秦淮就这么愉快的在姑苏呆了五天，又在魔都待了5天，返回山市。
在魔都待5天是安悠悠强烈要求的，作为一名公平的老大，她一定要做到这个小弟看5天，那个小弟看5天，一视同仁。
至于为什么不去z市...
夜色如墨，沉得仿佛压住了整个城市的呼吸。许默坐在院中石桌前，手中握着那支早已干涸的钢笔，却仍一遍遍在笔记本上描摹着“替身羹”三个字。每一笔落下，都像在心头划开一道旧伤。他知道，这不再是一场关于味道的游戏，而是一次对命运的正面迎击。
石小胆已启程前往西南小镇。临行前，他将母亲林素芬的住址交到许默手中??一个叫青溪坳的小地方，地图上几乎找不到名字。他说：“她现在每天清晨去菜市场买糯米和酒曲，傍晚坐在门前剥豆子，夜里听老式收音机里的越剧。她活得像个普通人，可我知道，她在演戏。这场戏，她演给我看。”
“那你呢？”许默问，“你愿意揭穿她吗？”
石小胆沉默良久，只说了一句：“我要让她知道，儿子不是傻子，但他更希望妈妈明白??**不必再为我假装活着**。”
王根生翻遍古籍与民俗档案，终于在一本手抄本《冥厨志异》中找到关于“替身肉”的记载：
“世间有奇人，心念至诚，愿以己身代他人受苦。若其血亲患病，此人每夜默念‘我替你痛’三遍，连续七七四十九日，则体内会生出‘替身肉’，状如脂膏，藏于肋下，触之冰凉，食之如咽刀锋。然此肉一生仅成一次，取之即死，故谓之‘孝殇’。”
“你是说……要有人为她去死？”秦淮声音发颤。
“不。”许默摇头，“系统不会允许无意义的牺牲。它要的不是死亡，而是极致的情感共鸣。也许‘替身肉’并非真需割舍性命，而是某种精神献祭的具象化??比如，一个人彻底接纳痛苦，并将其转化为可被品尝的真实。”
他们决定兵分两路。王根生留守城市，继续搜寻“谎言露”与“微笑灰”的提取方法；秦淮则奔赴边陲雪山，寻找传说中能凝结人类情绪的“寒泪竹”??据说这种竹子只生长在亲人诀别之地，每逢月圆，竹节会渗出一滴晶莹液体，正是“七年未流之泪”的天然载体。
而许默，亲自踏上前往青溪坳的旅程。
火车穿过隧道时，他在摇晃的车厢里梦见了童年。梦中的厨房弥漫着甜香，母亲围裙上沾着面粉，笑着把一块刚出炉的红绫饼塞进他嘴里。“好吃吗？”她问。他用力点头。可下一秒，她的脸开始龟裂，皮肤一块块剥落，露出底下枯瘦的骨骼，嘴里却仍在笑：“妈没事，你吃吧。”他惊醒过来，额头满是冷汗，窗外正掠过一片荒坟，碑影如林。
抵达青溪坳是在黄昏。小镇依山傍水，屋舍低矮，炊烟袅袅。许默按地址寻去，在一条青石巷尽头看见那间老屋。院门半掩，里面传来锅铲轻响。他站在门外，听见一个温润的声音哼着旧调儿：“清明时节雨纷纷……路上行人欲断魂……”
是他熟悉的旋律。小时候，每年清明，母亲都会做酒酿圆子，边煮边唱这支歌。许默曾问她为什么总选这首，她说：“因为伤心的人听了会哭出来，心里就轻松了。”
他推门进去。
林素芬背对着他，在灶台前搅动砂锅。听到脚步声，她缓缓转身，目光落在他脸上，微微一怔。
“你是……？”
“我是许默。”他轻声说，“石小胆的朋友。他让我来看看您。”
老人眼神微闪，随即恢复平静。“哦，小胆啊……他最近还好吗？”
“他说想吃您做的酒酿圆子。”许默望着她，“所以，我来了。”
林素芬笑了，眼角皱纹舒展，像一朵迟开的菊。“好啊，正好今天刚泡了糯米。你等等，马上就好。”
她动作熟练，仿佛几十年未曾停歇。可许默注意到，她每次起身弯腰时，右手总会下意识扶住肋侧，动作极快，像是怕被人发现。他也看见她咳嗽时用袖口遮嘴，再放下时，布料边缘有一抹极淡的暗红。
她在忍痛。而且，已经很久了。
晚饭时，三人围坐。石小胆尚未归来，但许默带来了他的录音笔，里面录着他一字一句说的话：“妈，我不是忘了你，是我太怕失去你第二次。这次，换我来陪你。”
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