姐弟二人，推开了自家院门。
“爹，娘，三姐，我们回来了。”
进了院门，赵志刚便扯开嗓子吼了一声。
“哎，回来啦！”
老娘周桂花撩开厚实的门帘子，一股热气扑面而来。
“宝弟，快把筐子提到灶房去，天都黑透了，得赶紧把这肉拾掇利索。”
正在炕上借着煤油灯光给肚子里的孩子做衣服的赵金玲，也穿鞋下了炕，脸上挂着温柔的笑：“外头冻得跟冰窖似的，快进屋暖和暖和。”
赵志刚摇摇头，提着装肉的筐就往灶房那边去了。
“没事，我帮娘干活不冷。三姐你快回屋里去，别出来，仔细着了凉。”
赵霞跟在后头，笑着打趣：“三姐，你甭管他，宝弟现在皮糙肉厚的，跟头小牛犊子似的，不怕这点冷。”
一直没吭声的赵有才，默默地背着手，跟在周桂花身后也进了灶房。
赵志刚把筐子往地上一放，周桂花看到里面的野猪肉、鹿肉、狍子肉，瞬间笑开了花。
这个年代还没有什么野生动物保护法，只要能在山上打到，这些肉都可以吃。
他把那只野兔单独拎出来，递给周桂花：“娘，这兔子肥，明天炖了，给三姐补补身子。”
周桂花接过兔子，掂了掂：“行，听你的。明天再蒸一锅粘豆包，给你小子解解馋。这几天在山里肯定受老罪了，从明儿起，娘天天给你做好吃的。”
瞧瞧，这话说的，天底下还是亲娘最疼小儿子。
赵志刚心里一暖，凑到周桂花身边，像个邀功的孩子：“娘，我跟您说个悄悄话，这回进山，我还偷偷弄了张上好的山狸子皮。”
老太太一听，眼睛都亮了，手里的菜刀往案板上一顿，嘴差点咧到耳根子去：“宝弟，还是你机灵，知道往家里划拉好东西！”
她又紧张地四下瞅瞅：“这事儿没旁人瞧见吧？”
赵志刚低咳一声，带着几分得意：“您放心，连国庆和勇子都不知道。我想着，找个机会去黑市换成钱。过两年，咱就把这老房子推倒了，重盖。”
他越说眼睛越亮，仿佛已经看到了未来的景象。
“娘，到时候，咱们盖个敞亮的大院子，地上全铺上水泥，省得下雨一脚泥。用红砖砌墙，屋顶也换上最好的青瓦，冬暖夏凉。”
“屋子也弄大点，每间屋里都打上一个大衣柜，家里的被子、新做的衣裳，都有地方放！”
听着儿子有条不紊地描绘着未来的家，周桂花眼眶一热，泪珠子就滚了下来。
她一边擦着眼睛，一边哽咽道：“想当初我和你爹一连生了四个丫头，村里那些长舌妇，天天戳咱们家脊梁骨，说我是生不出儿子的命。”
“后来我实在没法子了，就偷偷去后山拜山神，跪在那儿磕头，求山神爷赐个带把儿地给我。”
“你还别说，山神爷真就显灵了，没过多久，就让我生下了你。”
她吸了吸鼻子，看着眼前高大挺拔的儿子，欣慰又心酸：“你这臭小子，以前不懂事，净惹祸，我跟你爹没少为你操心。”
“现在好了，出息了，知道心疼咱们，我跟你爹，这辈子总算能享上你小子的福了。”
赵志刚心里也不是滋味，他一把将老娘搂进怀里，轻轻拍着她的背，给她擦着眼泪：“娘，您和我爹辛苦了，拉扯我们姐弟五个不容易。往后啊，您和我爹只管养好身子，凡事都有您儿子顶着呢！”
一直闷头抽旱烟的赵有才，把烟锅往鞋底上磕了磕，小心劝说：“老婆子，宝弟有出息是好事，咱们该高兴，你哭个啥劲儿。”
这话不说还好，一说周桂花立马不干了。
她从赵志刚怀里钻出来，抹了一把眼泪，柳眉倒竖地瞪着赵有才：“赵有才，你不会说话就给老娘闭嘴，我瞅见你就来气！”
赵志刚实在没忍住，笑了出来：“娘，我爹这也是关心您呢。”
周桂花哼了一声，没再搭理老头子，重新拿起菜刀，手起刀落，“哐哐哐”地剁起了肉，仿佛案板上的肉就是她家那不解风情的老头子。
东北的冬天，屋外就是个纯天然的大冰柜。
切好的肉块、收拾干净的鱼、包好的饺子，直接往院子的雪地里一铺，一宿的功夫就冻得跟石头似的，邦邦硬。
冻好之后，再收进大缸里码放整齐，能吃上一个冬天都不带坏的。
就在娘俩忙活得差不多当口，院门被人“哐哐”敲响了，动静还不小。
“刚子，开门，我跟勇子
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