申时三刻刚过。
苏韶步子未停，裙裾扫过墙根浮苔，素绢窄袖垂落，腕骨在斜阳里泛出冷玉般的光。
她手中那柄檀香扇半开不收，扇面绘着一枝银杏，叶脉细如游丝——却无人留意，扇骨内侧沿，用极淡的靛蓝墨点，密密嵌着三组微刻小字：甲寅春·北凉共济·通兑验讫。
婢女默然跟在半步之后，袖中三枚靛蓝通兑券已悄然不见。
巷口拐角处，一家塌了半边门楣的旧货铺前，摊主正蹲着整理铁器。
苏韶目光只略一掠，便停在案头那只豁了口的粗陶罐上——罐身釉色斑驳，底部却有一道极细的朱砂线，与《北凉纪闻》报头云雷纹起笔同源。
她没开口，只将一枚铜钱轻轻推至罐沿。
摊主眼皮都没抬，伸手抄起一包陈年马料，纸包泛黄脆硬，封口用褪色蓝绳系着死结；又取两枚旧铁钉，钉帽锈迹斑斑，钉身却泛着幽微青光，是北凉军械坊特制的冷锻铁；最后，他抽出半尺褪色蓝绸，布面经纬松垮，边缘毛糙，像是从某件旧袍袖口拆下的边料。
苏韶接过，指尖拂过绸面，触感微潮。
她转身欲走，忽见前方三丈外，范公子正蹲在一处低洼积水旁，膝头摊着算筹匣，匣盖半启，十二枚乌木算珠整齐排列。
他左手持炭笔，在湿泥地上勾画蹄印轮廓，右手食指反复比对三处深浅：左前蹄印最深，右后次之，而正中那枚——边缘微裂，泥浆凝滞稍慢，印底竟有细微凿痕。
苏韶脚步微顿。
她缓步上前，未言一字，只将那半尺蓝绸徐徐展开，覆于正中蹄印之上。
绸面瞬时沁出细密水珠，如露凝霜。
水汽氤氲间，印泥深处竟浮出几道极淡的阴刻字迹——非墨非漆，似以极细钢针在湿泥未干时压入，此刻被蓝绸吸潮反衬，纤毫毕现：
丁字三号厩，癸卯年重修
范公子握笔的手猛地一僵，炭条“啪”地折断。
他倏然抬头，瞳孔微缩，目光撞上苏韶垂眸的视线。
她檀香扇沿轻抬，不偏不倚，正抵在他算筹匣锁扣中央——那铜质锁舌微微凹陷，形如一枚倒置的“卍”字。
“这匣子，”她声音不高，却字字清越，如珠落玉盘，“是孙氏去年新出的‘九宫锁’，钥匙孔在第七颗算珠底下。”
范公子喉结滚动，下意识低头——果然，第七颗算珠表面一道细若发丝的划痕，正与锁扣凹槽严丝合缝。
他张了张嘴，却没发出声。
身后巷口人声渐近，是几个巡街皂隶的脚步声。
他忽然想起昨夜在河东仓账房偷听时，那账房醉醺醺嘟囔的一句：“……丁字三号厩？早塌了，癸卯年就改砌成库房了，匾额都烧了，谁还记得它叫什么？”
可这蹄印，分明是新踩不久。
他指尖无意识摩挲算筹匣，忽觉掌心一凉——匣底内侧，不知何时被人用极细银针，刻了一行蝇头小字：
“癸卯重修”四字，与西山窑坯火候吻合。
他猛然抬眼，苏韶已转身离去，素裙掠过巷口斜阳，只留下半尺蓝绸一角，在风里轻轻翻动，像一面无声招展的旗。
同一时刻，清明坊东墙根下，郑主簿弓着腰，指尖刚探入墙缝暗格，触到一只冰凉铁匣棱角。
头顶瓦片忽簌簌震颤，细沙簌簌漏下，如雪坠尘。
他心头一凛，仰头望去——檐角陶管中沙流如线，正顺着暗槽滑向鼓楼方向。
几乎同时，柳七娘抚琴三声。
琴弦嗡鸣未歇，廊下悬灯骤然滑轨，一束强光直射而下，精准罩住他头顶。
光柱中浮尘翻飞，如沸雪蒸腾——而他右袖口沾着的一小片青苔碎屑，绿得刺眼，湿得新鲜，分明是今晨才从马厩东墙老砖缝里蹭下来的。
隔街茶楼二楼，牛老栓叼着半截旱烟，眯眼望来，忽地咧嘴一笑，声如洪钟：“郑文书！你袖子上苔藓，比西墙老灶神家腌菜缸上的还鲜呐！”
郑主簿浑身一僵，铁匣脱手跌回暗格，“哐当”一声闷响。
他不敢回头，只觉脊背汗出如浆，浸透中衣。
而此时，茶楼密室之内，谢允之推门的手尚悬在半空。
门内烛火静燃，苏韶端坐主位，素裙如墨染，银杏木簪斜斜挽着青丝。
她面前三份文书平铺于案：
温馨提示：亲爱的读者，为了避免丢失和转马，请勿依赖搜索访问，建议你收藏【久久小说】 m.gfxfgs.com。我们将持续为您更新！
请勿开启浏览器阅读模式，可能将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。