薄暮衔着残阳西下,京城的暮色似乎比别处来得更沉些。
沿街的灯笼次第亮起,昏黄的光晕在青石板路上晕开一圈圈模糊的影子,却驱不散渐浓的夜凉。
本该是车马喧嚣、人声鼎沸的时辰,今夜却反常地寂静。
车厢内,楚知瑾斜倚在软榻上,双目微阖,似是假寐。
鸦羽般的长睫垂落,在眼下投出一小片浅浅的阴影,衬得她本就白皙的面容愈发清隽。
身侧的春桃捧着暖炉,眼皮已是不住地打架,脑袋一点一点,险些将暖炉打翻。
一旁的翠姐儿依靠着车壁,看似很随意,但仔细一看,就能看出她的姿态是随时准备攻击的姿态。
突然,马车猛地一个剧烈趔趄,车轮似是碾到了什么硬物,随即便是“咔嚓”一声脆响,车身重重一沉,险些侧翻过去。
楚知瑾本就未曾真睡,身子一晃,若非及时伸手扶住了案几,差点就被甩出车外。
她眉心微蹙,春桃已是惊呼出声‘啊’,接着手里的暖炉“哐当”一声砸在地上,滚烫的炭火溅出来,落在狐裘上,烫出几个焦黑的小洞。
“这是怎么回事?”春桃的声音带着惊魂未定的颤意,慌忙去捡暖炉,却被烫得缩回了手。
车外传来马夫略显慌张的声音:“王妃恕罪!马车车轴断了!奴才这就下去查看!”
车轴断了?
楚知瑾的眉头皱得更紧了。
这绝无可能。
亲王府的车马,每日出行前都有专人仔细查验,车轴、车轮、缰绳,但凡有一丝一毫的磨损,都会立刻更换。
更何况这铁桦木车轴,乃是北境送来的贡品,坚硬无比,便是满载重物行万里路,也断无轻易折损的道理。
这里面,定有蹊跷。
楚知瑾不动声色地抬手,按住了正要起身的翠姐儿,指尖在她手背上轻轻敲了两下。
翠姐儿眸光一闪,会意地颔首,悄然将手按在了腰间。
楚知瑾这才缓缓掀开身侧的车帘一角,眸光清冷地望向窗外。
入目所及,哪里还是京城的长街?
道路两旁荒草丛生,乱石嶙峋,夜风卷着枯草的碎屑扑面而来,带着一股旷野特有的萧瑟之气。
远处隐约可见连绵的山峦轮廓,在暮色中影影绰绰,透着几分狰狞。
这分明是出了城,到了京郊的荒野之地。
楚知瑾的心瞬间沉了下去,这是被算计了,只是那马夫难道也被收买了吗?
应该不可能啊。
她放下车帘,脸上看不出半分慌乱:“翠姐儿,一会儿护好自己和春桃,找机会回城搬救兵。”
春桃还没从方才的惊悸中回过神来,闻言一脸茫然地抬起头,看向翠姐,嘴里喃喃道:“翠姐儿,王妃这是……”
话音未落,她便愣住了。
只见方才还懒洋洋的翠姐儿不知何时双手各握着一把寒光闪闪的短刀。
那短刀不过七寸余长,刀身窄而锋利,在月光的照耀下泛着慑人的冷光。
她的眼神也全然没了往日的随和变得锐利如鹰隼,扫视着周围,周身散发出一股凌厉的杀气。
“是!王妃!”翠姐儿沉声应道,声音里没有半分拖泥带水。
春桃惊得目瞪口呆,嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
这还是那个平日里跟在王妃身边那个名字土土的,性格大大咧咧的翠姐儿吗?
她下意识地转头看向楚知瑾,这一看,更是惊得浑身一颤。
只见楚知瑾缓缓坐直了身子,方才那份慵懒闲适的模样荡然无存。
她抬手将鬓边散落的一缕发丝挽到耳后,动作从容不迫,可那双微微睁开的眸子里,却盛着一片冰寒的冷意,像是淬了霜的刀锋,看得人心里发寒。
这时,楚知瑾竟从腰间掏出了一个通体黝黑的古怪之物。那物事形似短笛,却比寻常短笛要粗上几分,顶端有几个小孔。
她将那东西放到嘴边,轻轻一吹。
“嘀——”
一声尖锐而响亮的哨声骤然响起,打破旷野的寂静,直上云霄,在夜空中久久回荡。
这哨声绝非寻常,尖锐得像是能穿透人的耳膜。
春桃只觉得耳朵嗡嗡作响,忍不住伸手捂住了耳朵。
而就在哨声响起的同一瞬间……
“咻咻咻——”
无数破空之声
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