二月廿五,陇县城外。
经过十余日沿黄河南下急行军,吕布与马腾联军两万余人如狂风般卷至城下。
陇县是汉阳郡治所,地处陇山要冲,本是凉州东部门户。韩遂攻打大震关时,将此城设为后勤基地,粮草军械大半囤积于此,命部将侯选领两千兵镇守。
侯选今年三十有五,是韩遂帐下老将,以谨慎著称。
当探马来报北方出现大军、旗号[吕][马]时,他正在城头巡视防务,闻言大惊失色。
“多少人?”侯选急问。
“黑压压望不到头,至少两万,几乎全是骑兵!”
侯选脸色煞白,冲到垛口眺望。
只见北方官道上尘土冲天,如黄龙翻滚,旌旗在尘烟中若隐若现,最前一面大旗高挑,上书一个斗大的[吕]字。
“吕布,他怎么到这儿来了?”侯选喃喃自语,随即惊醒,“快,派快马出城,去大震关报信!就说吕布、马腾联军已至陇县,请主公速回援!”
“诺!”
一驿骑冲出东,往大震关方向狂奔而去。
侯选又急令:“关闭四门,全体上城,弓弩手就位,滚木擂石全搬上来!”
城头顿时乱作一团,凉州兵奔跑呼喝,将守城器械搬运上墙。
但许多人脸色惶恐——城外是两万多人的大军,城内只有两千守军,陇县也不是什么大城池,这仗怎么打?
两刻钟后,吕布大军抵达,在城外两里处列阵。
马腾策马来到吕布身侧,拱手道:“大将军,末将愿去城下劝降侯选。此人我相识,或可说动。”
吕布点头:“可。”
马腾只带十骑,来到城下百余步处,仰头高喊:“侯选将军可在?”
侯选从垛口探身:“马寿成?你不应该奉诏讨吕吗?怎与吕布在一处?”
马腾朗声道:“候将军,你们所接密诏,乃朝中奸佞伪造,韩遂中计起兵,对抗大将军,已陷绝境。今大将军亲率王师至此,陇县孤城难守。将军若开城归降,大将军必不计前嫌,仍重用将军。若顽抗,待城破之时,玉石俱焚!”
侯选沉默片刻,摇头道:“马将军,非某不识时务。韩公待我恩重,岂能背之?我已派驿骑通知韩将军。待韩公回师,内外夹击,胜负犹未可知!”
马腾叹道:“韩遂五万大军困于大震关下,死伤数千不得寸进。就算回师,又岂是大将军对手?将军三思!”
侯选却不再答话,转身隐入城垛。
马腾回阵,对吕布摇头:“侯选不肯降。”
吕布神色不变:“那就攻城。”
他勒马出阵,独自来到城前两百步。这个距离,城上弓箭射不到,但城头守军能看清他面容。
候已听闻吕布神射之术,躲在垛口及数面盾牌内,从缝隙中看见吕布,心头一紧——这就是名震天下的吕布?
只见那人身高九尺,虎背熊腰,骑一匹赤红战马,虽未着甲,但气势逼人。最让人心惊的是那双眼睛,如鹰隼般锐利,扫过城头时,侯选竟觉得对方在看自己。
就在这时,吕布抬手。
下一刻,城上城下所有人都瞪大了眼。
城前空地上,凭空出现三十架投石机,二十架床弩。木架铁臂,粗绳重锤,在阳光下泛着冷光。接着是堆积如山的石弹、弩箭,以及数十架云梯、冲车。
“天授神仓,吕布真的有天授神仓!”一个凉州兵颤声道。
侯选也呆住了。
他听过天授神仓的传言,只当是夸大其词,今日亲眼所见,方知传言不虚。
这种手段,已非凡人!
吕布声音如铁,传遍城头:“侯选,最后问你一次——降,或死?”
侯选咬牙,嘴硬道:“吕布,你有妖术又如何?我侯选守城,有死无降!”
“好。”吕布只说一字,调转马头回阵。
他下令:“投石机装填,床弩上弦。第一轮,轰击城门楼及两侧城墙。第二轮,覆盖城头守军。第三轮,扩大战果。三轮之后,步兵攻城。”
“诺!”
命令传下,操作投石机、床弩的士兵动作熟练,很快完成装填。
侯选在城头看得真切,急令:“所有人找掩体,弓弩手准备还击!”
但城上守军已乱。
许多人看着城外那突然出现的三十架庞然大
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