许多人脸色已不由自主地变得惨白，目光惶恐又带着一丝期盼，齐刷刷地投向了位列百官最前方的那几位重臣。
军方那边？
武安君已被派去青州，不在朝中。
而留在天启、执掌兵权的武成侯……
那是个比武安君更铁杆的“帝党”，对皇帝唯命是从，千依百顺，指望他站出来反驳皇帝的北伐方略？
简直是痴人说梦！
文官体系里？
李通古身为天子近臣，却是个出了名的“应声虫”，最擅揣摩上意，歌功颂德，指望他力谏？
还不如指望太阳从西边出来。
最后，几乎所有人的目光，都聚焦在了最前排那位须发皆白、身形略显佝偻却自带一股沉凝气度的老者身上——太师，董祝。
董祝，三朝元老，德高望重，乃是皇帝登基时的首席辅政大臣。
一生清廉如水，刚正不阿，门生故吏遍布天下，在朝野间享有极高声誉。
即便是乾纲独断、威严日盛的皇帝，往日里对这位老臣也多有礼遇，朝堂大政时常垂询。
自皇帝亲政、逐渐显露其强悍独断的执政风格后，满朝文武，敢在御前直抒胸臆、甚至直言犯谏的，恐怕也唯有这位老太师了。
在无数道或明或暗的目光注视下，董祝缓缓出列。
他手中玉笏触地，发出沉稳的轻响，每一步都走得极慢，却仿佛踏在众人的心坎上，带着三朝沉浮积淀下的厚重与苍凉。
他走到御阶之下，停下，先是深深吸了一口气，苍老却依旧清朗的声音响起：
“陛下雄才大略，志在寰宇，欲以此战震慑不臣，永固北疆，给那也于一个永生难忘的教训。
老臣以为，陛下此心此志，可昭日月，北伐之举，于大义而言，可行。”
先扬后抑，这是老成谋国之臣的惯常起手。
果然，董祝话锋紧接着一转：
“然，陛下明鉴——”
他抬起苍老的眼眸，目光平和却坚定地望向珠帘后的帝王，“如今秋闱大比在即，天下士子汇聚，正是朝廷选拔贤良、收拢天下英才人心之关键时节。
且北方寒苦，现已入冬，漠北之地更是苦寒无比，风雪载途。”
他的声音提高了几分，带着恳切与忧虑：
“若此刻仓促发大兵北上，不仅沿途转运、前线消耗，钱粮耗费必将数倍于漠南之战，国库恐难支撑。
更兼天时不利，将士远征，水土不服，若遇暴雪严寒，非战斗减员必众，稍有不慎，便可能……损兵折将，徒耗国力啊！”
董祝说到这里，再次深深一揖，几乎将身体弯成了直角，声音充满了老臣的忠恳与担忧：
“此战若有不顺，乃至受挫，非但无益于扬威，反会有损陛下圣明威名。
更紧要者，陛下登基以来，励精图治，革新吏治，劝课农桑，兴办学宫，千秋大业方见雏形。
若因急于北伐而动摇国本，致使大业中道停滞，岂非……因小失大，追悔莫
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