深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，在此刻，任何形式的隐瞒、狡辩或者迂回，都是最愚蠢的选择。她必须坦诚，也必须坚定。
她直起身，不再保持屈膝的姿态，坦然抬起头，迎上他那双仿佛能洞悉一切的眼眸，同时从宽大的宫装袖袋中，取出了那封折叠整齐的丝绢密信，双手平稳地呈上：“信在此，请陛下亲自过目。大唐皇帝欲召臣妾回国，册封国后夫人。言……可慰臣妾父母十年倚闾之望。”
赫连决没有立刻去接那封信。他的目光依旧如同鹰隼般牢牢锁着她，仿佛想从她眼神最细微的闪烁、从她唇角最轻微的颤动中，读出她内心深处最真实的想法和倾向。“国后夫人……”他重复着这个词，语气平淡得像是在讨论天气，然而其中蕴含的嘲讽意味，却比直接的斥责更让人感到刺骨，“位同副后，母仪天下……倒是比朕这乞儿国区区一个凤主，尊贵多了，也……风光多了。”
他微微前倾了身体，目光迫人，声音压低，却带着一种致命的尖锐：“灵儿……可是心动了？”
这句话问得极其直接，也极其残忍，像一把烧红的匕首，直刺毛草灵最敏感的神经。
心脏猛地一缩，传来清晰的痛感。毛草灵非但没有避开他的目光，反而将脊背挺得更直，清澈的凤眸中没有任何闪躲，只有一片坦荡与决然。她清晰地、一字一顿地回答，声音在空旷的大殿里回荡：
“陛下明鉴。臣妾若贪图那虚无尊荣，十年前便不会甘心顶替他人，远嫁来此和亲！若臣妾心向长安，留恋故国，这十年间，以臣妾之位，有无数的机会可以暗中传递消息，甚至……可以做得更多，更彻底。但臣妾没有。”
她的声音不高，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的力量，每一个字都像是投入平静湖面的石子，激起清晰的回响：“臣妾的心，早在陛下一次次于后宫倾轧中给予信任维护之时，在与我乞儿国万千子民共同度过天灾人祸、时局艰难之时，在孕育抚养铮儿、看着他咿呀学语蹒跚学步之时，便已牢牢系于此地，系于陛下之身，系于这万里江山社稷之上！长安……于臣妾而言，早已是前尘旧梦，模糊不清；故国……亦无归处，徒留怅惘。”
她说到这里，话语微微一顿，眼中无法抑制地闪过一丝深切的痛楚与挣扎，声音也低沉了下去，带着一丝难以掩饰的沙哑：“唯有父母生恩，血脉相连……十年来下落不明，生死未卜……此乃人伦大痛，臣妾……确有心结难解，五内俱焚。”
这番话语，半是坚定无比的表态，半是毫无保留的交心，将她此刻最真实的困境、最矛盾的立场，清晰地、毫无遮掩地摊开在了赫连决的面前。她不慕大唐虚名，不愿离开乞儿国和视她为唯一的丈夫，但父母的安危与孝道这沉重的枷锁，是她无法轻易抛却、也无法轻易解决的软肋与痛处。
赫连决静静地听着，脸上那冷硬如岩石的线条，似乎因她这番恳切之言而柔和了微不可察的一丝。他深邃眼眸中翻涌的暗流，也渐渐平息了些许。他终于伸出手，骨节分明的手指接过了那封轻飘飘却又重逾千斤的丝绢密信。
然而，他并未立刻展开观看，只是将那封信捏在指间，目光依旧如同带着重量，落在毛草灵那张混合着坚定与脆弱的脸上。
“朕，信你。”
他缓缓地、清晰地吐出三个字
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