几发重炮下去,他辛辛苦苦挖了小半天的地道轰然坍塌。
就这样,起义军第二天的攻势也无功而返。
与此同时,刘大巩派出去求援的信使,终於抵达了卢象升的大营。
此时的卢象升正在洪泽湖一带布防,当消息传来时,他大喜过望。
“好!”
“贼兵果然开始打滁州城了!
此乃天赐良机!”
卢象升当即做出部署,他先是命总兵祖宽、参將祖克勇率三千关寧铁骑,星夜驰援滁州。
隨后又让游击罗岱领精锐步兵,紧隨其后。
而他自己则亲率標营杨世恩等部,迅速向定远县方向行军,意图截断贼兵退路,完成合围。
接到命令后,祖宽、祖克勇、罗岱三人不敢怠慢,立刻带著麾下八千精锐,朝著滁州城进发。
翌日黎明,援军抵达滁州。
此时,攻城的起义军们激战一夜,刚刚才从城头上退下,正是人困马乏、戒备鬆懈的时候。
见此情形,祖宽二话不说,带著麾下的关寧铁骑,朝著起义军的大营衝去。
“杀!”
祖宽一马当先,手中长刀直指连绵数里的义军营盘。
三千关寧铁骑催动胯下战马,如同一把烧红的烙铁,径直衝入了毫不设防的营地內。
帐篷被踏翻,篝火被踩灭,外围的探哨还没反应过来,就被马蹄踩倒,或被长枪刺穿。
那些被裹挟的流民和老弱妇孺率先遭殃,哭喊声、惨叫声响成一片。
“官军来了!
官军来了!”
悽厉的警报骤然响起。
张献忠、高迎祥等人到底是久经战阵,虽然突遭袭击,但还保持著基本的镇定。
他们果断放弃了外围混乱的营地,迅速將麾下能战的老营精锐收缩集结,並在滁州城东面的五里桥一带摆开阵势,准备迎击官军。
在张献忠和高迎祥看来,就算官军来了援军,也不过万人之数。
他们手底下,可是有足足近五万的老营精锐。
滁州城已经坚持不了几天了,只要歼灭了这股援军,南直隶就是他们的天下。
可两人怎么也没想到,这次来的援军,战斗力有点超乎想像了。
见到贼兵非但不跑,反而还敢列阵迎击,为首的祖宽心中都乐开了,立马带人追了上去。
双方在五里桥摆开阵势,大战一触即发。
游击罗岱率领五千精锐步卒居中,结成严整阵势,以强弓硬弩轮番齐射。
而高迎祥则是派出了麾下最为精锐驍勇的骑兵发起了衝锋,试图撕开明军阵线。
分守左右两翼的祖宽和祖克勇见状,隨即带著麾下的关寧铁骑左右夹击,朝著高迎祥的骑兵发起了衝锋。
两支骑兵在桥边狠狠撞在一起,祖宽一马当先,手中长枪隨意一挥,轻鬆便挑飞了对面的贼骑。
“杀贼!”
在重弩长弓的掩护下,祖宽带著亲兵,一路势如破竹,嘶吼著冲开人群,朝著不远处的一桿玄旗奔去。
位於玄旗下的,正是高迎祥麾下的得力干將,顺天王贺国现。
贺国现也是一员悍將,见到官军杀来,隨即带人上前迎战,试图拦住这股孤军深入的官军。
可他虽然手上有几分武艺,但又如何能是祖宽的对手。
两人站在一起,不下五个回合,祖宽突然虚晃一招,身子一晃,卖了个破绽给贺国现。
贺国现果然上当,就在他欺身抵近的一瞬,祖宽立刻掷出手中长枪,抽出腰刀,將其一刀梟首。
顺天王战死,其麾下部队瞬间士气崩溃,阵型大乱。
祖宽趁势挥军压上,一鼓作气跨过滁水,拿出了背水一战的决心。
明军在他的带领下,跨过宽阔的滁水,退无可退。
祖宽挥舞著马刀,再次衝锋上前:
“为国杀贼,有进无退!”
身后的明军见主將如此奋勇,精神大震,无不以一当十,死战不退。
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