“我不要求你们像父辈一样，立刻提刀上马，奔赴前场杀敌。”
“战场上，还有我们这些老家伙在！”
“我对你们的要求只有一个：好好在这书院里读书，明理，学本事！”
“你们的父辈是为了杀敌而牺牲，我希望你们将来能为了救民而读书，而做事！”
“这是两种不同的战场，却同样无比重要！”
到这里，江瀚从身旁的王承弼手中接过一迭文书。
“你们可知道，当你们站在这里，有屋遮顶，有饭充饥的时候；这四川之外，这大明的天下，是什么光景？”
他缓缓展开最上面的一页，语气也随之变得异常沉重，
“崇祯九年，陕西大旱，关中、汉中赤地千里，河渠干涸，地面龟裂。”
“更兼蝗虫过境，遮天蔽日，将残存的青苗啃噬殆尽，真正是颗粒无收，饿殍遍野……”
“山西、河南、湖广等地，亦是烽烟四起，流寇与官兵厮杀不休。”
“匪过如梳，兵过如篦，十室九空，易子而食。”
“即便是号称鱼米之乡的江南一带，同样是苛捐杂税多如牛毛，胥吏横行，民不聊生……”
“这些，都是不久前传回来的消息，桩桩件件，触目惊心，字字泣血！”
江瀚不急不缓，将信报中所记载的天灾人祸、兵燹惨状，用沉痛而清晰的语言娓娓道来。
台下寂静无声，只有微风拂过的沙沙声。
这些孩子们，大多都有过颠沛流离、饥寒交迫的经历。
江瀚的话语，也唤醒了他们痛苦的回忆。
许多孩子眼中已蓄满泪水，紧紧咬住嘴唇，强忍着不让自己哭出声来。
人群中的徐乐安，更是浑身难以自抑地颤抖起来。
他想起了家乡那场突如其来的洪水，冲垮了赖以栖身的茅屋；想起了病饿交加、相继死去的爹娘；
更想起了自己孤身一人流浪乞讨时，遭受的无数白眼、呵斥甚至毒打。
相比之下，书院里有饭吃、有衣穿、有书读的生活，简直如同世外桃园一般。
江瀚讲了近半个时辰，台下依旧保持着肃静。
“好了，”
他将手中的信报轻轻合上，递还给王承弼，语气也随之缓和下来，
“今天日子特殊，是清明追远怀人之时，所以我才特意多讲了些。”
江瀚扫过台下一张张稚嫩的脸庞，语气郑重：
“希望大家牢记今天所言。”
“你们今天苦读，来日学成，不是为了升官发财，光耀门楣；而是为了有朝一日，能用你们所学，去终结乱世。”
“唯有如此，才能不负英雄之名，不负我对你们的殷切期望！”
江瀚话音刚，台下千余孩童便齐声高喊，声震屋瓦：
“谢山长亲训！”
江瀚见状，满意地点点头，随后便在王承弼等官员的簇拥下，离开了阅武台。
接下来的一整天，他都要在书院给不同的班级上课，需要先休息片刻。
此时正值书院早膳，江瀚随意喝了碗热粥暖暖身子，便在书院总办处的值房内和衣躺下，囫囵睡了个回笼觉。
不知过了多久，他被一阵轻声唤醒：
“王上？王上？”
“辰时到了，该去上今天的第一堂课了。”
江瀚揉了揉惺忪的睡眼，从简易的床榻上坐起身来，整了整衣冠，便推门而出。
门外候着的，是一位年纪三十上下，面容精干的教习。
见江瀚出来，那教习躬身一探，示意江瀚跟着他前往课堂。
走在路上，江瀚注意到前方的教习左腿似乎有些不便，一瘸一拐的，而且还有点眼熟。
于是他随口问道：
“我看你有
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