无能为力。”
萧澈倚在榻上，脸色苍白如纸，唇无血色。
他接过药丸，看了一眼，却没有立刻服下。
“药尽之时，便是我该退场之日。”他淡淡道。
沈青梧冷笑：“你以为这是慈悲？这是拖时间。你在等那份遗诏生效，对吧？”
萧澈不语。
房门忽开，苏锦黎走了进来。
她手里拿着一份泛黄纸页，边缘磨损，墨迹陈旧，赫然是模仿皇帝笔迹草拟的传位遗诏副本。
藏于《资治通鉴》夹层多年，从未示人。
“你不一定要活到最后。”她把纸递到他面前，“但必须活到它生效。”
萧澈抬眼看着她，许久，忽然笑了。
“你比我狠。”
“我不是狠。”她静静地看着他，“我只是不想再重生一次。上一世，我跪着求一口饭吃；这一世，我要亲手把规则踩碎。”
窗外雨停，月光斜照进来，落在那枚尚未吞下的药丸上，泛着冷光。
几日后，裴府门前铁骑围宅。
谢云归亲自带队，宣读缉拿令。
裴文昭立于阶上，披氅执笏，面色铁青。
“你们抓不到证据！”他怒吼，“我所做一切，皆为社稷清除蠹虫！我是为国除奸！”
谢云归不语，只从袖中取出一只红绸包裹的木匣，轻轻放在案上。
“您放心，”他低声说，“十七人都已签押画押。明日开审，他们会一个个站出来，告诉天下人，你是怎么让他们家破人亡的。”
裴文昭瞳孔骤缩。
而就在这一刻，远处巷口，一名素衣妇人默默伫立，怀抱骨灰坛，目光如刀。
裴文昭被押入刑部大堂那日，天光惨白。
他一身朝服未换，冠缨端正，背脊挺直如松。
阶下百姓围聚，唾骂声如潮水涌来，他却只是冷笑，目光扫过人群，最后落在主审官谢云归脸上：“你不过一介寒门出身，也配审我？”
谢云归不答，只轻轻拍了三下手。
第一名声起时，柳氏缓步走入。
她穿一件洗得发白的素裙，发间无饰，手捧一卷残帛。
走到堂前，她没有跪，也没有哭，只是将那血书缓缓展开。
字迹斑驳，墨中混着褐红——是干涸的血。
“裴贼卖官鬻爵，致边军缺饷，吾儿战死无人收骨。”
她的声音很轻，像风吹过荒原上的枯草，可每一个字都砸进人心底。
她抬头看向裴文昭：“我夫君在翰林修史十年，只为一句‘公正’二字。而你，用一张名单换了三千两银子，就让北境八百将士断粮三月。”
满堂寂静。连旁听的御史们都低下了头。
第二人、第三人……十七名证人依次出列。
有被贬谪至岭南的老吏，有家破人亡后沦为乞丐的商贾之妻，还有一个少年，抱着父亲的官帽，颤声道：“我爹说清廉难活，贪腐难安，最后跳了护城河。您烧了他的账本，也烧了他的命。”
裴文昭起初冷笑，继而皱眉，再后来，手指开始微微发抖。
直到周元柏上堂。
他曾是裴府幕僚，如今鬓角斑白，衣衫简朴。
他站在光里，望着旧主，眼眶泛红：“大人，我曾以为跟着您，就能改命。我以为攀附权贵才是出路……可后来我才明白，您烧掉的不只是账本。”他声音哽咽，“还有几十个孩子的活路。南渠工程停了三年，那些等着工钱买药的孩子，一个接一个死了。”
他说完，从怀中掏出一本薄册：“这是当年未及销毁的用工名册。每个名字后面，都有籍贯、家人、病因。他们不是数字，大人，他们是人。”
裴文昭终于低头。
他嘴唇动了动，喃喃道：“我以为……我只是在做事。”
没有人笑。也没有人怒。
这一刻，他不再是高高在上的
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