茫然的乡亲,紧隨郑尧身后,挤开人群,消失在村口的残垣断壁之后。
留下的百姓们面面相覷,有人觉得郑尧太过偏激,有人隱隱有些不安。
看著地上冯辉几人悽惨的模样,想起他们的毒誓,乡亲们心里的不安又渐渐被那点侥倖压了下去。
“快快扶差爷起来”
有人犹豫著上前。
“谢谢各位乡亲!
谢谢各位好汉不杀之恩!”
冯辉被人搀扶起来,满脸是血,点头哈腰,眼中却飞快地掠过一丝阴狠。
他和其他几个衙役互相搀扶著,如同丧家之犬,跌跌撞撞地朝著绵州城的方向狼狈逃去。
绵州,州衙后堂。
“反了!
反了天了!”
“一帮刁民!”
知州沈耀听完冯辉等人的回报,气得脸色铁青,一把將手中的盖碗摔得粉碎。
他面目狰狞,咬牙切齿:
“竟敢聚眾殴打官差,抗拒王法!
此风绝不可长!”
“必须杀一儆百,以儆效尤!
否则这绵州地面,哪还有王法可讲?!”
他猛地一拍桌子,
“来人!”
“速传巡检司巡检,让他点齐所有弓兵,准备出城镇压民乱!”
“还有,立刻去请城中李员外、王员外、赵员外……把他们府上得力的护院、家丁都给本官召集起来!”
“告诉他们,刁民造反,祸及家门!”
“此时再不出力,更待何时?
“再派人去请刘公公,就说有刁民聚眾造反,阻挠王府购田,请他务必相助!”
沈耀的命令飞快传达下去。
很快,巡检司的两三百號弓兵被集合起来。
城中几家大户,也派出了各自豢养的打手、护院,凑了百十號人,个个手持刀枪棍棒,面露凶光。
王府在绵州的钱庄管事刘公公得到消息,更是派出了手下数百个专门负责催债逼租的青皮无赖,以助声威。
就这样,一只由巡检司弓兵、大户家丁护院、王府爪牙组成的“討逆”
队伍,在州通判的亲自带领下,跟著冯辉几人,气势汹汹的衝出了绵州城。
他们的目標很明確——首恶之地,夏阳乡!
瘦马踏起烟尘,刀枪反射著寒光,这支杂牌军一头衝进了还沉浸在喜悦中的夏阳乡。
没有警告,没有宣諭,弓兵和恶奴们如狼似虎地踹开村里残破的门户,把惊惶失措的百姓像拖死狗一样从屋里、从角落里拖拽出来。
“说!
带头闹事的贼子在哪?!”
“还有那几个跟他一起的隨从,都藏哪去了?!”
通判骑在马上,厉声喝问。
衙役和恶奴们挥舞著皮鞭棍棒,劈头盖脸地朝著地上的百姓们招呼。
哭喊声、惨叫声、皮肉的撕裂声不绝於耳。
一个老汉抱著头试图上前辩解:
“官爷.尧娃子他们.他们打完人就跑了,真不在村里”
冯辉衝上去,狠狠一脚將老汉踹倒在地,
“放屁!”
“老子认得你这刁民,这廝是那贼子的三舅,他定然是在包庇亲族!”
“给我打!
往死里打!”
几个恶奴闻言,围上去就是一顿拳打脚踢。
弓兵们搜遍了整个残破的村子,確实没找到郑尧等人的踪影。
为首的通判得知消息脸色阴沉,他根本不信这些刁民所言,只当是全村都在包庇。
“好!
好得很!”
“夏阳乡刁民,抗拒官府,包庇首恶,罪加一等!”
“来人!
把这些刁民都给本官锁了!
带回州衙大牢,细细审问!”
“我倒要看看他们嘴有多硬!”
冰冷的枷號套上了夏阳乡百姓的脖颈,人群如同牲口般被串连起来。
哀嚎声、求饶声撕心裂肺
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