城墙根下陷入了一片火海当中，被直接射死、炸死、烧死、踩踏而死者不计其数。
刘文秀亲自督战一架冲车，数十名壮汉喊着号子，推着这笨重的冲车，不断撞击着城门。
城门剧烈震颤，门闩发出不堪重负的呻吟。
见此情形，太仆寺卿李觉斯立刻带着守军赶到城门处，将早已备好的火油一头淋下。
只听“轰”地一声，冲车瞬间被烈焰吞噬，推车的民夫和士兵们也跟着变成了火人，哀嚎着四处翻滚。
战斗从清晨一直持续到深夜，西营伤亡极其惨重，城下尸积如山，攻势却毫无进展。
张献忠眼看官军火器凶猛，强攻损耗太大，只得下令鸣金收兵。
就这样，起义军的第一轮攻势被轻松化解。
首战失利，当晚，几位首领便再次齐聚中军大帐，重新商议破城之法。
张献忠气得暴跳如雷，怒骂道：
“狗日的！这滁州城是铁打的不成？哪来这么多火器？！”
“老子听着动静，甚至还有千斤重的红夷大炮！”
“难不成守军把南京武备库给搬来了？！”
众人都皱着眉，没人能回答他的疑惑。
此前他们攻城拔寨，还从未遇到过如此猛烈的炮火。
今天真是奇了怪了，一个小小的滁州城，竟然有这么多五花八门的火器。
这帮义军首领们无论如何也想不到，这些要命的火器，大多都是由南京和附近州县的官绅豪商们捐输来的。
自从凤阳皇陵被焚的消息传来，尤其是听闻流寇意图进犯南京，南京一带的官绅们都陷入了巨大的恐慌。
一旦南京失守，他们的万贯家财、身家性命都将不保。
在南京守备太监卢九德的号召下，各地官绅们纷纷组织起来，出钱的出钱，出人的出人。
就这样，火炮弹药，辎重粮饷，被一车又一车源源不断地运往了滁州城。
“这火炮不除，咱们根本攻不上去！”
面对坚城利炮，帐中的几位首领可谓是一筹莫展。
可就在这时，张献忠突然灵机一动：
俺老张营里有个法师，他说官军炮利，可用法术厌之，使其炸膛！”
听了这话，帐内顿时一片寂静。
马守应、张一川等人面面相觑，脸上写满了惊疑和荒谬。
“这……这能行吗？”
“且不说有没有效果，在战场上，法术又该如何施为？”
张献忠急了，连忙劝道：
“怎么不行？”
“法师说了，只需妇人鲜血若干，他就能施法破开官军火器……”
虽然听起来荒谬，但这类迷信的想法，其实在起义军里传播甚广，一点也不奇怪。
这帮起义军大多都是泥腿子出身，没读过书，对鬼神之事普遍存有敬畏之心。
再加上明末社会动荡，民间各类秘密宗教和巫术信仰盛行，像是白莲教这类造反专业户，更是教众万千。
许多士兵乃至中下层军官都深信各种“法术”、“符咒”能在战场上起到奇效。
因此，尽管众人都觉得此法残忍而且匪夷所思，但谁也不敢断定它一定无效。
就在此时，高迎祥站了出来，断然否定了张献忠的提议：
“八大王，不可！”
“此等巫蛊之术，虚无缥缈；战场搏杀，岂能儿戏？”
“咱们二十万人，难道还怕了几门火炮？”
“听我的，明天用穴地攻城之法！只要能挖掘地道直抵城墙下，便能用火药炸塌城墙，破城而入！”
“明日寅时，趁着天还没亮，我亲率麾下精锐从城北掘进。”
“八大王，你们率部继续佯攻，吸引官军注意！”
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