秦牧的中军大帐内，随着伍云召的一声“一言为定”，一场关乎天下归属的赌约，就此尘埃落定。
帐内是重新燃起的希望与躁动。
而在那江都运河之上，奢华的龙舟之内，气氛却截然相反。
这里没有金戈铁马的肃杀，只有挥之不去的阴沉与压抑。
丝竹之声早已停歇，宫女内侍们被远远地屏退，偌大的船舱顶层，只剩下三道身影。
大隋天子，杨广。
母仪天下的，萧皇后。
以及大隋的擎天玉柱，靠山王，杨林。
杨广的脸色，难看到了极点，他手中那只名贵的琉璃酒杯，被他捏得咯咯作响，仿佛随时都会碎裂。
“皇叔，皇后，你们说。”
他幽幽开口，声音里带着一丝连自己都未察觉的颤抖。
“朕派往幽辽两州的探子，前后不下七八批，为何没有一个能传回消息？”
“为何，他们一入幽辽地界，便如泥牛入海，杳无音信？”
这个问题，他是在问杨林和萧后，但更像是在问自己。
那双曾经睥睨天下的眸子里，此刻竟流露出一丝恐惧。
“秦牧……”
“朕这头亲手养大的猛虎，恐怕……已经彻底失控了！”
杨林闻言，眉头紧锁，下意识地想要反驳，却又不知从何说起。
四明山一战，秦牧麾下镇北军的战力，他看得清清楚楚。
那根本不是大隋的士卒可比的，那就是秦牧的铁军！
反倒是萧皇后，表现得异常平静，她伸出保养得宜的玉手，轻轻覆在杨广的手背上。
“陛下。”
她的声音轻柔，却带着一种洞悉一切的冷静。
“既然已经做好了最坏的打算，又何必再为此烦忧？”
“事已至此，当有现在的思想准备。”
“就像陛下您之前说的，最坏的结果，无非是日后的皇帝，其血脉之中，流淌着我杨家的血，这……已经是最好的结果了。”
杨广身躯一震，脸上的肌肉抽搐了一下，最终化为一声长长的，满是无力的叹息。
是啊，最好的结果。
多么讽刺。
他想起了他那两位已经成年，却依旧不成器的皇子，心中只剩下一片冰凉。
“连朕都快压制不住他了，更何况那两个废物？”
一旁的杨林听得云里雾里，终于忍不住开口了。
“陛下，皇后，你们这……说的是什么跟什么？”
“老臣怎么一句也听不明白了？”
萧皇后转过头，看向这位为大隋操劳一生的皇叔，眼中闪过一丝怜悯。
她轻声道：“皇叔，事到如今，也没什么好瞒着您的了。”
“陛下之所以会将南阳嫁给秦牧，您以为，真的只是单纯的赏识与笼络吗？”
杨林一愣。
萧皇后继续道：“那两个皇儿，您也看到了，实在是不成器，烂泥扶不上墙。”
“陛下连年征战，早已看透了人心，他知道，自己百年之后，那两个孩子根本镇不住秦牧这条真龙。”
“所以，陛下才想出了这个法子。”
“将南阳嫁给秦牧，让他们尽快诞下子嗣。”
“如此一来……”
萧皇后的声音压得更低了，一字一句，却如惊雷般在杨林耳边炸响。
“就算日后秦牧真的反了，登基为帝，那太子之位，也必然是流着我杨家血脉的孩儿！”
“这江山，绕了一圈，还是回到了我杨家的手中！”
“什么？！”
杨林猛地从座位上站了起来，满脸的不可思议。
“这……这怎么可能？！”
“老臣看秦牧那孩子，重情重义，不像是那种狼子野心之辈啊！”
“他绝不会造反！”
“他不会？”
杨广冷笑一声，语气中充满了讥诮。
“皇叔，你太小看人心了！”
“秦牧或许还念着你我二人的赏识之情，还顾及着南阳和玉儿那层关系，不愿主动撕破脸皮。”
“但他麾下那些骄兵悍将呢？”
“冉闵、李存孝、尉迟恭……哪一个不是野心勃勃之辈？他们会甘心屈居人下？他们会日日夜夜在秦牧耳边撺掇！”
杨广越说越气，猛地一拍桌子。
“宴会上的事，皇叔你也看清楚了！”
“他秦牧为了一个李元霸，就敢当着满朝文武的面，威胁李渊！”
“张口就是一万匹上等战马，三十万担粮草！”
“这是臣子该有的样子吗？！”
“他这不是在敲诈李渊，他是在敲山震虎，是在告诉朕，他秦牧，有掀桌子的本钱！”
杨广喘着粗气，眼中满是悔
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