年关将至。
第一支黑骑自野外归来，走的是兖州运河线，沿途靠漕船接应补给，悄无声息地穿过了敌境防线。
赵子龙亲率两千铁骑出迎，在驿站内外形成夹击之势。战马重新配装，粮草辎重迅速交接，顺带护送一批流民东迁。
风雪之中，骑兵列阵，黑甲映雪，刀锋未出鞘，杀气已逼人。
他们回来了。
而且，带回来了希望。
突破数道关卡，斩杀无数官员将领，将兖州边境搅得天翻地覆。曹彰追击途中被冷箭射中，险些命丧当场——若非曹真从追剿白骑的战场折返，亲率五百精骑杀回，高举曹字大旗震慑敌军，黑骑余部岂会轻易退去？
兖州一时陷入死寂。曹丕惊魂未定，总算下令解除长安全城戒严。
可这短暂的安宁没撑过几日，新的风暴便已压境。
他很快查明，黑白双骑竟是沿大运河水路潜入——当即封锁整条漕运商道，严禁一切物资流通，连“许印”标记的货物也尽数禁绝。
于是，那些精工器物、粮秣军械，尽数断供。
饮鸩止渴，不过如此。
朝中重臣人人自危。更糟的是今年天时恶劣，战乱刚歇，民生未复，又逢灾年将至。此前虽与许枫达成罢兵之约，表面相安无事，实则暗流汹涌，步步杀机。
这一局，曹丕输得彻头彻尾。
可他别无选择。
只能收拢残兵，重整吏治，在兖州各地委派新官，试图重建秩序。御史台同步清查官员履历，核验身份，梳理积弊。
就在这节骨眼上，戏志才领着明探暗哨深挖细查，结果令人震怒——竟有五百余名大小官吏，曾与黑骑逃犯私下勾连！
证据如山，牵连极广。若一一处决，整个官僚体系或将崩塌。
最终，曹丕当着文武百官之面，亲手点燃那一堆竹简名册、往来书信。火光映照着他铁青的脸，也烧尽了这场耻辱的余烬。
事毕归府，途经内城大街，那座熟悉的五官中郎将府，连续数夜笙歌不绝，今夜尤甚。
兰栩、陈琳等人齐聚堂上，饮酒赋诗，舞影翩跹，好不快意。
马车行至门前，曹丕在帘中听得清楚：笑语喧哗，丝竹绕梁。
他抬手示意停车。
随行司马懿立刻凑近：“主公，有何吩咐？”
曹丕闭目片刻，再睁眼时眸光森寒：“进去，拜会子建。本王倒要看看，这位五官中郎将，近日立下何等功业。”
“四公子……素来不拘小节，夜里更是放浪形骸。”司马懿低声劝道。
“他不是在夜里。”曹丕冷笑，“如今是什么时候？我与子文日夜操劳国事，小叔早已不是当年那个逍遥闲人！”
声音陡然拔高：“边关未靖，民心惶惶，他却还能吟诗作对、观舞听曲？难道我曹氏宗亲，就不该向天下证明——离了小叔，离了许枫，我们也能撑起一片江山吗？！”
这话如刀，割开了一直以来无人敢提的疮疤。
一个冰冷的事实摆在眼前：没有许枫，曹家什么都不是。
当初夏侯元让、曹子孝等人执意背弃，寒了许枫之心，也断了自家根基。若当初以国士待之，视如先主曹操一般敬重，今日局面，何至于此？
司马懿默然。他心中也曾千百次思量——许枫此人，不只是谋臣，更是执棋者。
别人是棋子，他却是布局之人，且手段通玄。
此刻他人尚在徐州下邳，正享除夕盛宴，一夜鱼龙舞，灯火映江天。
可只凭一手暗棋落下，长安已然风声鹤唳，百姓即便被告知“安全已定”，仍不敢夜行，街头巷尾，皆藏不安。
黑骑虽远去，余威犹在。
真正可怕的，从来不是刀兵，而是那种看不见的压迫感——仿佛许枫的一根手指，轻轻拨动，就能让千里之外的权力中心为之颤抖。
许大人那般人物，照样被曹家排挤得喘不过气。早年一句“事不过三”，前两次尚能周旋，第三次一过，青徐之地对兖州动手，连环算计，步步紧逼，压根不给喘息之机。
司马懿心里透亮，曹家这艘大船，他从没打算死心塌地跟着走到底。
打一开始，父亲司马防的布局就藏了心思——让几个儿子各跟一位少主，分散押注。最小的曹冲病逝，曹昂远在徐州，眼下只剩曹丕、曹植两位公子可依。
于是，他与兄长司马朗一人扶一主，其余兄弟也散落各处为吏。虽无显赫权柄，却如蛛网般遍布旧许昌、今长安，悄然织势。
此刻踏进
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