日久天长。
终于有人按捺不住了。
孙策！
此刻，孙策驻跸曲阿，赫然发现境内人才大量外流，几乎尽数北迁，村舍空荡，书卷无存，昔日隐士栖居的山林也寂寥无人。
自己治下……竟难觅英才。
便是将帅之才，亦难寻得。
孙策自庐江移师曲阿，调集会稽兵马，如今东方已定，九江、豫章相继归附，江东一带安宁有序。
他以强硬手段压制地方士族后，收纳众多世家子弟入仕，并从中甄选贤能。
然而不过半年，弊端显现。
此事令孙策与周瑜深感忧虑，认定其为无法回避的重大隐患！
那便是寒门学子与平民士人的流失！
起初，他们急需大批人才：文臣有张昭、张纮、顾雍、诸葛瑾等人，其中诸葛瑾乃徐州琅琊人氏，在东吴任职尚不足半载，原是在九江招募而来。
除此几人之外，再无堪用之才。
而大多数谋士、内政官员、太守、县令等职，皆由地方推举产生，自然尽出士族门庭。
孙策忧心忡忡——照此下去，日后恐将永远受制于士族，东吴政权或将为其所控。
其弟孙权年方十六，已开始巡行各地，拜张昭为师，广结豪杰。可走遍诸郡归来，却叹知音难觅。
所接触之人，多属平庸之辈。
周瑜自军营返城，听闻此事，细加查访，顿时明白缘由——人才早已纷纷奔赴徐州。
“许枫兴办官学之举，可谓背离常道，天下诸侯无人敢效，唯曹操大力支持，甚至遣子曹昂持青缸剑为信物，助其立威推行新政，颁布惠民十三条。”
“自此，天下寒士无不欣悦，民间士人亦愿投奔许枫麾下为吏。盖因徐州粮丰民安，赋税轻减，恩泽不断，许枫恩威兼施，仅半载便瓦解士族垄断之势。”
“此人，非同寻常。”
当夜，周瑜与孙策于曲阿官署密议，未召他人入内。二人情同手足，素来无话不谈。
且至今仍未娶妻。
故常同榻而眠，深夜纵论天下霸业。
此时四下无人，言无不尽。
“若我今日仿效其策，可行否？”
“断不可行。”周瑜轻嗤一笑，知孙策不过是脱口而言，未经深思。
“我境之内早已鲜有士民，更无多少可用之才。办学之策，须根基稳固方可施行，否则不过如同私塾授徒，徒劳无功。”
“况且，若贸然推行许枫之法，恐境内顷刻生变，动乱之烈，杀戮再多亦难以镇压……”周瑜不禁苦笑。
毕竟，他们统治的根基，正是士族！
若将士族逼至绝境，岂非自毁长城？
“那眼下当如何是好？”
“唯有北进，起兵征伐。平定江东已立大功，可上表天子，请封伯符为大司马。若得天命认可，便可名正言顺统领江东诸郡；若遭拒，则可借曹操篡汉之名，假传诏令，举兵讨逆！”
“假传诏令！？”
孙策眼中骤然闪过一道精光，豁然开朗。
如今许枫在徐州日益巩固，若任其发展，待秋收之后必获巨量军粮，届时不仅可固守徐州，更可辐射扬州北部。
此后再欲北上，必将寸步难行。
而荆州刘表，稳坐江山，军力强盛，士族齐心，猛将如云。
吞并荆州，绝非易事。
虽与刘表有旧怨，但孙策深知，当前的战略抉择，至关重要。
守成，看似是一条稳妥之路，但若有机遇可谋取更大利益，他自然不会轻易放过。
“公瑾以为，何时出兵最为妥当？”
“恐怕，时机将至……”周瑜眸光微敛，俊朗的面容上浮现出浓烈的战意。
“北方之地，曹操与袁绍之间，终将爆发一战！一旦开战，中原腹地必将陷入连绵战火！”
……
徐州，下邳科学院巍峨的门前。
“什么？！”
曹昂今日正欲步入学堂，却被许枫唤至科学院门口，随即身旁随行的宿卫张辽听到了一句令人诧异之言。
“合肥？那地方我记得早已因战乱化作废墟。”
“不错，文远，但我相信你能重振此城，招揽流民归附，我会为你提供充足的粮饷与资金。”
“为何偏偏选我？大人真的如此信任在下？”
张文远本质上是个质朴之人。
他作战勇猛果决，亦具备深远的战略眼光，稍加思索，脑海中便已勾勒出合肥的大致方位与格局。
“你放心，”许枫睁大双眼，用力拍了拍张辽肩头，面露笑意道：“派你镇守合肥，我心中毫无顾虑——普天之下，
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