次日,战三、战四换上粗布短衫,肩头搭着半旧的货囊,扮作往来贩卖杂货的外地行商的伙计。
先装着买东西去牙行旁边的几个铺子打听,打听到抢劫团伙的头儿叫刘显。
去两处牙行假意打听商铺行情,暗中观察掌柜神色,趁无人时低声套话,又在其中一个掌柜带着小二带他们看房的时候,摸出匕首。
“实话告诉你们,爷不是啥买房租房的,爷是来打听那刘显的下落,他跟爷有不共戴天之仇,你俩识相的话,赶紧告诉爷,他的老巢在哪里?”
掌柜吓得跪倒:“两位爷,小的就是老实本分的生意人,只知道刘显带人当街抢劫,报复心又特别强,至于他住哪里,小的怎么可能知道?”
话音刚落,匕首就已经到了脖子上。
掌柜吓得筛糠一样,赶紧问那小二:“小春……你晓得刘显那伙人住……哪里?”
小春跪下:“爷,放过掌柜吧,小的昨日听卖菜的常伯说,他们可能住在城外。”
“常伯是谁?”
“就在菜市场卖菜,两位爷放过我们,小的带你们去找常伯,他家住城外,估摸是看到过刘显他们。”
战三收回匕首。
拿出一锭碎银,对小二道:“你把那常伯喊来,这块银子是你的。爷们也不会乱杀无辜,不过就是问问刘显的住处,也算为民除害。”
小二很快将常伯带到两人面前:“常伯,这两位爷就是我给你说的大侠,你把那刘显的住处告诉他们。”
常伯犹豫再三,战三又拿出一块碎银,承诺绝不会出卖他。
常伯下定决心,将那住处说了。
心想自己也是偶然发现的,那刘贼怎么也怀疑不到自己头上。
战三战四得了地址,又带着小二去那里蹲守了半宿,明确了里面住的人的确是刘贼一伙,就收工了。
小二因为出了夜班,又得了一块碎银。
……
战一和林山也没闲着,两人带着林山的两个心腹关在屋里,把太守府人员重新排查了一遍。
竟没找到半点与劫匪勾结的蛛丝马迹。
……
第二日一早,战无忌召集四名侍卫、林山、杨云天、文正扬在议事室开会。
刚一落座,战三、战四便上前禀报,将查到的五条线索一一说明:
一、贼人头目叫做刘显,手下贼人有十一二人。
二、陈一行时期,刘显为威慑放言报案者,削过五人手指、断过三人胳膊,还有四人被打得卧床不起。至于是否犯下命案,无人知晓。
三、刘显是太守府吴功曹小妾刘美美的远房堂兄,对外一直宣称自己是吴功曹亲戚。
四、贼人窝点在城外一处农家小院。
五、两处牙行掌柜未与劫匪勾结,只是亲眼见了刘显的狠辣,才好心提醒丁大娘他们不要报官。
……
“好心提醒?”战无忌冷笑,“这便是百姓眼里的官府 ,牙行掌柜笃定官匪勾结,才竭力劝人不要报官。”
说罢,他抬眼看向战一:“你那边盘查得如何?”
战一抱拳禀道:“目前并未有太守府人员和劫匪勾结的证据。陈一行伏法后,巡街衙役已尽数更换新人。林将军旁敲侧击问过刑房,刑房称近来无报案记录,衙役每日也都按时巡查,没发现异常。”
“没发现异常,就是最大的问题。”文正扬猛地站起身,“一个边境州府,街头每日商旅往来、三教九流混杂,怎会连一起小案都没有?牙行掌柜都说门口已成劫匪常出没的地方,巡街衙役却说一切太平!”
他看向战无忌,拱手道:“微臣认为,当务之急是立刻审讯那几名巡街衙役,问出他们为何知情不报!”
文正扬话音刚落,杨云天便缓缓开口:“文大人所言有理,但审讯衙役恐打草惊蛇。陈一行被抓后,劫匪曾突然消失,显然是有人给他们通风报信。如今我们只知吴功曹与刘显有亲戚关系,却不知吴功曹是否真与劫匪里应外合,更不清楚太守府其他属官、侍卫、衙役是否牵涉其中。咱们不如来个请君入瓮……”
战无忌颔首,当即采纳了杨云天的计策。
立刻安排战一、战二、战三、战四、林山、林山两名信任的手下,又向雪小暖借了雪三、雪五,分人分次早早潜伏在劫匪窝点周围。
既然劫匪只有十一二人,这些以一敌十的侍卫,拿下他们毫无问题。
……
下午申时,太守府所有属官、侍卫、衙役被集中到大堂开会。
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