年在灾荒里被饥民抢粮时，护着账本被石头砸的，“当年黄河决堤，多少官员跑的跑、贪的贪，反倒是几个小吏扛着沙袋往决口里填，最后竟真堵住了。这烂船虽破，可只要咱们这些人肯跳进水里，用肩膀扛着船帮，未必就翻不了身。”他说着，喉结动了动，“我那在灾区当县令的儿子来信说，百姓们自己组织了‘互助社’，没等朝廷的粮到，就互相借着吃，还说‘只要有人领头，饿不死’——你看，百姓都没放弃，咱们这些拿着俸禄的，能往后退吗？”
荀尚书沉默了，指尖的朱笔悬在半空，一滴红墨滴在“万劫不复”四个字上，像溅上了一滴血。
就在这时，云逸往前站了半步，青布长衫的下摆扫过地面，带起一阵风。他脸上还带着少年人的青涩，眼神却亮得惊人，像暗夜里突然亮起的火把：“荀大人，李大人，我上个月去南边巡查，见着一群流民在山坳里垦荒，他们用石头垒了个简单的石磨，还立下规矩——谁垦的地，多收的粮食分三成给没力气的老人孩子。”他从袖中掏出一张皱巴巴的纸，上面是用炭笔描的简易章程，“他们说‘官老爷靠不住，咱们自己搭个规矩’。您看，连百姓都在自己想办法，咱们这些人，难道还比不上他们？”
他将纸摊在案上，指尖点着其中一条：“您说船底烂了，那咱们就一块块补——先从州府的账查起，堵住贪墨的窟窿；再让各县的‘互助社’报上章程，好的就推广；晚辈们年轻，熬夜查账、跑灾区都行，只要能让这船不沉，哪怕用肩膀扛，我们也扛得住！”
议事厅里静了片刻，只有窗外的雨声淅淅沥沥。荀尚书看着云逸那双没沾过多少世故的眼睛，忽然将朱笔重重搁在笔山上，发出“当”的一声：“好！你这话，比我这把老骨头硬气！李尚书，你那本查贪腐的册子，给云逸抄一份；王尚书，你负责清点库房里能调动的粮食，咱们明日一早就往灾区送——既然船要沉，那就让咱们这些人当压舱石，压不住，也得溅起些水花，让后来人看看，曾经有人拼命过！”
李尚书猛地站起身，腰间的玉佩撞在案几上，发出清脆的响声，他拿起案上的酒壶，往三个空杯里斟满酒：“干了这杯！明日卯时，城门口集合，谁迟到，谁就是孬种！”
云逸端起酒杯，酒液带着辛辣的暖意滑入喉咙，他看着眼前几位鬓角斑白的老臣，忽然觉得，这风雨飘摇的夜，似乎也没那么冷了。烛火重新稳了下来，将众人的影子投在墙上，不再摇晃，像一排并肩站着的、沉默而坚定的山。
云逸站在议事厅中央，青布长衫的下摆被穿堂风掀起一角，露出里面浆洗得发白的里衬。他双手按在案几上，指节因用力而微微泛白，目光扫过在座的诸位大人——荀尚书鬓角的白发沾着些许墨渍，那是方才奋笔疾书时蹭上的；李尚书握着茶盏的手稳如磐石，茶沫在水面凝成细密的网；星尚书的手指在地图上轻轻点着，指甲修剪得齐整，却在“望莱国”三个字上留下浅浅的月牙痕。
“我坚信，”他的声音不高，却像一块投入深潭的青石，在每个人心里漾开层层涟漪，“有诸位大人这般能勘破迷雾的慧眼，有那些在田埂上、作坊里、边关哨所里心怀天下的人——他们或许是给士兵缝鞋的妇人，是背着药箱走山路的郎中，是守着烽火台啃干粮的哨兵——只要咱们拧成一股绳，就没有跨不过的坎。”
月尚书正往嘴里送茶，闻言“噗嗤”笑出声，茶水差点呛进气管，他慌忙用袖子擦着嘴角，连连点头：“没错！就说咱们户部那几个老吏，昨晚核对粮草账目，愣是熬了个通宵，眼睛红得像兔子，今
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